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Investigadores inducen sueños lúcidos utilizando corrientes eléctricas

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© Desconocido
Científicos alemanes detonan sueños lúcidos aplicando estímulos eléctricos que replican la frecuencia de las ondas gamma

En algún plano de nuestra existencia, buena parte de lo que sucede parece estar asociado con dos fuerzas protagónicas: la electricidad y el magnetismo.

Quizá por ello no debiera sorprenderemos que un grupo de científicos de la Universidad J.W. Goethe, en Frankfurt, logró inducir sueños lúcidos en una persona a partir de la aplicación de estímulos eléctricos en el cerebro. El descubrimiento fue reportado en el diario Nature Neuroscience.

Desde hace unos años el fenómeno de los sueños lúcidos ha llamado la atención de la neurociencia.

Uno de los investigadores que más aportaciones ha realizado a su estudio es, sin dudan Stephen LaBerge, fundador del Lucidity Institute y profesor de la Universidad de Stanford. LaBerge ya había advertido que el cerebro entra en una frecuencia gamma cuando alguien experimenta un sueño lúcido. Lo anterior fue confirmado por el equipo de científicos alemanes, encabezado por Ursula Voss, pero además notaron que si aplicaban una corriente eléctrica con la misma frecuencia que las ondas gamma, entonces se detonaba la lucidez dentro del sueño de la persona.

Solar Flares

Interacciones Cósmicas: ¿Puede el viento solar desencadenar tormentas eléctricas?

Traducido por el equipo de editores de Sott en español

No es ningún secreto que el sol posee una amplia y profunda influencia sobre nuestro planeta - el mismo es, después de todo, la fuente primaria de energía para nuestra biosfera. Pero cuando se trata de cómo el sol impacta en las variaciones del clima y los fenómenos meteorológicos, los científicos pueden tener un trabajo difícil de dilucidar sobre las conexiones entre el sol y la Tierra.

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© CorbisEl sol se ve obscurecido por gruesas nubes durante una tormenta eléctrica en California en 2009
Sin embargo, una de esas conexiones no es ningún secreto. Cuando el viento solar impacta en la magnetosfera de la Tierra - el campo magnético global que desvía las partículas ionizantes del sol hacia los polos - en altas latitudes se puede asistir a la observación de hermosas luces llamadas auroras. Pero, ¿puede el viento solar tener otros impactos, más "cotidianos", en nuestra atmósfera? Sí lo tiene, de acuerdo a un nuevo estudio publicado hoy (14 de mayo) en la revista Environmental Research Letters.

Comentario: La ira de los dioses: la caída de rayos son más intensas y más mortal, y el viento solar es el culpable (en inglés)


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Descubren cómo crear materia a partir de la luz

Light and Matter
© Lawrence Manning/Corbis
Físicos del Imperial College de Londres han descubierto cómo crear materia a partir de la luz: un logro que se creía imposible cuando se teorizó por primera vez, hace 80 años.

En un solo día, tras varios cafés, en una pequeña oficina del Laboratorio de Física Blackett, del Imperial College, tres físicos elaboraron una forma relativamente sencilla de probar físicamente una teoría ideada inicialmente por los científicos Breit y Wheeler, en 1934.

Breit y Wheeler sugirieron que debería ser posible convertir la luz en materia haciendo chocar dos partículas de luz (fotones), y creando un electrón y un positrón: el método más simple de convertir la luz en materia jamás predicho. El cálculo demostró ser teóricamente sensato, pero Breit y Wheeler dijeron que no esperaban que nadie demostrara físicamente su predicción. Nunca se ha observado en el laboratorio y los experimentos anteriores para probarla requirieron la adición de partículas masivas de alta energía.

Posible prueba práctica

La nueva investigación, publicada en la revista Nature Photonics, muestra por primera vez cómo la teoría de Breit y Wheeler podría probarse en la práctica. Este "colisionador fotón-fotón", que convertiría la luz directamente en materia mediante una tecnología que ya está disponible, sería un nuevo tipo de experimento de física de alta energía.

Este experimento recrearía un proceso que fue muy importante en los primeros 100 segundos del universo y que también se ve en los estallidos de rayos gamma, que son las mayores explosiones del universo, y uno de los mayores misterios sin resolver de la física.

Los científicos habían estado investigando problemas de la energía de fusión no relacionados con esto, cuando se dieron cuenta de que lo que estaban trabajando podría aplicarse a la teoría Breit-Wheeler. El avance se logró en colaboración con un físico teórico del Instituto Max Planck de Física Nuclear, de Alemania, que estaba de visita en el Imperial.

Demostrar la teoría Breit-Wheeler proporcionaría la pieza definitiva de un rompecabezas de la física que describe las maneras más simples de interacción entre la luz y la materia. Las otras seis piezas de este rompecabezas, incluyendo la teoría de Dirac de 1930 sobre la aniquilación de electrones y positrones y la de 1905 de Einstein sobre el efecto fotoeléctrico, están relacionadas con investigaciones ganadoras del Premio Nobel.

El profesor Steve Rose, del Departamento de Física del Imperial College, explica en la nota de prensa: "A pesar de todos los físicos que aceptaron que sue teoría era cierta, Breit y Wheeler dijeron que no esperaban que se demostrara en el laboratorio. Hoy, casi 80 años más tarde, demostramos que estaban equivocados. Lo que más sorprendente nos resultó fue el descubrimiento de cómo podemos crear materia directamente a partir de la luz utilizando tecnología que tenemos hoy en día en el Reino Unido. Como somos teóricos, estamos hablando con personas que puedan utilizar nuestras ideas para llevar a cabo este experimento histórico".

