Ciencia y TecnologíaS


Rainbow

No existe el "gen gay", según un estudio internacional publicado en Science

Las únicas cinco variantes genéticas "significativamente" vinculadas a la homosexualidad "solo tuvieron pequeños efectos y están lejos de ser predictivas". El desapego hacia el progenitor del mismo sexo, la sobreprotección del contrario y los abusos sexuales son factores desencadenantes.

Gays
© REUTERS/Tyrone Siu
Un estudio de asociación de genoma completo (GWAS, por sus siglas en inglés) sobre más de 470.000 personas ha revelado que las variantes genéticas de una persona no predicen de manera significativa si se tendrá un comportamiento sexual orientado hacia personas del mismo sexo.

Los hallazgos, publicados en la revista 'Science', sugieren que el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo está influenciado por una combinación compleja de influencias genéticas y ambientales, similar a lo que se observa para la mayoría de los otros rasgos humanos. No existe por tanto un único 'gen gay', dicen los autores del estudio, y en cambio hay miles de variantes genéticas vinculadas al rasgo, cada una con pequeños efectos.

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La fuerza eléctrica es el fundamento de la vida

A lo largo del tiempo, la Ciencia ha ido desentrañando los misterios de la vida. Su origen, su fundamento y su «inteligencia». Varias disciplinas han llevado el peso de esta trascendente investigación. Podemos citar a la biología -en especial la biología molecular- y a la genética, apoyadas, como no, por la química orgánica. Por supuesto, la física aplicada y la tecnología han facilitado de manera determinante este avance. No olvidemos que sin el microscopio electrónico, simplemente no se hubieran realizar muchos e importantes descubrimientos en los campos de la química y la biología molecular.

Pero destacando sobre todos esos descubrimientos, merece la pena detenerse en uno en concreto: la fuerza eléctrica es el fundamento de la vida.
fuerza electrica vida
Las fuerzas eléctricas son la interacción natural entre las cargas eléctricas positivas y negativas es lo que nos permite realizar todas nuestras funciones. En una palabra: vivir. Podemos asegurar que estas fuerzas son las más importantes que dirigen todos los procesos dentro de una célula, la unidad fundamental de la vida. La mayor parte de las colisiones entre las moléculas no originan ningún efecto.

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Huawei 'asusta' con el procesador y la plataforma de computación inteligente más potentes del mundo

Hay un refrán, para los creyentes, que dice que 'Dios aprieta pero no ahoga'. Si vemos a Huawei como el Dios de los procesadores con inteligencia artificial, puede que su último chip con IA ahogue a más de un competidor ya que además viene acompañado de una plataforma de computación súper inteligente.

eric xu china huawei
'Con nocturnidad, premeditación y alevosía' es una frase que se suele utilizar en el derecho penal para manifestar que un hecho en cuestión se ha realizado con una serie de agravantes como los citados. Así lo hizo Huawei, en este caso sin connotaciones negativas ni penales claro, a las 09.00 de la mañana del pasado viernes 23 de agosto. Con muchos de los periodistas que hablamos de estas cosas, sobre todo de inteligencia artificial (IA), de vacaciones, y en mi caso sin poder conectarme al streaming de vídeo del presidente rotatorio de Huawei, Eric Xu, porque en la zona montañosa en la que estoy no tenía la cobertura suficiente. Pero sí me enteré y leí que en Shenzhen la firma china anunciaba el lanzamiento de un nuevo procesador de IA y una plataforma de computación inteligente que se convierten en la más poderosas de su generación, o al menos así lo relataron ellos.

Ascend 910 es, según Huawei, el procesador de IA más potente del mundogracias a sus 256 billones de operaciones de coma flotante por segundo (256 TFLOPS) de precisión media, y 512 billones de operaciones por segundo (512 TOPS) de precisión simple. Pero lo más relevante es que con todos los billones de operaciones que realiza al segundo solo consume 310 vatios de energía para liberar esa potencia de cálculo.

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Agregar grafeno a los tejidos y las prendas lo convierte en un campo de fuerza perfecto contra los mosquitos

Decir adiós a los cálidos meses de verano es un poco más fácil cuando también significa que la guerra contra las picaduras de mosquitos está llegando a su fin. No son solo una molestia con picazón, los mosquitos también pueden transmitir enfermedades y virus peligrosos, aunque los investigadores de la Universidad de Brown podrían haber encontrado el campo de fuerza perfecto para los mosquitos: prendas forradas con grafeno.

mosquito
© Brown University
Si has estado evitando todas las noticias científicas durante la última década y no estás familiarizado con el grafeno, es un material aparentemente milagroso hecho de una sola capa de átomos de carbono dispuestos en una red hexagonal bidimensional. Es liviano pero 100 veces más resistente que el acero, y se ha utilizado en todo, desde parches de control de azúcar en sangre portátiles, neumáticos de bicicleta con agarre adaptable e incluso ilusiones ópticas alucinantes.

Pero en un artículo publicado ayer en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, los investigadores de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, detallan cómo las telas forradas con óxido de grafeno que habían desarrollado para servir como barrera contra los productos químicos tóxicos también protegieron a los usuarios de los ataques de mosquitos de dos maneras diferentes.

Better Earth

Cómo discutir con un terraplanista (y ganar)

Las modas son cíclicas y fluctúan, al parecer, durante siglos. Poco podía sospechar Galileo que la razón de la condena que le enclaustró en su casa unos años antes de morir volvería a estar en boca de muchas personas, aparentemente documentadas e ilustradas, muchos siglos después.

