Ciencia y TecnologíaS


Better Earth

Una nueva investigación puede haber resuelto uno de los mayores misterios de la geología

Una nueva investigación podría haber resuelto uno de los mayores misterios de la geología: ¿por qué las placas tectónicas bajo la superficie de la Tierra, que normalmente se desplazan a lo largo de decenas a cientos de millones de años, a veces se mueven bruscamente?

Placas Tectonicas
© Wikimedia

Según la investigación realizada por científicos de la Universidad de Yale (EE.UU.) y publicada en el portal 'Science Daily', la respuesta se reduce a dos cosas: los contactos de la gruesa corteza terrestre y los granos minerales debilitados.

Esos efectos, actuando conjuntamente, pueden explicar una serie de movimientos relativamente rápidos entre las placas tectónicas de todo el mundo. Por supuesto, en este caso 'rápido' todavía significa un millón de años o más, explicaron los autores del estudio.

La gruesa corteza de los continentes, o las placas oceánicas, es barrida al interior de la zona de subducción -resultante de la capa superior más fría de la superficie rocosa de la Tierra- contactándola y provocando que la losa se rompa. El proceso de separación se acelera cuando los granos minerales en el inicio de la losa se debilitan haciendo que la losa se debilite rápidamente.

R2-D2

Autómatas como maestros de emociones para niños autistas

Investigadores de la Universidad de Pisa desarrollaron de forma conjunta con psicólogos frances un robot humanoide para enseñar empatía y asistir en el reconocimiento de las emociones

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FACE, el robot desarrollado por los investigadores de la Universidad de Pisa para asistir a niños autistas. Foto: Gentileza Universidad de Pisa
Un niño autista no entiende sonrisa ni si esta expresión tiene que ver o no con felicidad. Tampoco entiende si llanto va de la mano de tristeza. Pero un niño autista puede ser un excelente matemático. Y las matemáticas entienden de categorías y recurrencias, series de elementos parecidos entre sí que se identifican bajo un mismo concepto. El problema es que para mostrar estas emociones se necesita un rostro humano. Y es en la interacción con otro individuo cuando el niño puede rechazar el aprendizaje. Pero si ese individuo es un robot, la cosa cambia.

Así lo han comprobado investigadores del Centro de Investigación Enrico Piaggo de la Universidad de Pisa en colaboración con psicólogos Escuela Normal Superior de París y dentro del marco del proyecto europeo EASEL de robótica humanoide. Su robot, de apariencia femenina, no provocó rechazo de una veintena de niños con autismo que lo emplearon para aprender a reconocer emociones. "La idea de fondo es que estos niños tienen una gran inteligencia, pero tienen problemas para percibir las emociones. Nosotros no arreglamos su enfermedad. Pero permitimos que aprendan a reconocer estas emociones usando un ser que no les provoca, por ser artificial, el rechazo que sentirían hacia un desconocido", explica Daniele Mazzei, uno de los investigadores de este proyecto que se presentó en el Humanoids 2014 celebrado en Madrid, el mayor congreso mundial de robótica humanoide.


Camera

Impactante foto desde el espacio de un rayo iluminando el ojo de un ciclón

La astronauta italiana Samantha Cristoforetti publicó en su cuenta de Twitter dos vistosas imágenes en las que se aprecia la fusión de ambos fenómenos meteorológicos

Los tripulantes de la Estación Espacial Internacional tienen una vista incomparable del planeta Tierra y últimamente han causado sensación al compartir espectaculares imágenes con sus seguidores en de redes sociales.

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© @AstroSamantha
La italiana Samantha Cristoforetti posteó un par de fotografías del ciclón Bansi, formado en el Océano Índico, cuando un relámpago iluminó el ojo del ciclón.

Telescope

Graban en vivo misteriosas señales de radio procedentes del espacio a 5.500 millones de años luz

Los científicos han detectado una extraña y muy potente señal en el espacio profundo, a 5.500 millones de años luz de distancia. Se cree que es un estallido masivo de ondas de radio, un acontecimiento cósmico llamado 'blitzar'.

Blitzar
© nasa.gov

Los llamados 'blitzar', el estallido de la radiación electromagnética, duran tan solo un milisegundo, pero producen tanta energía como el Sol en varios millones de años. Ahora los astrónomos han conseguido detectar esta ráfaga en actividad, informa la revista 'New Scientist'.

