El inspector general de la NASA, Paul Martin, ha alertado del pésimo estado del sistema de defensa contra asteroides, según informa el portal Sploid.
© Wikipedia.org
Este sistema, pensado para detectar y seguir la trayectoria de al menos el 90% de los objetos cercanos a la Tierra de diámetro superior a 140 metros para el año 2020, fue autorizado por el Congreso en 2005. No obstante, a pesar de que desde 1998 el programa ha descubierto, clasificado y trazado las órbitas de más de 11.000 objetos cercanos a la Tierra, la NASA estima que solo ha identificado un 10% del número total de asteroides de diámetro igual o superior a 140 metros, y no puede cumplir con su objetivo para 2020.
Asimismo, tampoco se han desarrollado acuerdos adicionales que puedan ayudar a cumplir estos objetivos. En concreto, las colaboraciones formales con el Departamento de Defensa de los EE.UU., la Fundación Nacional para la Ciencia de los EE.UU. y agencias internacionales podrían darle acceso a unos telescopios con base en tierra adicionales y así incrementar su capacidad para detectar, clasificar y seguir la trayectoria de un número mayor de objetos cercanos a la Tierra.
La razón principal de esta ausencia de cooperación es la falta de planificación y recursos, dado que el programa solo gasta un 7% del presupuesto de 40 millones de dólares para la planificación de estrategias de defensa y evacuaciones de emergencia.
Comentario: Es una tarea demasiado difícil, tratar de encontrar rocas negras contra un fondo negro, aunque no del todo inútil, pero es sólo una pequeña fracción de los cuerpos cósmicos la que representa un peligro para el planeta y su población, ya que el peligro de los cuerpos celestes no es sólo por impacto, sino también por su efecto en el ambiente eléctrico immediato de nuestro sistema solar. Para más información:
Cambios planetarios y la conexión humano-cósmica (en inglés)