No sólo los patriarcas bíblicos tuvieron vidas muy longevas, llegando incluso a superar los 900 años en algunos casos: numerosos textos antiguos de muchas culturas mencionan como una realidad la prolongación de la vida muy por encima de lo que hoy se considera normal. Algo que, en el mundo moderno, nos resulta literalmente increíble.

Algunos creen que se debe a errores sufridos durante los procesos de traducción de dichos textos, o a que esas cifras tienen un mero significado simbólico, pero más allá de las posibles explicaciones, el historiador llega a preguntarse si es posible que la duración de la vida humana en realidad haya disminuido, de manera tan significativa, durante miles de años.

Una de las explicaciones se basa en que antiguamente en Oriente la forma de medir la duración de un año podría ser diferente a nuestro concepto actual. Tal vez un año hiciera referencia a una órbita lunar (alrededor de 28 días), en lugar de a una órbita solar (12 meses). De este modo, ajustando las fechas, la edad del bíblico Adán pasaría de 930 años en el momento de su muerte a una cifra más razonable de 77. Sin embargo, ello significaría también que habría engendrado a su hijo Enoc a la edad de 11 años y que Enoc sólo habría tenido 5 años cuando fue padre de Matusalén.

Inconsistencias similares surgen cuando ajustamos las cifras del año para representar temporadas en lugar de órbitas solares, señaló Carol A. Hill, en su artículo "Tener sentido de los números del Génesis", publicado en la revista "Perspectivas de la Ciencia y la Fe Cristiana" en diciembre de 2003.

Problemas similares han surgido al ajustar las edades en los textos antiguos con la suposición de que los autores utilizaron un patrón determinado para sesgar las edades reales (como por ejemplo, multiplicándolos por un número dado).

"Los números [en el Génesis] podrían tener tanto un significado real (numérico) como sagrado (numerológico o simbólico)", escribió Hill.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Santa Bárbara en California (UCSB) ha hecho público que la Tabla de Venus del Códice de Dresde maya contiene datos astronómicos de tal precisión que no pueden ser considerados un mero apunte numerológico, sino que constituyen un gran descubrimiento matemático y astronómico con más de mil años de antigüedad.
"La tabla de Venus ha sido malentendida y muy poco apreciada. No hemos sabido ver que es todo un descubrimiento científico real, hecho por los mayas en una ciudad maya", ha declarado sobre el hallazgo Gerardo Aldana, profesor de antropología y autor del estudio "Descubriendo un descubrimiento", publicado el pasado 16 de agosto en Journal of Astronomy in Culture.

El Códice de Dresde fue comprado en 1739 por Johann Christian Götze, director de la Biblioteca Real de Dresde. Consta de 39 hojas escritas e ilustradas con una longitud total de 3,56 metros, y se encuentra expuesto en el Museo de la Biblioteca de Dresde, Alemania. Junto al equipo de especialistas que ha analizado los jeroglíficos, Gerardo Aldana ha explicado que en la tabla se puede observar un avanzado calendario de Venus, probablemente desarrollado en la ciudad maya de Chichen Itzá durante el período clásico final de la cultura maya, entre los años 800 d. C. y 1000 d. C.

El ADN de varias personas enterradas durante el siglo VI ha permitido descubrir que la bacteria causante era más diversa y mortífera de lo que se pensaba, lo que es clave para entender la evolución de la peste actual

Justo cuando el Imperio Bizantino comenzaba a florecer bajo el mandato de Justiniano I (527-565 después de Cristo), apareció un terrible enemigo al que no se podía derrotar en ninguna batalla campal; se movía a bordo de barcos y caravanas comerciales y era capaz de matar en cuestión de días en medio de fiebres, pesadillas y dolores. La peste había llegado al Imperio bizantino y estaba dispuesta a quedarse durante unos 225 años. La espantosa epidemia recibió el nombre de «plaga de Justiniano», aunque en realidad no solo afectó a los bizantinos, sino que se extendió por toda la cuenca del Mediterráneo, causando entre 25 y 50 millones de muertes, según los CDC.

Un estudio publicado este martes en la revista «Molecular Biology and Evolution» ha confirmado la gravedad de esta terrible epidemia, después de analizar los genes de los restos de seis personas enterradas en Múnich, Alemania, durante el siglo VI. Gracias a esto no solo se ha confirmado de nuevo que la plaga fue aún más extensa de lo que los historiadores registraron, sino que se ha constatado la importancia de hacer este tipo de análisis para estudiar la evolución de microbios que, como la peste, están emergiendo de nuevo en algunos lugares.