Emily Petroff, científico de la Universidad Swinburne, en Melbourne (Australia), y uno de los miembros del equipo que monitoreó el fenómeno mediante radiotelescopios, sostiene que el origen de destello estaba cerca de la constelación Acuario. Esta revelación permite a los astrónomos excluir otras causas que hubieran podido generar la explosión, como brotes de rayos gamma y supernovas.

Aparte de los datos del observatorio han descubierto nuevas propiedades de esos destellos. Las olas de radiación electromagnética parecen ser polarizadas de manera circular y no lineal. Esto demuestra que estas ondas vibran en dos superficies planas.

Si se logra encontrar las fuentes de energía, que generan estos brotes, se podría calcular la densidad del medio interestelar. De conocer este valor, los astrónomos podrían resolver uno de los mayores enigmas del presente sobre cómo evolucionó el universo.

Magnet

Imán de 18 toneladas se dirige a Nueva York

Imagina un enorme imán, como un IRM (Imagen por Resonancia Magnética) con una cámara central de unos 2,74 metros, suficiente para dar cabida a un elefante africano. Los físicos del Laboratorio Nacional de Brookhaven del Departamento de Energía de EE.UU. necesitan este extraordinario imán para su próximo experimento. Y por suerte, los físicos del SLAC National Accelerator Laboratory tienen uno a mano.

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Ilustracion cortesía del Laboratorio de Brookhaven.
Ahora bien, en vez de mirar al animal terrestre más grande del mundo, este imán apunta a la estructura interna de algo mucho más pequeño: el núcleo atómico.

Los investigadores del Relativistic Heavy Ion Collider en Brookhaven (RHIC) se especializan en investigaciones subatómicas, rompiendo los átomos y haciendo el seguimiento de la lluvia de restos resultante. Los científicos del RHIC han estado escudriñando los datos de los núcleos en colisión durante 13 años, pero para llegar aún más profundo necesitan mejorar la tecnología de su detector. Ahí es donde entra el enorme imán cilíndrico.

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© Andy FreebergSLAC National Accelerator Laboratory
"La dificultad técnica en la fabricación de un imán así es asombrosa", afirma David Morrison, físico del laboratorio de Brookhaven, y co-portavoz de PHENIX, uno de los dos experimentos principales de RHIC. "La tecnología puede ser similar al IRM (un superconductor solenoide con un hueco central) pero mucho más grande y completamente personalizado. Estos imanes se ven muy simples desde fuera, pero su estructura interna contiene una ingeniería muy sofisticada. No se puede pedir una de estas bestias por catálogo."

Eye 2

¿Control mental por el efecto de audición de microondas, o efecto Frey?

El efecto auditivo por microondas, también conocido como efecto de audición de microondas o efecto Frey, consta de clics inducidos por frecuencias de microondas pulsadas/moduladas. Los clics se generan directamente dentro de la cabeza humana sin necesidad de ningún dispositivo electrónico receptor. El efecto fue reportado primero por las personas que trabajan en las proximidades de transpondedores de radar durante la II Guerra Mundial. Estos sonidos inducidos no son audibles para otras personas cercanas. Más tarde se descubrió el efecto auditivo de microondas a ser inducibles con porciones de menor longitud de onda del espectro electromagnético.

Control mental
Año 1.960, Frey que trabajaba en el Centro Avanzado de General Electric Electrónica de la Universidad de Cornell, toma contacto con un técnico que le afirma que puede escuchar unos sonidos emitidos por el radar. Allan H. Frey, biólogo estadounidense, estudió este fenómeno en el año 1.961, siendo el primero en publicar información sobre este efecto auditivo de microondas: "La respuesta del sistema auditivo a la energía de radiofrecuencia. Nota técnica."

Las personas que escuchan estos ruidos, zumbidos o incluso números o palabras, no las escuchan por sus órganos auditivos, sino directamente en el interior de sus cabezas. En el año 1.962 Allan H. Frey, publica "Respuesta del sistema auditivo humano a la energía electromagnética modulada".


Comentario: Podría sonar algo descabellado, ¿pero sería posible que este tipo de "armas" (siga leyendo más abajo) estén siendo utilizadas en la población en general, y contribuyan a la sumisión, la falta de razón y de cohesión en la sociedad? ¿Quizás la gente esté siendo más manipulada de lo que comúnmente se cree, y de manera imperceptible?


Jupiter

¿Dos planetas desconocidos en el sistema solar?

