Eva Nogales
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Lo ha vuelto a hacer. Eva Nogales fotografió por primera vez en 2016 el sistema CRISPR-Cas 9 de edición genómica. Ahora la ha tocado el turno a la telomerasa, cuya estructura ha desvelado esta paparazzi de la biología celular. Una tarea de precisión que nadie había logrado ejecutar hasta la fecha. La dichosa ' enzima de la longevidad' se ha resistido a cualquier intento por retratarla con una resolución decente, pero ha sucumbido a los encantos técnicos de Nogales y a un trabajo hecho con exquisito mimo.
La herramienta usada para esta minuciosa labor no ha sido una cámara, sino una técnica conocida como criomicroscopía electrónica que valió en 2017 el Premio Nobel de Química a Jacques Dubochet, Joachim Frank y Richard Henderson. Ellos sentaron las bases de este método, de cuya aplicación es pionera Nogales. "Comencé a trabajar con criomicroscopía a finales de los años 80, cuando aún estaba en su infancia", cuenta a XATAKA esta científica nacida en Madrid, que por entonces se encontraba en Reino Unido haciendo su doctorado. Ahora, Nogales dirige su propio laboratorio en la Universidad de California en Berkeley (EE.UU).
El entrelazamiento cuántico funciona a escala de objetos masivos y no sólo a nivel de átomos, fotones y electrones, ha descubierto una investigación. Tambores vibratorios del ancho de un cabello humano han estado entrelazados hasta media hora, abriendo la puerta a la teleportación de vibraciones mecánicas.
El entrelazamiento cuántico es uno de los fenómenos más desconcertantes de la mecánica cuántica. Cuando dos partículas, como los átomos, los fotones o los electrones, se entrelazan, experimentan un vínculo inexplicable que se mantiene incluso si las partículas están en lados opuestos del universo. Mientras están entrelazadas, el comportamiento de las partículas está ligado entre sí.
El entrelazamiento es la base de tecnologías en fase de desarrollo, tales como la computación cuántica, la criptografía cuántica, o la teleportación cuántica. Sin embargo, es extremadamente frágil y hasta ahora sólo se había observado en sistemas microscópicos como la luz o los átomos, y también en circuitos eléctricos supraconductores.
Sin embargo, una nueva investigación publicada en la revista Nature y desarrollada en la Universidad Aalto de Finlandia, ha demostrado se puede generar y detectar el entrelazamiento cuántico entre objetos más grandes. Esta investigación, dirigida por Mika Sillanpää, consiguió traer dos objetos distintos y en movimiento, casi visibles a simple vista, a un estado de entrelazamiento cuántico.
Los objetos eran dos tambores vibratorios fabricados de aluminio metálico en un chip de silicio. La estructura de los tambores es maciza y macroscópica en comparación con la escala atómica: su diámetro es similar al ancho de un cabello humano delgado.
Los tambores vibratorios interactúan a través de un circuito hiperfrecuencia supraconductor. Los campos magnéticos del circuito se usan para absorber todas las perturbaciones térmicas y dejar únicamente las vibraciones cuánticas, explica Mika Sillanpää en un comunicado de su universidad.
© Aalto University / Petja Hyttinen & Olli Hanhirova, ARKH ArchitectsIlustración de los minúsculos tambores vibratorios en el circuito del expertimento.
El entrelazamiento es la base de tecnologías en fase de desarrollo, tales como la computación cuántica, la criptografía cuántica, o la teleportación cuántica. Sin embargo, es extremadamente frágil y hasta ahora sólo se había observado en sistemas microscópicos como la luz o los átomos, y también en circuitos eléctricos supraconductores.
Sin embargo, una nueva investigación publicada en la revista Nature y desarrollada en la Universidad Aalto de Finlandia, ha demostrado se puede generar y detectar el entrelazamiento cuántico entre objetos más grandes. Esta investigación, dirigida por Mika Sillanpää, consiguió traer dos objetos distintos y en movimiento, casi visibles a simple vista, a un estado de entrelazamiento cuántico.
Los objetos eran dos tambores vibratorios fabricados de aluminio metálico en un chip de silicio. La estructura de los tambores es maciza y macroscópica en comparación con la escala atómica: su diámetro es similar al ancho de un cabello humano delgado.
Los tambores vibratorios interactúan a través de un circuito hiperfrecuencia supraconductor. Los campos magnéticos del circuito se usan para absorber todas las perturbaciones térmicas y dejar únicamente las vibraciones cuánticas, explica Mika Sillanpää en un comunicado de su universidad.
Una enzima pensada para detener el envejecimiento en plantas, animales y humanos finalmente ha sido decodificada por científicos después de una difícil situación de 20 años.
Desenredar la estructura de la enzima compleja, llamada telomerasa, podría conducir a fármacos que ralentizan o bloquean el proceso de envejecimiento, junto con nuevos tratamientos para el cáncer, informaron en la revista Nature.
© AFP Photo/PHILIPPE HUGUENdecodificación de la arquitectura de la enzima, llamada telomerasa, podría conducir a medicamentos que retrasen o bloqueen el proceso de envejecimiento, junto con nuevos tratamientos para el cáncer.
