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Estudiantes crean una máquina que convierte botellas plásticas en material de impresión 3D

En un esfuerzo por reducir el impacto medioambiental en la impresión 3D, tres estudiantes de ingeniería física de la Universidad de British Columbia han desarrollado un reciclador - extrusora que convierte los residuos de plástico en material nuevo listo para usar en las impresoras 3D.
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© Desconocido
Aunque no es el único reciclador de plástico de su tipo, es único por varias razones. La diferencia más obvia es su tamaño; la ProtoCycler es un modelo de escritorio, que ocupa menos espacio y es ideal para proyectos a pequeña escala. El filamento queda enrollado en un carrete, y hace que todos nuestros trabajos en 3D sean más sostenibles. Algo parecido al proyecto que vimos hace un tiempo que transformaba botellas de plástico en cuerda.

El software de esta máquina (de código abierto) es compatible con la extrusión automática de plástico ABS y PLA, sin embargo el hardware puede moler y extruir cualquier termoplástico no tóxico (en el caso de que se opte por el modo manual).

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Telescope

Eclipse lunar de "sangre" este 4 de abril

El fenómeno, conocido también como ¨luna de sangre¨ podrá ser visto en la madrugada del 4 de abril en diferentes ciudades de latinoamérica.
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© Desconocido
El primero de dos eclipses lunares que ocurrirán este 2015 se llevará a cabo la madrugada del 4 de abril de 2015. El eclipse total de luna o "luna de sangre" ocurre cuando la Tierra se interpone entre el sol y la luna, lo cual provoca que la luna entre en el cono de sombra de la Tierra y en consecuencia se oscurezca por una o varias horas. Este evento astronómico puede ser visto desde cualquier parte de la tierra en donde se encuentre oscuro, es decir que este eclipse podrá ser visto en distintos puntos en Latinoamérica.

Cuando la Tierra bloquee los rayos del Sol, la Luna perderá su luz hasta quedar de un "precioso color rojo celeste". Ese momento durará tan sólo cinco minuto. Será el más breve eclipse lunar total del siglo, según la NASA. Será vista por toda América del Norte.

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Galaxy

Esferas de Dyson alrededor de enanas blancas

No sabemos si existen o siquiera si son posibles, pero las esferas de Dyson son una de las estructuras más impresionantes concebidas por la mente humana. Para los que no estén familiarizados con el concepto, se trata de una esfera que rodea por completo una estrella como el Sol, lo que permitiría a una hipotética especie alienígena -o a nosotros en el futuro- aprovechar toda la energía de su astro y convertirse así en una civilización de Tipo II en la Escala de Kardashiov. Vamos, que seríamos capaces de aprovechar una energía de 3,8 × 10^26 vatios en vez de estar limitados a los 1,7 x 10^17 vatios que recibe la Tierra del Sol.

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© CCEsfera de Dyson tradicional
La esfera de Dyson original concebida en 1960 por Freeman Dyson -un tipo genial que también concibió la nave Orión a base de explosiones termonucleares- tendría unas dimensiones colosales. Para garantizar unas temperaturas adecuadas, Dyson imaginó una esfera con un diámetro similar al de la órbita terrestre, o sea, 300 millones de kilómetros. Naturalmente, construir una estructura sólida de semejantes proporciones es simplemente imposible de imaginar, así que Dyson sugirió sustituir esta esfera sólida por multitud de cuerpos menores de unos pocos kilómetros de diámetro. Cada cuerpo seguiría su propia órbita independiente alrededor del Sol, así que para evitar colisiones los polos de la esfera deberían quedar descubiertos. Este tipo de esfera recibe a veces el nombre de enjambre de Dyson para resaltar su naturaleza fragmentaria. Aunque tampoco es que su construcción fuese moco de pavo: para crear semejante monstruo habría que desmantelar Júpiter -u otro planeta similar en otro sistema estelar-, lo que se dice pronto.

