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Ante la conmemoración del Día Mundial de la Tuberculosis, el doctor Pere Joan Cardona, director de la Unidad de Tuberculosis Experimental del Hospital Germans Trías i Pujol de Badalona, en la región de Cataluña, citó tres factores de riesgo.
Se trata del sida, que multiplica la población susceptible de desarrollar la patología; las cepas multirresistentes y la acumulación de la población mundial en las ciudades, lo que favorece la transmisión.
"Lamentablemente, el arsenal terapéutico y profiláctico es prácticamente el mismo que en los años ochenta", dijo Cardona, uno de los descubridores de la primera vacuna contra la infección tuberculosa latente
El experto apuntó que el incremento de la movilidad a escala global ha provocado que la tuberculosis deje de ser un problema del tercer mundo para convertirse "en una enfermedad habitual en grandes ciudades europeas como Londres, París o Barcelona".
Este hecho, prosiguió, ha de potenciar "su visibilidad y el incremento de recursos para lograr su erradicación".
Aunque el número de casos ha descendido de forma global desde 2006, la cifra de niños que han perdido a sus padres por culpa de la tuberculosis alcanza los 10 millones.
Además, es importante tener en cuenta que un 13 % de los casos de estos fallecimientos ocurren en personas que también están infectadas del virus del VIH, lo que en ocasiones dificulta su tratamiento, comentó.
Países como la India y China se encuentran a la cabeza en cuanto al número de casos declarados, con un 40 %, seguidos del continente africano, que supone el 24 %.
Estas cifras son "especialmente alarmantes" si se tiene en cuenta que entre ellas cada vez hay más cepas multirresistentes, que se adaptan para sobrevivir a los medicamentos y que se mueven con facilidad entre los individuos.
La organización no gubernamental Médicos Sin Fronteras ha alertado, con motivo de esta fecha, del "alarmante avance" de la tuberculosis multirresistente a los medicamentos.
Según los últimos datos recogidos en varios de sus proyectos, el alcance mundial de la más mortífera de las variantes de esta dolencia es mucho mayor de lo que se había estimado hasta ahora, y si no se actúa de manera inmediata, coordinada y conjunta, "podría convertirse dentro de muy poco tiempo en una enorme crisis de salud global".
En 2010 fueron detectados 9,5 millones de nuevos casos de tuberculosis y fue la causa de 1,7 millones de muertes en todo el mundo.
Tuberculosis, la segunda causa de muerte por enfermedad infecciosa en América
La tuberculosis sigue siendo la segunda causa de muerte por enfermedad infecciosa en las Américas (después del VIH/sida), pese a los importantes avances logrados en su control, informó hoy la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
La organización señala que en las Américas, todavía unas 270.000 personas, de las cuales 44.000 son niños, contraen tuberculosis cada año y cerca de 23.000 mueren por esta enfermedad.
La tuberculosis es una infección bacteriana causada por un germen llamado Mycobacterium tuberculosis, que se propaga a través del aire y suele atacar los pulmones. Los síntomas incluyen tos de más de dos a tres semanas de duración, pérdida de peso, fiebre, sudores, inapetencia y tos con sangre.
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