El interferómetro ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) y el experimento APEX (Atacama Pathfinder Experiment) han buceado en las profundidades del espacio hasta la época en la que el universo tenía una décima parte de su edad actual, es decir, cuando tenía unos 1.400 millones de años, y han sido testigos de los inicios de una gigantesca aglomeración cósmica.
© NRAO / AUI / NSF; S. DagnelloImpresión del artista de las 14 galaxias detectadas por ALMA tal como aparecen en el universo muy temprano y muy distante. Estas galaxias están en proceso de fusión y eventualmente formarán el núcleo de un cúmulo de galaxias masivo.
Mucha gente sola en los bosques por la noche ha desarrollado la sospecha de que los árboles están de alguna manera despiertos y en movimiento. Tolkien hizo uso de la idea en Old Forest y Fangorn. La ciencia ha descubierto lo siguiente: algunos árboles levantan y bajan sus ramas varias veces en el curso de la noche, lo que indica un ciclo de transporte de agua y azúcar, como su propia versión del latido del corazón. Sin embargo, todavía no sabemos por qué.
Las plantas necesitan agua para fotosintetizar la glucosa, el elemento básico a partir del cual se forman sus moléculas más complejas. Para los árboles, esto significa extraer agua de las raíces a las hojas. Esto ocurre durante el día, o al menos eso pensamos. Nuevos estudios han demostrado que las cosas son mucho más complejas que eso.
© Jerry Lin/Shutterstock
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Esta estructura solo se había observado 'in vitro'.
El 25 de abril de 1953, hace prácticamente 65 años, la revista Nature publicaba un breve artículo que, sin embargo, contenía una revolución: se había descubierto la estructura molecular del ADN, "el secreto de la vida", como lo bautizaron Watson y Crick.
Un equipo australiano acaba de identificar una nueva estructura cuádruple cuya existencia se había observado 'in vitro' pero nunca antes se había podido demostrar en el núcleo de células vivas. La estructura, denominada i-motif, consta de cuatro cadenas de ADN cuyas hebras se emparejan de una forma peculiar.
© EMIlustración de distintas cadenas de ADN.
Un equipo australiano acaba de identificar una nueva estructura cuádruple cuya existencia se había observado 'in vitro' pero nunca antes se había podido demostrar en el núcleo de células vivas. La estructura, denominada i-motif, consta de cuatro cadenas de ADN cuyas hebras se emparejan de una forma peculiar.
Estos insectos son capaces de secretar un líquido tóxico para defenderse de sus agresores.
Un grupo de científicos ha descubierto quince nuevas especies de 'hormigas explosivas' en el sudeste de Asia, incluyendo una totalmente desconocida para la ciencia hasta ahora, informa Fox News. El estudio en el que exponen sus hallazgos ha sido publicado este 19 de abril en la revista ZooKeys.
© Alexey Kopchinskiy / CC-BY 4.0
Un cangrejo ermitaño y un camarón de ojos brillantes figuran entre una decena de nuevas especies exóticas descubiertas durante una expedición en las aguas profundas de la isla indonesia de Java, anunció este jueves un equipo científico.
En una expedición de 14 días efectuada por un equipo de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) y del Instituto Indonesio de Ciencias (LIPI) en marzo y abril, los científicos exploraron una zona inmensa del océano Índico frente a las costas del sur de Java y en el Estrecho de la Sonda que separa esta isla de Sumatra.
© AfpEn la imagen, publicada por South Java Deep Sea Biodiversity Expedition 2018, muestra una especie de cangrejo araña que fue encontrado en las aguas profundas de Java.
Los bajau viven en zonas costeras de Filipinas, Indonesia y Malasia y son famosos por su capacidad de bucear a profundidades de hasta 70 metros y aguantar bajo el agua hasta 13 minutos. Pero, ¿cuál es el secreto de los así llamados 'nómadas del mar'?
Un nuevo estudio, realizado por un grupo internacional de científicos y publicado en la revista especializada Cell, muestra que la capacidad de inmersión de los bajau -que se sumergen en busca de comida y empiezan a bucear a una edad muy temprana- es de hecho fruto de una adaptación genética.
"Lo más parecido a los bajau en cuanto a su tiempo de trabajo bajo el agua son las nutrias marinas. Como ellas, también pasan el 60% del tiempo en el agua", indicó la encargada del estudio, Melisa Ilardo, de la Universidad de Copenhague (Dinamarca).Los investigadores encontraron en los bajau un gen -el PDE10A-, que regula la secreción de la hormona tiroidea T4. Según explicó Ilardo "esta adaptación incrementa los niveles de esta hormona tiroidea y por tanto aumenta el tamaño del bazo".
Científicos relacionan la desaparición de grandes mamíferos con 126.000 años de actividad de las especies humanas. De mantenerse la tendencia, el futuro inmediato sería muy oscuro.
© Mauricio Antón/PLOS BIOLOGYFauna del Pleistoceno del Norte de España. La caza y la presencia humana acabaron con los grandes animales, lo que ha reducido el tamaño medio de los mamíferos en los continentes.
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