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Científicos británicos descubren por error un método que permite en unos minutos obtener aluminio a partir de otros materiales.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, ha desarrollado una tecnología que permite obtener aluminio en tan solo tres minutos a partir de otros materiales. El descubrimiento se ha producido gracias a un error en la programación de microondas cuando un bocadillo de beicon se convirtió en un conjunto de carbón. Los científicos empezaron a estudiar si el procedimiento podría aplicarse a otros materiales ya que el carbón mezclado con metales a altas temperaturas permite su separación de forma sencilla.
El vehículo robótico Curiosity ha detectado "de forma inequívoca" fluctuaciones de metano en la atmósfera de Marte, lo que abre nuevas vías de investigación orientadas a esclarecer cuáles son las fuentes que lo producen, entre las que podría estar algún tipo de actividad biológica.
© EFEEl rover 'Curiosity
El equipo descubridor fue dirigido por el profesor Hou Xianguang, del Laboratorio Key de Paleobiología de la Universidad de Yunnan, con la cooperación de las universidades de Leicester y Oxford.
Un extraño fósil de hace 520 millones de años en forma 'nido de pájaro aplastado', que aportará nuevas pistas sobre la vida marina en la antigua Tierra, ha sido descubierto en China. El equipo descubridor fue dirigido por el profesor Hou Xianguang, del Laboratorio Key de Paleobiología de la Universidad de Yunnan, con la cooperación de las universidades dey Oxford.
Un extraño fósil de hace 520 millones de años en forma 'nido de pájaro aplastado', que aportará nuevas pistas sobre la vida marina en la antigua Tierra, ha sido descubierto en China. El equipo descubridor fue dirigido por el profesor Hou Xianguang, del Laboratorio Key de Paleobiología de la Universidad de Yunnan, con la cooperación de las universidades dey Oxford.
Las peculiaridades del metabolismo de las células madre las ayudan a mantener su ADN en el estado 'desbloqueado' necesario para su renovación continua, han revelado científicos estadounidenses de la Universidad Rockefeller. Han demostrado que a través del caldo de cultivo se puede controlar la capacidad de las células madre de ser siempre jóvenes y, potencialmente, inmortales.
En los laboratorios las células madre se cultivan en diversos caldos. El investigador Bryce Carey y sus colegas han descubierto que las células madre embrionarias de ratón crecen mejor en un caldo de cultivo y peor en otro. 'Mejor' en este caso significa que las células conservaban más tiempo sus propiedades (las de poder dar lugar a literalmente cualquier otro tipo de célula) y lograban una mejor autorrenovación, dice el estudio publicado en la revista 'Nature'.
Los científicos han encontrado que las células cultivadas en el caldo 'bueno' no recibían desde su entorno el aminoácido llamado 'glutamina', que sirve para producir el enzima alfa-cetoglutarato. Sin embargo, seguían obteniéndolo de algún modo, y en cantidades bastante grandes. Resultó que en estas células madre se bloqueó la reacción del ciclo de Krebs (la etapa más importante de la respiración celular), en la cual el derivado de glutamina se convertía en algo más (y no en alfa-cetoglutarato).
© Reutres / Handout
Los científicos han encontrado que las células cultivadas en el caldo 'bueno' no recibían desde su entorno el aminoácido llamado 'glutamina', que sirve para producir el enzima alfa-cetoglutarato. Sin embargo, seguían obteniéndolo de algún modo, y en cantidades bastante grandes. Resultó que en estas células madre se bloqueó la reacción del ciclo de Krebs (la etapa más importante de la respiración celular), en la cual el derivado de glutamina se convertía en algo más (y no en alfa-cetoglutarato).
Las mediciones sobre el agua del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, que está siendo analizado por la sonda Rosetta de la ESA, muestran que su composición es muy distinta a la de la Tierra, y también distinta a la de otros cometas. Eso refuerza la teoría de que el agua de los oceános llegó a la Tierra por colisiones con asteroides, y no con cometas, a pesar de que la cantidad de agua que hay en cada asteroide es mucho menor.
La nave espacial Rosetta de la ESA (Agencia Espacial Europea) ha descubierto que el vapor de agua procedente del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko es significativamente diferente al de la Tierra. El descubrimiento alimenta el debate sobre el origen de los océanos de nuestro planeta.
Las mediciones se realizaron en el mes siguiente a la llegada de la nave espacial al cometa, el seis de agosto. Es uno de los más esperados primeros resultados de la misión, porque el origen del agua de la Tierra es todavía una cuestión abierta.
© ESAPrimeras mediciones sobre el agua de 67P.
