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© abcImagen de la lluvia de estrellas de las Líridas
Los meteoros podrán observarse toda la semana, pero será la madrugada del domingo cuando alcancen su máximo

El mes de abril brinda la oportunidad de observar una «lluvia de estrellas» poco conocida pero espléndida, llamada las Líridas. Los meteoros podrán ser observados del 16 hasta el 25 de abril, fechas en las que nuestro planeta atraviesa el tubo meteórico que deja a su paso el cometa Thatcher. Sin embargo, su máximo está previsto para la madrugada del día 22, del sábado al domingo, momento más favorable para la observación, según informan desde la Red Española para la Divulgación de la Astronomía. Los aficionados a observar el cielo nocturno serán afortunados en esta ocasión, ya que las condiciones de la Luna para disfrutar de esta lluvia serán excepcionales este año.

Las Líridas suelen ofrecer una actividad de unos 18 meteoros/hora. No es mucho, aunque en ocasiones han sorprendido con máximos de más de 100, una cantidad que, por ejemplo, suelen ofrecer las famosas Perseidas. El mejor momento para observar esta lluvia de meteoros será cuando se levante sobre el horizonte el punto del que parecen proceder los meteoros vistos desde nuestra perspectiva. A este punto lo llamamos radiante y está situado en la constelación de Lira, de ahí el nombre de la lluvia. Para localizarlo, basta con encontrar la estrella Vega, la segunda más brillante del hemisferio Norte. «Aunque el radiante es el punto del que parecen radiar, no se recomienda mirar hacia él, ya que hay mayores posibilidades de disfrutar de la lluvia si miramos a su alrededor», aconsejan los astrónomos.

Meteoros toda la noche

El radiante aparecerá sobre el horizonte a las 22:06 del sábado y a partir de ahí, la actividad de esta lluvia comenzará a aumentar. El máximo está previsto a las 7:30 (hora peninsular española) del domingo, pero se podrán ver meteoros a lo largo de toda la noche. Además, la Luna favorecerá la observación, ya que su fase será de un 1% (Luna nueva) y se ocultará bajo el horizonte a las 21:22 horas

Las Líridas se producen cuando las milimétricas partículas de polvo que deja a su paso el cometa Thatcher (C/1861 G1) se ven atraídas por la gravedad terrestre y entran en contacto con nuestra atmósfera a la increíble velocidad de 175.000 Km/h (49 Km/s). Los meteoroides se calientan y entran en ignición, pulverizándose poco a poco y produciendo el fenómeno lumínico llamado meteoro.

Para disfrutar del espectáculo de las Líridas es necesario contar con la mayor amplitud de campo posible, por lo tanto, la mejor manera es hacerlo a simple vista observando alrededor del radiante. Además, y como en todas las observaciones astronómicas, los expertos aconsejan alejarse de la ciudad para observar el mayor número de meteoros.