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© desconocido

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Health

¿Depredadores o presas? Un análisis sobre cómo entrenamos nuestros huesos

La estructura de los huesos está controlada por un sistema retroalimentado que mantiene su rigidez adecuada a los esfuerzos habituales, y es por eso que se puede adaptar la distribución espacial de su tejido a las minideformaciones inducidas, con el objetivo de mejorarla en respuesta a la actividad física.
El tipo de entrenamiento físico influye en los huesos más de lo que se creía.
© Composita / PixabayEl tipo de entrenamiento físico influye en los huesos más de lo que se creía.
Un equipo multidisciplinario compuesto en el seno del Centro de Estudios de Metabolismo Fosfocálcico (CEMFoC), que depende de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Rosario (Argentina), ha descifrado que el ejercicio puede tanto rigidizar como flexibilizar distintos huesos, dependiendo del entrenamiento al que esté habituado.

Telescope

Hallan un planeta potencialmente habitable junto a una estrella cercana

La estrella GJ 1061 ha resultado estar rodeada por un sistema de planetas parecidos a nuestra Tierra, incluyendo uno donde teóricamente podría haber vida.
soles
La GJ 1061 es una enana roja, una estrella pequeña y relativamente fría, que se encuentra a 12 años luz de nosotros. Esto es aproximadamente tres veces más que la distancia hasta Alfa Centauri, el sistema estelar más cercano al Sol, que está a unos 4,37 años luz y donde ya se conocen planetas potencialmente habitados. Sin embargo, la GJ 1061 es mucho menos activa, lo que deja más posibilidades para el desarrollo de vida a su lado.

Se cree que estos tres planetas tienen al menos 1,4 a 1,8 veces la masa de la Tierra y orbitan la estrella cada entre tres y 13 días. El que orbita la estrella cada 13 días, apodado Planeta D, es el más interesante para los científicos, ya que podría ser habitable y tener agua líquida en la superficie.

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Attention

La clonación de mascotas en China... ¿progreso o peligro para las especies?

La compañía china Sinogene va a iniciar ventas masivas de gatos y perros clonados tras su éxito al clonar el gatito Ajo.
Ajo cloned cat
© Sinogene Biotechnology
Ajo, producido con el material genético de un gato fallecido, nació el 21 de julio de una madre sustituta.

¿Qué es Sinogene?

Sinogene es una compañía de clonación animal que ya creó 20 clones de perros en el 2018 y otros 20 en el primer trimestre del 2019. La compañía planea comenzar a producir 500 clones de canes por año en los próximos cinco años.

Butterfly

Descubierto un 'efecto mariposa' en los telómeros

Las células pluripotentes pueden dar lugar a todas las células del cuerpo, un poder que los investigadores ansían controlar porque abre la puerta no solo a la medicina regenerativa, sino también al cultivo de órganos para trasplantes. Pero la pluripotencia es todavía una caja negra para la ciencia, regida por señales genéticas (expresión de los genes) y epigenéticas (marcas bioquímicas que controlan la expresión de los genes a modo de interruptores) desconocidas. El Grupo de Telómeros y Telomerasa, que dirige Maria Blasco en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) (España), desvela ahora una de esas señales epigenéticas, tras una labor iniciada hace casi una década.

ADN telómeres
© PixabayUna proteína que solo está presente en los telómeros muestra una acción global sobre todo el genoma.
Esta pieza del rompecabezas explica la potente conexión observada entre el fenómeno de la pluripotencia y los telómeros -estructuras protectoras en el extremo de los cromosomas-, una especie de 'efecto mariposa' en el que una proteína que solo está presente en los telómeros muestra una acción global sobre todo el genoma. Este efecto es esencial para iniciar y mantener la pluripotencia.

El ADN de los telómeros ordena la producción de unas largas moléculas de RNA llamadas TERRA. Lo que han descubierto los investigadores del CNIO es que los TERRA actúan sobre genes clave para la pluripotencia a través de las proteínas Polycomb, controladoras de los programas que determinan el destino de las células en las primeras fases embrionarias a través de depositar una marca bioquímica en los genes. Y, a su vez, el interruptor para regular a TERRA es una proteína que solo está en los telómeros, la proteína TRF1, uno de los componentes del complejo protector de los telómeros llamado shelterina. El nuevo resultado se publica esta semana en la revista eLife.

Comentario: Vea también: Un "interruptor" genético se encuentra en un gusano que permitiría regenerar partes del cuerpo humano


Cloud Grey

Científicos vuelan a través de una 'nube de fuego' y captan el raro fenómeno

Estas inusuales nubes se forman cuando los incendios elevan suficiente calor y humedad a la atmósfera como para producir una tormenta eléctrica.
smoke clouds
© David Peterson, NRLEnormes nubes de humo procedentes del incendio forestal de Williams Flats en el estado de Washington, EE.UU., el 9 de agosto de 2019.
Un grupo de investigadores de la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) volaron directamente a través de un fenómeno atmosférico extremadamente raro conocido como 'nube de fuego'. Los expertos estaban analizando el humo producido por el incendio forestal de Williams Flats en el estado de Washington (EE.UU.) cuando aprovecharon la oportunidad de realizar ese vuelo único y captar el momento en cámara.