Las reacciones químicas conducen los mecanismos de la vida, así como de millones de otros procesos naturales sobre la tierra. Estas reacciones se producen en un amplio espectro de temperaturas, desde las que prevalecen en los fríos casquetes polares hasta las funcionan cerca del núcleo de la Tierra. A temperaturas nanokelvin, por contraste, nada tenía por qué cambiar. Se esperaba una química de congelación. Sin embargo, los experimentos y trabajos teóricos demuestran ahora que esto no es cierto. Incluso en condiciones cercanas al cero absoluto los átomos pueden interactuar y formar enlaces químicos.
© JQI / YujunTres paneles que ilustran la condición de los estados de Efimov (estados estables de 3-átomos). La superficie superior, en forma de campana, representa la densidad probable para cada una de las tres geometrías, mientras que la superficie gris representa la intensidad de la fuerza de van der Waals para esa geometría. Panel izquierdo: tres átomos interactúan en una formación de triángulo equilátero. Panel central: dos átomos están bastante más juntos respecto al tercer átomo. Panel derecho: la geometría del panel central, pero con los átomos de yaciendo más separados unos de otros. Los hoyuelos en la superficie de densidad probable reflejan una más complicada interacción cuando dos de los átomos están muy juntos.
Dentro de esta ciencia de la química ultrafría, hay un sub-campo que se ocupa de los "
estados Efimov", llamados así por el físico ruso
Vitaly Efimov. En 1970 predijo que bajo ciertas condiciones todos los estados de dos partículas serían inestables, mientras que, paradójicamente,
podrían existir algunos estados de tres partículas. Estos estados fueron finalmente vistos experimentalmente en 2006, entre los átomos de cesio.
Dos científicos del
Joint Quantum Institute (JQI)han formulado una teoría universal para describir las propiedades de estos estados de Efimov, una teoría que, por primera vez, no necesita el ajuste de parámetros desconocidos adicionales. Esto debería permitir que los físicos puedan predecir las tasas de procesos químicos que implican a tres átomos, o incluso más, utilizando sólo el conocimiento de las fuerzas de interacción que están funcionando.
Los autores de JQI, Yujun Wang y Paul Julienne, publicaron sus resultados en el journal Nature Physics.
Comentario: Comentario: ¡Vergüenza ajena! El modelo de "bolas de hielo" es completamente obsoleto. Al parecer, años de preparación científica doctrinaria han dejado a estos científicos incapaces de pensar y observar los fenómenos de la naturaleza sin ideas preconcevidas. Ojalá cada uno de ellos leyera Cambios planetarios y la conexión humano-cósmica. De hacerlo, la humanidad se beneficiaría enormemente.
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