Las mediciones se realizaron en el mes siguiente a la llegada de la nave espacial al cometa, el seis de agosto. Es uno de los más esperados primeros resultados de la misión, porque el origen del agua de la Tierra es todavía una cuestión abierta.
Según un equipo de investigadores, dirigidos por el Dr. Brian Monteleone del Instituto Oceanográfico Woods Hole, los océanos de la Tierra probablemente han existido desde la formación del planeta.
"Nuestros océanos estuvieron siempre aquí. No aparecieron debido a procesos posteriores, como se pensaba hasta ahora", afirmaba el Dr. Adam Sarafian, investigador del Instituto Oceanográfico Woods Hole y primer autor de un artículo publicado en la revista Science.
Una hipótesis decía que la Tierra y otros planetas terrestres se formaron originalmente en seco, dada la alta energía y el proceso de alto impacto en la formación de los planetas, y que el agua llegó más tarde a partir de fuentes "acuosas" como asteroides o cometas.
Los Dres. Monteleone y Sarafian, y sus colegas, exploraron otra fuente potencial de agua en la Tierra, las condritas carbonáceas, los más primitivos meteoritos.
Las condritas carbonáceas se formaron en el mismo remolino de materiales que dio origen al Sol hace unos 4,6 mil millones de años, mucho antes de que se formaran los planetas.
"Estos meteoritos primitivos tienen una composición global semejante a nuestro Sistema Solar. Hay bastante cantidad de agua en ellos, y en su momento llegaron a ser candidatos para el origen del agua en la Tierra", comentó el co-autor del estudio, Dr. Sune Nielsen, del Instituto Oceanográfico Woods Hole.
© Jack Cook / Woods Hole Oceanographic InstitutionEn esta ilustración de los inicios del Sistema Solar, la línea blanca discontinua representa la línea de nieve, la transición del Sistema Solar interior más caliente, donde no es estable (marrón) hacia el Sistema Solar exterior, donde hielo (azul) es estable.
Una hipótesis decía que la Tierra y otros planetas terrestres se formaron originalmente en seco, dada la alta energía y el proceso de alto impacto en la formación de los planetas, y que el agua llegó más tarde a partir de fuentes "acuosas" como asteroides o cometas.
Los Dres. Monteleone y Sarafian, y sus colegas, exploraron otra fuente potencial de agua en la Tierra, las condritas carbonáceas, los más primitivos meteoritos.
Las condritas carbonáceas se formaron en el mismo remolino de materiales que dio origen al Sol hace unos 4,6 mil millones de años, mucho antes de que se formaran los planetas.
"Estos meteoritos primitivos tienen una composición global semejante a nuestro Sistema Solar. Hay bastante cantidad de agua en ellos, y en su momento llegaron a ser candidatos para el origen del agua en la Tierra", comentó el co-autor del estudio, Dr. Sune Nielsen, del Instituto Oceanográfico Woods Hole.
Comentario: Al parecer, los meteorito realmente tuvieron una gran influencia en la evolución del planeta y de la vida en él; y parece que esta influencia no se limita a millones de años atrás, sino que éstos visitantes influyen constantemente en la Tierra y toda la actividad en ella, incluyendo las civilizaciones humanas.
- Intenciones celestiales: Cometas y los cuernos de Moisés
- La caída y sus leyendas
- Tunguska, los cuernos de la luna y la evolución
- Teoría de la panspermia: El origen cósmico de la vida
- Buena parte del agua de los océanos pudo proceder de cometas
- El impacto de un asteroide hace 12.900 años obligó a los humanos a variar su dieta
Una explosión de rayos gamma pudo desencadenar una gran extinción de especies en la Tierra hace millones de años, y un estallido de este tipo en la Vía Láctea puede ocurrir de nuevo y tendría consecuencias catastróficas en nuestro planeta, concluye un estudio.
Según el estudio publicado en la revista 'Physical Review Letters', este tipo de explosiones habría ocurrido en nuestro planeta durante los últimos miles de millones de años y habría provocado la extinción masiva del Ordovícico.
© NASA/Swift/Cruz deWilde
Un equipo de investigadores de la Universidad de Rochester en Nueva York (EEUU) ha confirmado que la inyección de células gliales en el cerebro de los ratones provoca una mejora importante tanto en la memoria como en la cognición del roedor. El trabajo ha sido publicado en la revista The Journal of Neuroscience.
La introducción de células cerebrales humanas maduras en el cerebro de un ratón -a pesar de que parezca sacado de una película de terror- no se trata de células involucradas en el pensamiento, ya que no son neuronas, sino astrocitos, células del cerebro encargadas de la retención de la memoria entre otras cosas (ayudan a fortalecer las conexiones entre neuronas) y que se originan en las primeras etapas del desarrollo del sistema nervioso central.