Como en una buena novela de intriga, el pergamino escrito en latín se encuentra oculto bajo un enorme obelisco en Roma, Italia.

¿El problema para los que quieren conocer su contenido? Que el obelisco de 300 toneladas no se puede mover.

Pese a ello, los historiadores Bettina Reitz-Joose y Han Lamers han logrado descifrar lo que dice el documento a través de tres fuentes casi desconocidas que encontraron en bibliotecas y archivos de Roma.

Según aseguran, el pergamino arroja luz el líder fascista italiano Benito Mussolini (1883-1945), su régimen y sobre cómo quería ser visto por las generaciones futuras.

El texto está enterrado junto a monedas de oro en la base del Obelisco de Mussolini, erigido en 1932 en el complejo deportivo Foro Itálico de Roma, antes conocido como Foro Mussolini.

Por eso el pergamino se conoce como Codex Fori Mussolini.

"El texto no estaba pensado para los contemporáneos de la época", le dice a la BBC la doctora Reitz-Joose, quien trabaja en la universidad holandesa de Groningen.

"El obelisco se convirtió en un espectáculo, pero la existencia del texto no se divulgó. Estaba dirigido a una audiencia de un futuro remoto".

En aquella época, los fascistas habían hecho muchos descubrimientos arqueológicos de los tiempos del Imperio Romano, cuenta la investigadora.

"A medida que excavaban ruinas, los fascistas pensaron en crear su propia versión autorizada de sus hechos para las generaciones futuras".

¿Qué dice el texto?

El panegírico de 1.200 palabras fue escrito por el estudioso de la cultura clásica Giuseppe Amatucci y contiene tres partes.

La primera es una historia general de los "logros" del fascismo y el ascenso al poder de Mussolini.

Describe Italia como un país al borde del desastre tras la Primera Guerra Mundial que fue rescatado por Mussolini, "quien regeneró el país gracias a sus conocimientos y determinación sobrehumana", apuntó el doctor Lameres, quien trabaja en la Universidad Humboldt de Berlín y en la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica.

"El texto presenta a Mussolini como una especie de nuevo emperador romano, pero también, con un lenguaje bíblico, como un salvador del pueblo italiano".

La segunda sección trata de la Organización Juvenil Fascista, en cuya sede se construyó el obelisco, y de sus programas para la juventud.

La tercera parte se centra en la construcción del Foro Itálico y la erección del obelisco.

Junto al texto se encuentra una medalla que presenta a Mussolini ataviado con una piel de león sobre su cabeza.

No era raro en el Renacimiento -explican los expertos- que se colocaran medallas bajo los obeliscos. Pero el descubrimiento de un texto largo y detallado aseguran que no tiene precedentes.

¿Por qué en latín?

La doctora Reitz-Joosse sugiere que el autor escogió una lengua del pasado para trazar un vínculo entre el Imperio Romano y el auge del fascismo.

Además, asegura que los fascistas estaban intentando restablecer el latín como la lengua internacional del fascismo: "Era parte del intento de crear un equivalente fascista de la Internacional Comunista", que defendía el comunismo internacional.

"Esos planes no tuvieron éxito", explica.

La ironía de este texto es que su descubrimiento estaba ligado a la caída del obelisco y por tanto del fascismo. De algún modo, los fascistas imaginaron su propio declive y caída, señala Reitz-Joosse.

Sin embargo, agrega, el documento cumple su propósito original al enviar la voz del fascismo hacia el futuro.

"El texto está aún allí y no podemos alcanzarlo. Todo lo que hacemos es estudiarlo y analizar sus estrategias, poner el texto en contexto y criticarlo más que permitir que comunique su mensaje sin trabas".

El Codex del Foro Mussolini: un texto latino de la Italia fascista (The Codex fori Mussolini: A Latin Text of Italian Fascism), escrito por Han Lamers y Bettina Reitz-Joosse fue publicado por la editorial Bloomsbury en inglés.

Los años pasan... y las preguntas persisten respecto al intento de asesinato de Juan Pablo II. Sabemos quién ejecutó el plan, sabemos que fue un terrorista que pertenecía a un grupo turco, pero no sabe quién y para qué lo diseñó. Desde hace unos años, ese lobo gris, Ali Agca, está en libertad. Nada de lo que afirma ahora tiene sentido. Es como si su sentido común hubiera ido al mismo pozo que la verdad sobre un acontecimiento que podría haber cambiado la historia.

