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Autoridades del Ministerio de Agricultura de Jamaica luchan hoy por contener una plaga de cochinillas que amenaza con destruir varios cultivos en esta isla caribeña.

El estudio realizado por expertos indica que al menos siete tipos de plantas están afectadas por los insectos, que avanzan rápidamente.

Varias hotalizas, tubérculos como la yuca, plantas ornamentales y plantaciones de cerezas y papaya son algunos de los cultivos dañados por la plaga.

Para evitar su expansión, se liberaron en los terrenos infectados colonias de avispas pequeñas, conocidos como enemigos naturales, que se alimentan de las cochinillas y no son perjudiciales para las personas.

Mientras se monitorea el resultado de la iniciativa, trabajadores agrícolas realizan labores de poda y saneamiento en las plantaciones.

La Cochinilla de la Papaya, como se le conoce internacionalmente, fue detectada por primera vez en territorios caribeños en 1993.

Esa plaga originaria de México, donde fue identificada en 1992, es considerada altamente peligrosa por su capacidad de extenderse con rapidez y afectar diferentes cultivos a la vez.

Algunos cítricos, mango, papaya, melones, legumbres, boniato, tomate, pepino, berenjena, se incluyen entre las más de 60 plantas que pueden sufrir perjuicios por esa peste.