Miembros de las Naciones Unidas se reunieron con destacados astronautas y cosmonautas esta semana enNueva York para comenzar a implementar el primer plan de contingencia internacional para la defensa de la Tierra contra impactos de asteroides catastróficos.

meteoros
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Seis de los astronautas espaciales que participaron en estas reuniones con la ONU discutieron el esfuerzo de defensa contra asteroides el viernes en una conferencia de prensa ofrecida por el astrofísico Neil deGrasse Tysonen el Museo Americano de Historia Natural.
Su objetivo:
Identificar las reales amenazas de los objetos cercanos a la tierra (NEOs), o asteroides que viajan dentro del radio de la órbita de la Tierra con el sol.

Los científicos estiman que hay aproximadamente 1 millón de asteroides cercanos a la Tierra que podrían representar una amenaza para el planeta, pero sólo una pequeña parte de estos han sido detectados por los telescopios.

Hay alrededor de 100 veces más asteroides que acechan en el espacio que nunca han sido localizados, dijo Edward Lu, ex astronauta de la NASA y co-fundador de la Fundación B612sin fines de lucro que aboga estrategias de defensa contra asteroides.
"Nuestro reto es encontrar estos asteroides primero, antes de que ellos nos encuentren"
asteroides potencialmente peligrosos
© NASA/JPL-CaltechEste gráfico de la NASA muestra las órbitas de todos los asteroides conocidos a potencialmente peligrosos (PHA), que sumaron más de 1.400 a principios de 2013. Aquí se muestra un primer plano de las órbitas superpuestas en las órbitas de la Tierra. Se muestra primer plano de las órbitas superpuestas en las órbitas de la tierra y otros planetas interiores.
Para ayudar a alcanzar esta meta, Edward Lu fundó una organización llamada la Fundación B612 en 2002. En la actualidad, el grupo está desarrollando un telescopio espacial infrarrojo de construcción privada - llamado el Telescopio Espacial Sentinel - con el único propósito de localizar asteroides amenazantes. La fundación espera lanzar el telescopio en 2018.

El telescopio Sentinel ayudará a las agencias espaciales a identificar objetos cercanos que amenazan a la Tierra años antes de que lleguen a la Tierra, proporcionando a los gobiernos y los organismos espaciales el tiempo suficiente para tomar medidas, Lu y sus colegas, dijeron.Tal acción implicaría el despliegue de una nave espacial - o múltiples naves espaciales, dependiendo del tamaño de la roca espacial - hacia el asteroide con el fin de golpearlo y desviarlo fuera de su curso.

telescopio espacial sentinel
La tecnología y los fondos para desviar un asteroide de esta manera ya existen, explicó el Grupo Especial, pero la Asociación de Exploradores del Espacio, un grupo que incluye a los astronautas activos y retirados, decidió involucrar a las Naciones Unidas en sus esfuerzos de toma de decisiones para evitar una acción a nivel nacional parcial en caso de emergencia.

"¿La pregunta es, ¿de qué manera se puede mover un asteroide?"
El ex astronauta de la NASA y co-fundador de B612, Russell Schweickart dijo en la conferencia de prensa.
"Si algo sale mal en el medio de la desviación, que cause estragos en algún otro país que no estaba en en riesgo. Y, por lo tanto, esta decisión de qué hacer, cómo hacerlo y qué sistemas a utilizar debe ser coordinada internacionalmente. Es por eso que tomaremos esto a las Naciones Unidas ".
El grupo espera reanudar las conversaciones con las Naciones Unidas esta semana, que se extienden desde las discusiones que se remonta a 2008, cuando el panel presentó a la ONU el primer borrador de un informe titulado "Amenazas de asteroides: un llamado a una respuesta global"
Mejorarán la conciencia pública sobre las amenazas y alentar a las autoridades a desarrollar planes y nombrar a los líderes para hacer frente a las amenazas de una manera oportuna.
asteroide cheliabinsk
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La explosión de un asteroide del tamaño de un camión en Chelyabinsk, Rusia, el pasado mes de febrero, que rompió las ventanas en toda la ciudad e hirió a más de 1.000 personas contribuyó a llamar la atención del público de lo que los panelistas describieron como las amenazas que a menudo se pasan por alto y se subestiman en nuestro planeta.
Thomas Jones, ex astronauta de la NASA y científico investigador en el Instituto de Florida de Cognición Humana y máquinas, dijo en la conferencia de prensa:
"Hizo una diferencia en las autoridades al darse cuenta que esto no es sólo un concepto de ciencia ficción, o algo que sucederá en un futuro, dentro de 100 o 500 años."
Y añadio:
"El hecho de que haya sucedido ahora, creo que se aplica a la realidad."
Las recomendaciones que el grupo presentó a las Naciones Unidas esta semana proporciona un resumen de lo que los gobiernos en última instancia, pondrían en práctica en caso de una emergencia. Sin embargo, los detalles de estas recomendaciones se encuentran todavía en proceso, dijo Schweickart.