Los científicos introdujeron 300.000 células gliales (a partir de embriones humanos que habían sido donados), y tras doce meses, descubrieron que estas se habían multiplicado y habían crecido hasta los 12 millones de células, desplazando por completo los astrocitos originales de los ratones. Según constatan los expertos, este crecimiento se paró cuando las células se "toparon" con los confines físicos del cráneo.
Las pruebas posteriores determinaron que los roedores tenían una capacidad de memoria muy superior a los ratones normales y que habían mejorado su cognición de forma evidente: eran cuatro veces más listos. Dichas pruebas se basaron en la medición de la capacidad de recuerdo de un sonido asociado a una suave descarga eléctrica de dos grupos de roedores, uno de control y otro con las células gliales implantadas. Los ratones con el implante se quedaron paralizados cuatro veces más que los otros ratones al oír el sonido. "Podemos decir que, estadísticamente, estos ratones fueron significativamente más inteligentes que los ratones del grupo de control", explica Steve Goldman, líder del estudio.
Los científicos introdujeron 300.000 células gliales (a partir de embriones humanos que habían sido donados), y tras doce meses, descubrieron que estas se habían multiplicado y habían crecido hasta los 12 millones de células, desplazando por completo los astrocitos originales de los ratones. Según constatan los expertos, este crecimiento se paró cuando las células se "toparon" con los confines físicos del cráneo.
Las pruebas posteriores determinaron que los roedores tenían una capacidad de memoria muy superior a los ratones normales y que habían mejorado su cognición de forma evidente: eran cuatro veces más listos. Dichas pruebas se basaron en la medición de la capacidad de recuerdo de un sonido asociado a una suave descarga eléctrica de dos grupos de roedores, uno de control y otro con las células gliales implantadas. Los ratones con el implante se quedaron paralizados cuatro veces más que los otros ratones al oír el sonido. "Podemos decir que, estadísticamente, estos ratones fueron significativamente más inteligentes que los ratones del grupo de control", explica Steve Goldman, líder del estudio.
Ha sido hallado, por investigadores japoneses y norteamericanos, en el hielo extraído de la Antártida
Encontrar material de un cometa no es tarea fácil, como cabe suponer. Para ello, hay que enviar sondas a estos cuerpos celestes (como Rosetta) o aviones de investigación a la estratosfera. Pero el reciente hallazgo de polvo de cometa en la Antártida podría acabar con esta dificultad. El descubrimiento resulta importante porque estas muestras aportan pistas sobre cómo se formó el sistema solar.
Comentario:
Sugerimos también a nuestros lectores la lectura de los libros:
La Historia Secreta del Mundo (Laura Knight-Jadczyk)
Cometas y los cuernos de Moises (Laura Knight-Jadczyk) (en inglés)
y los artículos:
- Escenario apocalíptico: Millones de asteroides asesinos amenazan al planeta
- Meteoritos, asteroides y cometas: daños, desastres, heridas, muertes y encuentros muy cercanos
- Tunguska, los cuernos de la luna y la evolución
- El Peligro de las bolas de fuego y los cometas para la civilización
- Nueva luz sobre la Peste Negra: La conexión cósmica
La separación del Mar Rojo es uno de los relatos bíblicos más épicos, emocionantes y legendarios. La imagen de Charlton Heston como Moisés ordenando a las aguas que abrieran paso a su pueblo para salir de Egipto está grabada en nuestras retinas, una escena que, actualizada por los modernos efectos especiales, podemos ver repetida en la nueva superproducción «Exodus» de Ridley Scott, esta vez con Christian Bale como profeta. La película, ahora en cartelera, ha vuelto a poner actualidad el milagro de la separación de las aguas hace más de 3.000 años. ¿De verdad pudo ocurrir algo así? ¿Existe una explicación científica, fuera de la fe, que sostenga un fenómeno semejante? Los arqueólogos y egiptólogos han encontrado pocas evidencias directas para corroborar este relato del Éxodo, y los científicos se han afanado en encontrar una causa natural.
Algunos han especulado acerca de un tsunami, lo que habría causado que las aguas se retiren y avancen rápidamente. Pero tal evento no habría causado la brecha temporal como se describe en la Biblia. Un estudio realizado por investigadores del Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) y la Universidad de Colorado en Boulder (CU) daba en su día una explicación alternativa: el movimiento del viento.
© Archivo
Comentario: ¿Quizá también pudiera estar sucediendo en Marte justo como en la Tierra? ¿Pudiera ser este un fenómeno que otros planetas están teniendo?
Lecturas recomendadas:
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