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Diseñan método que podría predecir terremotos 5 días antes que ocurran

Ondas sismológicas
© Desconocido
Un grupo de investigadores españoles y un científico chileno han estado trabajando en desarrollar un sistema confiable que permitia predecir un sismo, incluso una semana antes que ocurra en el caso de la Península Ibérica, y cinco días en Chile.

"Nuestro sistema de predicción se basa en una red neuronal artificial en la cual una serie de datos de entrada, interconectado a través de ecuaciones, dan un resultado", explicó en un comunicado oficial el profesor de la Universidad de Sevilla, Antonio Morales, uno de los autores de la investigación, quienes aseguran que este método científico tiene una fiabilidad de entre un 70% y un 80%.

Junto a Morales, también estuvieron involucrados en el estudio el profesor de la Universidad Pablo de Olavide, Francisco Martínez y el científico chileno Jorge Reyes.

Galaxy

Al parecer, el cosmos suena a pájaros y huele a carne

De acuerdo al reporte de varios astronautas de la Estación Espacial Internacional, el espacio exterior suena al canto de pájaros y huele a "carne chamuscada" y metal.

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A menudo pensamos que el extenso espacio exterior es tan silencioso como vacío, pero tiene, de hecho, la capacidad de ser tan ruidoso como cualquier lugar de la Tierra. También suena sorprendentemente terrestre, de acuerdo a nuevas grabaciones generadas por el artista y compositor multimedia Andrew Williams.

Usando data de satélites y radios de onda larga, Andrew ha revelado las similitudes de sonido creado por electrones que chocan contra la heterósfera (límite superior de la atmósfera) de la Tierra y una parvada de aves al amanecer, mientras que el leve zumbido del plasma pasando a través del sol crea un ritmo pulsante que refleja el latido del sistema solar.

Comet

El cometa objetivo de la nave Rosetta activa su cola

Esta imagen muestra cómo el cometa objetivo de la misión Rosetta comienza a desarrollar una cola. Este es un buen augurio para la nave espacial de la Agencia Espacial Europea, que está en camino para estudiar el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko a finales de este año con el fin de aprender másacerca de los orígenes del sistema solar.

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© Agencia Espacial EuropeaImagen del cometa

Telescope

El enigma de la mancha menguante de Júpiter

El Hubble detecta que el gigantesco «ojo» del planeta ha alcanzado el menor tamaño jamás visto en décadas
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© NASA/ESALa imagen del disco completo de Júpiter fue tomada el 21 de abril de 2014, con la cámara de campo ancho de Hubble 3 ( WFC3 )
La Gran Mancha Roja de Júpiter, una enorme tormenta más grande que la Tierra- está menguando de forma acelerada. Esta reducción, que está cambiando la forma de la mancha de un óvalo a un círculo, se conoce desde los años 30, pero ahora su tamaño es más pequeño que nunca, según revelan unas sorprendentes imágenes del telescopio espacial Hubble.

La Gran Mancha Roja de Júpiter es una tormenta circular anticiclónica que parece un profundo ojo rojo inmerso en capas de color amarillo claro, naranja y blanco. Los vientos dentro de esta rabiosa tormenta alcazan velocidades inmensas, llegando a cientos de kilómetros por hora.

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El azúcar sería el sucesor del petróleo para obtener una valiosa materia prima industrial

Cuantiosos son los productos usados diariamente y que se fabrican a partir del petróleo, pero esta materia prima cada vez es más escasa. Por ese motivo, un sinnúmero de científicos vienen investigando las posibilidades de usar materias primas renovables para sustituir al petróleo. Un ejemplo bien conocido de esto es el biogasóleo (biodiésel), el cual no se obtiene del petróleo sino de biomasa vegetal.

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Hearts

Los perros detectan el cáncer con más precisión que los análisis tradicionales

Según un nuevo estudio, los perros son casi cuatro veces más efectivos a la hora de detectar el cáncer de próstata que las pruebas tradicionales, informa la versión en línea del rotativo 'Daily Mail'.
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Los canes de la organización británica Perros para la Detección Médica (Medical Detection Dogs en inglés) descubren casos de esa enfermedad con una precisión del 90%.

Por el contrario, las pruebas de antígeno prostático específico tradicionales suelen dar falsos positivos. Tres de cada cuatro resultados positivos de estas pruebas son falsos y provocan que el paciente se someta a pruebas invasivas innecesarias.

Solar Flares

Encuentran a un "hermano" del Sol

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© MCDONALD OBSERVATORYEl "hermano" del Sol, HD 162826, es visible con unos binoculares de baja potencia, no muy lejos de la brillante estrella Vega.
El primer "hermano" identificado recibe el nombre de HD 162826, está ubicado a 110 años luz de la Tierra, en la constelación de Hércules y es 15 por ciento más grande que el Sol.

Tras un exhaustivo análisis de las propiedades químicas de 30 estrellas candidatas a ser familiares del Sol, un equipo de investigadores dirigidos por el astrónomo Iván Ramírez de la Universidad de Texas en Austin (EE.UU.) ha identificado al primer "hermano" del Sol, una estrella llamada HD 162826, que probablemente nació a partir de la misma nube de polvo y gas que dio origen al Sol, hace más de cuatro mil 500 millones de años.

El hermano solar está ubicado a 110 años luz de la Tierra, en la constelación de Hércules, visible con binoculares de baja potencia, es 15 por ciento más grande que el Sol y recibe el nombre de HD 162826.