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Las bebidas alcohólicas, el tabaco, la marihuana, la cocaína y los tranquilizantes son las cinco sustancias legales e ilegales más consumidas por los colombianos según una encuesta nacional difundida hoy. La investigación realizada en 2013 y liderada por los ministerios de Justicia y Salud -con el acompañamiento de la Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito, y la OEA- reveló que al menos tres millones de personas en el país son fumadores, ocho millones consumen bebidas alcohólicas y 2,9 millones algún tipo de droga ilícita, en especial la marihuana.

En cuanto al uso de tranquilizantes, estimulantes y opioides recetados por los médicos para tratar diferentes dolencias, se ha incrementado su consumo como una vía para drogarse.

Las edades en las que se concentra el mayor abuso de esos medicamentos oscilan entre los 18 y 24 años y los 25 y 34.

Mientras que 123 mil 645 colombianos usaron medicamentos sin prescripción médica con ese fin, 43 mil 700 recurrieron al éxtasis y otros 49 mil 756 al bazuco (elaborado con residuos de la hoja de coca, procesados con ácido sulfúrico, querosén, cloroformo, éter o carbonato de potasio).

La cifra de consumidores de tranquilizantes se acercó,incluso en 2013 a la de cocaína, que registró en esa fecha 162 mil 575 consumidores.

El muestreo se llevó cabo entre 32 mil individuos, con un rango de edad de 12 a 65 años, y es representativo de un espectro de 23 millones de colombianos, de acuerdo con los investigadores.

El director de la Corporación Nuevos Rumbos, Augusto Pérez, asegura que la venta ilegal de fármacos puede "convertirse en un problema" para el país, que ha estado más concentrado en enfrentar las drogas ilícitas tradicionales.

Según el sondeo, el consumo en escolares arrojó que el 4 por ciento había usado fármacos para drogarse.

Los encuestadores también indagaron también sobre el uso de opioides (morfina, tramadol y vicodin, entre otros) recetados para aliviar dolores extremos como los del cáncer, y al menos 246 mil colombianos admitieron haber consumido alguna vez estas sustancias sin prescripción médica.

De acuerdo con especialistas, los resultados generales de la investigación muestran que Colombia hace tiempo dejó de ser solo un país exportador de drogas y el consumo de sustancias ilícitas ha devenido un problema de salud pública.