Los habitantes de un enjambre de Dyson deberían vivir en un medio artificial como el de una estación espacial y estarían sometidos a un ambiente de microgravedad, ya que la única gravedad que experimentarían sería la del Sol (se supone que los cuerpos menores del enjambre tendrían una gravedad despreciable para evitar desajustes gravitatorios graves en la estructura). Si queremos una esfera de Dyson con una gravedad considerable en su cara interna deberíamos hacer rotar la estructura, pero ya hemos visto que crear una esfera sólida es una tarea imposible. Un atajo podría ser construir un anillo o anillos, que, dotados de gravedad artificial por el giro de la estructura, serían capaces de mantener su propia atmósfera (siempre que los anillos tuviesen unos bordes de varios kilómetros de altura). Esto es lo que se conoce como un anillo de Niven, en honor de Larry Niven, el autor de ciencia ficción que imaginó una estructura de este tipo en la saga de novelas de Mundo Anillo. Desgraciadamente, los anillos de Niven son inestables y se requiere una energía colosal para mantenerlos en la posición correcta.

Bulb

Dos estudiantes crean un extintor que apaga el fuego con sonido (vídeo)

Dentro de unos años, en lugar de sacar un extintor para apagar el fuego de la cocina, quizá nos baste con subir la música y poner los graves a tope. La idea la han tenido Viet Tran y Seth Robertson, dos estudiantes de la Universidad George Mason que acaban de diseñar el primer dispositivo portátil para sofocar incendios mediante el uso de sonido.

Extintor sonido
© Universidad de George MasonViet Tran y Seth Robertson prueban su dispositivo.
Aunque varias instituciones, incluida la poderosa agencia DARPA, trabajan desde hace tiempo en el concepto, ha sido el trabajo final de carrera de estos dos ingenieros el que ha dado con la manera práctica de poner en marcha un extintor de estas características. Y todo a pesar de que la tarea parecía demasiado difícil.

"Mi primera impresión fue que no funcionaría", confiesa el profesor de ambos, Brian Mark, en una comunicación de la universidad. "Algunos estudiantes tomaron caminos más seguros, pero Viet y Seth se inclinaron por la opción más arriesgada".

Magnify

Nuevas pruebas de la existencia de agua subterránea en Marte

Geólogos italianos han descubierto nuevas pruebas de la existencia de agua subterránea en Marte, al observar un ciclo hidrológico en una zona del planeta. El agua afloraba a la superficie, y producía depósitos de arroyos y playas.
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© GSA BulletinMapa geológico de Arabia Terra, y detalles. Imagen: Pondrelli et al.
Monica Pondrelli (Universidad Gabriele D'Annunzio-Chieti y Pescara, Italia) y sus colegas han investigado los Depósitos Estratificados Ecuatoriales (DEE) de Arabia Terra, en el área del cráter Firsoff de Marte, para entender su formación y potencial habitabilidad.

Los DEE incluyen montículos, depósitos llanos y campos de dunas. Pondrelli y sus colegas interpretan los montículos como pequeños depósitos de arroyos, los depósitos llanos como playas, y los campos de dunas como erosión eólica. Según ellos, las fluctuaciones de agua subterránea parecen ser el principal factor que controla los depósitos DEE.

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Magnify

La proporción de embriones masculinos y femeninos es la misma en el momento de la concepción

Nacen más bebés varones que hembras en todo el mundo, en proporción 105-100, pero según un nuevo estudio, en el momento de la concepción el número es el mismo, y la diferencia se debe a que se producen más abortos femeninos que masculinos -de manera natural, no debido al aborto selectivo que se produce en ciertos países-.
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Steven Orzack, presidente del Instituto de Investigación Fresh Pond (Cambridge, Massachusetts, EE.UU.) y autor del estudio, reconoce a Phys.org que no tienen "buena información sobre la causa de esta diferencia".

El trabajo estima también la proporción de hombres y mujeres en varios puntos del embarazo, a partir de datos de 140.000 embriones -de entre 3 y 6 días de edad- de clínicas de fertilización, abortos inducidos y amniocentesis, entre otros procedimientos en los que se averigua el sexo del feto.

Telescope

Observan cómo agujeros negros alimentan estrellas en galaxias a grandes distancias (Video)

Científicos observaron como un viento de grandes proporciones cerca de un gigantesco agujero negro central en una galaxia lejana lanzó un torrente de gas frío al exterior a distancias equivalentes a miles de años luz.
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© Goddard Space Flight Center / SDSS / S de la NASAUna imagen con filtro rojo de IRAS F11119 + 3257 (recuadro) del telescopio de 2,2 metros de Hawai muestra rasgos débiles que pueden ser restos de marea, un signo de una fusión de galaxias. Antecedentes: Una visión más amplia de la región desde el Sloan Digital Sky Survey.
Además dieron cuenta de cómo este hecho es capaz de influenciar la evolución de toda su galaxia anfitriona, destacó el estudio reportado por la NASA el 25 de marzo.

