Construccio Lima, Peru
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La ciudad de Lima no está preparada para resistir un eventual terremoto de 8.8 grados en la escala de Richter, principalmente por sus informales edificaciones construidas en zonas peligrosas y vulnerables a desastres naturales. Así lo afirmó, en entrevista con EXPRESO, el ingeniero Miguel Estrada Mendoza, director del Centro de Investigaciones Sísmicas y Mitigación de Desastres (Cismid) de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI).

- Desde el año 2007 Lima no es sacudida por un sismo mayor a grado 7 en la escala de Richter, ¿se puede hacer un cálculo sobre cuándo habría un terremoto de gran magnitud?

En realidad el último sismo de gran magnitud en Lima ocurrió en 1746. Los movimientos de 1966, 1970, 1974, 1996, 2001 y 2007 no han tenido esa fuerza. Tenemos ya una acumulación de más de 250 años de energía sísmica, la cual se tiene que liberar en algún momento.

- Pero el movimiento telúrico que remeció Lima el 2007 fue diferente, pues el movimiento fue horizontal y no vertical.

Los movimientos sísmicos o telúricos se componen no solamente de movimientos verticales sino horizontales. El tema es que ambos son destructivos. Lamentablemente las construcciones del Centro Histórico son muy anticuadas y no resistirían la fuerza de un sismo de 8 grados, por ejemplo. Ante ello, existe la necesidad de estar alertas y precavidos. Tenemos que ser conscientes de que igualmente existe la necesidad de prevención y por ello estamos proponiendo que el Gobierno inicie un programa de reforzamiento de las viviendas que han sido construidas de manera informal, puesto que están mal edificadas y se ubican en suelos vulnerables. Ello, con la finalidad de salvaguardar vidas humanas y proteger el bien material. El 60% de viviendas en Lima han sido autoconstruidas, están en peligro alrededor de un millón 300,000 hogares.

- ¿Qué consecuencias podría acarrear la energía sísmica acumulada que estaría por liberarse en cualquier momento en Lima?

El efecto de laguna sísmica o silencio sísmico es la no ocurrencia de un gran sismo durante muchos años. El sismo de Lima de 1746 causó un tsunami bastante grande que modificó las capas terráqueas de lo que ahora son valles costeros de la capital. Desde entonces, se ha ido acumulando energía y no hay una liberación de esta. Según nuestros estudios, las lagunas o zonas de silencio sísmico que se han identificado básicamente son dos. Una frente a Lima, entre Lima y Huaral, en Huacho, y la otra está entre Tacna y Arica, al sur. Entonces, la ocurrencia de sismos pequeños es buena porque se liberan energías sísmicas que potencialmente están acumuladas. Y eso haría que no ocurra un sismo grande. Es cierto que libera pero la cantidad de energía que se libera es mínima. Por ejemplo, hace algunos días tuvimos un sismo de grado 4. Para evitar la ocurrencia de un sismo de grado 7, tendrían que producirse 10 mil veces un sismo de grado 4. Para poder liberar la energía telúrica de un sismo de grado 8, tendría que ocurrir 30 sismos de grado 7.

- ¿Cuántas víctimas habrían de producirse un sismo de gran magnitud en Lima?

El escenario que estamos planteando es un escenario con un sismo de 8.8 grados, en el cual hemos estimado que alrededor de 200 mil viviendas estarían colapsando y tendríamos alrededor de unos 40 mil fallecidos. Un distrito muy afectado sería Chorrillos, en la zona de Villa, también Lurín y Villa El Salvador. Si el sismo ocurre un domingo de verano sobre la 1 o 2 de la tarde, sería devastador.

Los tsunamis en Lima

- Dentro de la posibilidad de un eventual terremoto en Lima en nuestra capital, ¿de qué magnitud tendría que ser la intensidad para que se produzca un tsunami?

Hay dos parámetros importantes en el inicio de un sismo para que ocurra un tsunami. Primero, que el sismo no debe ser muy profundo. Es decir, de 15 o 30 kilómetros de profundidad. Segundo, es la magnitud que no debe ser mayor a 7. Si tenemos sismos superficiales y sismos con magnitudes mayores a grado 7, es probable la ocurrencia de un tsunami. Obviamente mientras más grande es la energía, la probabilidad de ocurrencia de un tsunami es mucho mayor.

- Ustedes como estudiosos en sismología saben bien que Lima ha sufrido tsunamis anteriores como el de 1746. ¿Qué pasaría con Lima en la actualidad?

Es consecuencia de los tsunamis que vemos en Lima cerros más chicos que otros que parecen haberse formado a última hora. En las microzonificaciones geotécnicas para ver la problemática a nivel distrital, se ha apreciado que estos lugares en muchos de los casos tienen rocas o material suelto que estando en la superficie pueden desprenderse, dañando las edificaciones que están a su alrededor. En nuestros mapas de microzonificaciones hemos tomado en cuenta estos terrenos que están siendo habitados. Los sistemas de cimentación no son los más adecuados.