Los científicos reconocen que los datos que aportan chocan con lo que predicen los actuales modelos que tratan de explicar la formación del Sistema Solar / La presencia de estos cuerpos permitiría explicar el extraño comportamiento orbital de algunos objetos transneptunianos

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En el Sistema Solar podría haber al menos dos planetas situados más allá de Plutón cuya existencia ha pasado desapercibida hasta ahora. Así lo sugieren los cálculos de un equipo internacional de investigadores, entre los que se cuentan expertos de las universidades de Cambridge, en el Reino Unido, y Complutense de Madrid (UCM).

Según indican, la presencia de estos cuerpos permitiría explicar el extraño comportamiento orbital de algunos objetos transneptunianos, esto es, aquéllos cuya órbita se encuentra situada más allá de Neptuno. "Este exceso de objetos con parámetros orbitales distintos a los esperados nos lleva a pensar que algunas fuerzas invisibles están alterando la distribución de sus elementos orbitales".

Comentario: En otras palabras, los objetos más allá de Neptuno presentan perturbaciones debido a la influencia gravitacional de uno o más objetos mayores aún no descubiertos en la vecindad.

La respuesta no es necesariamente nuevos planetas. Por ejemplo, existe la teoría entre algunos astrónomos que indica que nuestro sol podría tener una estrella compañera, lo que haría del sistema solar un sistema binario (los sistemas binarios son, de hecho, más comunes que las estrellas solitarias). Una razón por la cual no distinguiríamos esta segunda estrella es que se encontraría en un punto orbital muy lejano y/o sería relativamente pequeña en comparación con el sol. Pero también podría encontrarse relativamente cerca, aunque más allá de Neptuno. En ese caso no la veríamos porque se trataría de una "enana café" que no emitiría luz, habiendo consumido su combustible interno.

En cualquier caso, hay una consecuencia importante para nosotros de la presencia de uno o más objetos mayores en los límites del sistema solar. Tales objetos perturbarían los cometas que se encuentran en la Nube de Oort, lanzando una gran cantidad de ellos hacia el interior del sistema solar, donde se encuentra la Tierra. Las periódicas lluvias de cometas explicarían las extinciones masivas cíclicas en nuestro planeta.

Para mayor información sobre el tema, vean la serie sobre Cometas y Catástrofes de Laura Knight-Jadczyk:

Meteoritos, asteroides y cometas: daños, desastres, heridas, muertes y encuentros muy cercanos

Tunguska, los cuernos de la luna y la evolución

El cometa Biela y la vaca de la Srta. O'Leary

Treinta años de cultos y cometas

Guerras, pestes y brujas

Tiro al Pavo cósmico

El Peligro de las bolas de fuego y los cometas para la civilización

Nueva luz sobre la Peste Negra: La conexión cósmica


Robot

Un banco japonés incorporará robots a su plantilla para recibir a los clientes

Los clientes del banco nipón Mitsubishi UFJ serán recibidos a partir de esta primavera por NAO, un pequeño robot con aptitudes comunicativas, capaz de responder a preguntas básicas sobre los servicios de la entidad, confirmó hoy a Efe la empresa.

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Aldebaran

Cassiopaea

La NASA presenta una foto de una galaxia 'devorando' a otra

La NASA ha presentado una nueva e impresionante imagen que muestra a dos galaxias 'devorándose' a una distancia de 134 millones de años luz de la Tierra.
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© nasa.gov
Según informa el portal Phys Org, los astrónomos ya sabían que las dos galaxias enredadas, que tienen el nombre conjunto de Arp299, se encontraban en proceso de colisión, pero la nueva foto de rayos X obtenida por el Telescopio Espectroscópico Nuclear Conjunto (NuStar) ha demostrado que una de ellas está devorando a la otra.

"Cuando las galaxias colisionan, se desprende gas que luego es conducido a sus respectivos núcleos, lo que provoca el crecimiento de los agujeros negros y la formación de estrellas", explica Andrew Ptak, astrónomo del Centro Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland (EE.UU.).

Comentario: Artículos relacionados:


Stop

¿Es seguro hacer pis en la piscina?

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Rotundamente no. A pesar de que nadadores olímpicos como Michael Phelps admitan su práctica, una nueva investigación realizada por un equipo de científicos de la Universidad de Purdue (EEUU) ha determinado que el cloro que se utiliza para las piscinas puede ser potencialmente peligroso si se mezcla con la orina.