"Este es el primer estudio que conecta directa y activamente la 'alimentación' de un agujero negro de la galaxia con las características físicas que se encuentran en las escalas mucho más grandes", dijo el investigador principal, Francesco Tombesi, astrofísico en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, y la Universidad de Maryland College Park (UMCP).

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Satellite

'Contacto': Una fuente misteriosa emite extraños estallidos espaciales

Un nuevo estudio de investigadores alemanes y estadounidenses reveló que algunas explosiones de energía procedentes del espacio se alinean en un patrón matemático misterioso, algo que puede sugerir incluso que podrían originarse de tecnología extraterrestre.
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© ESO
Los mencionados estallidos espaciales, conocidos como Estallidos Rápidos de Radio (Fast Radio Bursts, FRB), que duran tan solo unas milésimas de segundo, son detectados por telescopios desde el 2001. De momento, nadie sabe realmente de dónde vienen ni por qué ocurren.

No obstante, se considera que la brevedad de los estallidos significa que su fuente tiene que ser pequeña, de cientos de kilómetros de diámetro como máximo, por lo que no pueden provenir de estrellas ordinarias. Además, parecen tener su origen fuera de nuestra galaxia.

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Butterfly

Investigación revela que los animales sí pueden predecir terremotos

Un estudio realizado durante 23 días antes de un terremoto grado 7 en Perú dio cuenta de la capacidad de algunos animales para anticipar con una semana de anticipación un movimiento sísmico, aún a más de 320 Km del epicentro.

gato terremoto
© Desconocido
Si los animales pueden o no predecir los terremotos ha sido un tema de debate por años. La primera referencia ocurre en Grecia en el año 373 antes de Cristo, cuando "ratas, comadrejas, serpientes y ciempiés abandonaron sus hogares varios días antes de un terremoto". En adelante, no se ha llegado a una conclusión satisfactoria, y aunque existen miles de casos de conductas extrañas por parte de algunos animales antes de un temblor, no ha sido posible encontrar un patrón que pueda ser ratificado por la ciencia, como el ladrido de un perro o el movimiento de los pájaros. Lo que si se conoce es la capacidad de detectar ondas de baja frecuencia, pero las ondas primarias y secundarias (que provocan el desastre) sólo vienen unos pocos segundos después.

Sin embargo, un nuevo estudio divulgado hoy por científicos de la universidad británica de Anglia Ruskin del Reino Unido da cuenta de una nueva mirada al fenómeno. En un estudio realizado en el parque nacional de Yanachaga-Chemillén, en Perú, usaron cámaras ocultas para visualizar cómo se reducía la cantidad de animales que merodeaban por la zona, utilizando como referencia un registro de 23 días antes de un terremoto de magnitud 7 en la escala de Richter, producido en 2011.

Durante cinco de los siete días previos al evento, las cámaras no registraron a ningún animal, algo "totalmente inesperado", según afirmó a la agencia local PA Rachel Grant, directora del estudio publicado en la revista "Physics And Chemistry Of The Earth".

"Los análisis muestran que justo antes del terremoto la actividad de los animales se desplomó", comentó Grant, que subrayó que el parque nacional se encontraba a 320 kilómetros del epicentro.

Comentario: Es interesante que los investigadores mencionen la ionización masiva, ya que, se trata de una pista de que los fenómenos eléctricos realmente influyen en la tierra y ¿por qué no? en el resto del sistema solar. Esto es lo que plantea la teoría del Universo Eléctrico, la cual nos permitiría entender mucho mejor los cambios planetarios que vemos hoy en día.


Satellite

La sonda Cassini fotografía un 'jardín Zen' en las dunas de Titán

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© NASA
La sonda Cassini de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha fotografiado las dunas de la luna de Saturno conocida como Titán, que presentan unas peculiares rayas oscuras, como si de un jardín japonés Zen se tratara. "A veces el Universo deja a un lado los paisajes insólitos para mostrarnos imágenes que resultan familiares", destaca la agencia espacial.

Aunque la arena terrestre se compone de silicatos, la de estas dunas se forma a partir de granos de materiales orgánicos del mismo tamaño que el de la arena de playa. El pequeño tamaño y la suavidad de estos granos es lo que provoca que las líneas fluidas talladas en las dunas aparezcan como oscuras para el ojo humano.

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