El candidato republicano a presidente de los Estados Unidos realizó un acto electoral en un restaurante de Miami cuyo dueño ha purgado una condena por tráfico de cocaína.
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Romney, quien espera recibir el respaldo de la comunidad cubano estadounidense en Miami, realizó el evento en El Palacio de los Jugos, famoso por sus jugos tropicales, frutas y comida de estilo cubano. Documentos de la justicia muestran que el dueño del restaurante, Reinaldo Bermudez, se declaró culpable en 1997 de un cargo de conspiración para distribuir cocaína. El caso en la corte federal de la ciudad terminó con una condena de tres años en prisión.

Su declaración fue parte de un caso de conspiración de narcotráfico que involucró a otros 11 sospechosos con alias que incluían "Fat Boy", "Alí Babá", "Skeletor", "Mogley" y "Buckwheat".

El pasado criminal de Bermudez fue reportado inicialmente por el sitio en internet del diario New Times de Miami. Dijo que los cargos se derivaban de una conspiración que involucró más de una tonelada de cocaína ingresada desde Trinidad y Tobago a puertos del sur de Florida.

El reporte del New Times citó a Bermudez diciendo que el Servicio Secreto investigó todo sobre él cuando la campaña le pidió usar su restaurante, uno de varios que posee en el condado de Miami-Dade.

"Ellos sabían sobre mis antecedentes", dijo Bermudez al New Times. "El Servicio Secreto revisó todo. (La condena) no fue un problema. Todos merecen una segunda oportunidad", agregó.

La elección del Palacio de los Jugos se dio como una sorpresa para muchos veteranos políticos en Miami. Los candidatos republicanos tradicionalmente han escogido lugares más establecidos en el corazón de la comunidad cubana exiliada, especialmente el café y restaurante Versailles en el barrio Pequeña Habana de la ciudad. Como un criminal convicto en Florida, Bermudez ni siquiera puede votar en las elecciones presidenciales del 6 de noviembre.