Las extrañas secuencias de grandes piedras descubiertas en la región báltica se encuentran entre los vestigios más misteriosos dejados por las antiguas civilizaciones precristianas en Europa. Estas formaciones están dispuestas delimitando contornos que recuerdan al casco de un barco, aunque estos "navíos" fueron construidos para tierra firme y no para navegar.
En muchos países cercanos al mar Báltico se han descubierto estas enigmáticas estructuras con forma de barco. Evocan en cierto modo a las legendarias naves de las que se creía que trasladaban a los difuntos al mítico Valhalla u otros reinos de ultratumba. No obstante, los investigadores aún están intentando descubrir cuál era el verdadero propósito que llevó a la construcción de estos monumentos.

¿Por qué construir un barco con piedras?

Desde su descubrimiento, los barcos de piedras han sido considerados un extraño tipo de tumba. La mayor parte de ellos están datados entre los años 1000 a. C. y 1000 d. C., aunque también los hay más antiguos. Si se confirmara finalmente que eran cementerios, este hecho daría a entender que quienes los construyeron no cambiaron sus hábitos funerarios en mucho tiempo.

Los investigadores que se encuentran trabajando en Poggio Colla, un antiguo asentamiento etrusco de importancia clave situado en Italia, han descubierto una inscripción de 120 caracteres que ha sido descrita como uno de los hallazgos más significativos relacionado con los etruscos en décadas. Este antiguo escrito menciona a la diosa Uni. Su nombre aparece grabado sobre una losa de piedra desenterrada recientemente.

"El descubrimiento indica que Uni —diosa de la fertilidad y posiblemente diosa madre de este lugar en concreto— podría haber sido la deidad titular a la que se rendía culto en el santuario de Poggio Colla, un asentamiento clave de la antigua civilización etrusca situado en Italia," leemos en Phys.org.

Supuestamente, esta estela o losa de piedra formaba parte de los muros de un templo de Poggio Colla. En el artículo de Phys.org podemos leer que en este asentamiento se han hallado numerosas piezas arqueológicas etruscas, "entre ellas un fragmento de cerámica con la escena más antigua de un nacimiento del arte europeo. Este elemento refuerza la interpretación de un culto a la fertilidad en Poggio Colla," apunta Gregory Warden, arqueólogo de la Universidad Metodista del Sur.

Esta estela de 226,8 kilos de peso aparece descrita en el artículo de Phys.org como, posiblemente, la inscripción etrusca más larga conocida, con 120 caracteres "o más".

El sitio arqueológico de Monte Verde fue descubierto en 1976 por campesinos de la zona y actualmente aún es estudiado por científicos por la riqueza de los hallazgos en el lugar.

El sur chileno reveló un hallazgo revolucionario para las teorías de poblamiento americano: el sitio arqueológico Monte Verde, el asentamiento humano más antiguo de América, con vestigios de más de 18,5 mil años.

Tapado por la vegetación y la ceniza volcánica, el sitio permaneció oculto para el mundo científico hasta que en 1976 -por casualidad- desentrañó los primeros vestigios de vida humana del continente americano, poniendo en duda las teorías de migración hasta ese entonces aceptadas.

"No hay ningún lugar en el mundo que ofrezca una ventana tan limpia para mirar al pasado", comenta Tom D. Dillehay, arqueólogo y antropólogo, en una rueda de prensa, durante la cual impulsó la idea de declarar el terreno Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

Una de las huellas que se han encontrado fosilizadas en la roca es casi dos veces mayor que un pie humano.
Un grupo de fotógrafos encontró este miércoles una serie de huellas gigantes de pie humano fosilizadas en una roca en el pueblo chino de Pingyan, en la provincia Guizhou, informa el portal chino Sina. Una de las huellas, que podría remontarse a tiempos remotos, tiene la forma de un pie izquierdo y es casi dos veces mayor que un pie humano real.

Los antiguos mayas fueron una de las antiguas civilizaciones más avanzadas que jamás haya existido en el planeta y resulta que ellos pudieron haber observado a los planetas de nuestro sistema solar 700 años antes de Copérnico.

Los antiguos mayas se destacaron en la agricultura, la cerámica, en la escritura de jeroglíficos, las matemáticas y fueron uno de los astrónomos más impresionantes en el pasado.

Aunque es conocido entre los estudiosos que los antiguos mayas crearon mapas celestiales sofisticados que detalla al cielo con extrema precisión con el fin de calcular la longitud de meses y años, sus logros astronómicos pueden haber sido subestimado por los académicos.

De acuerdo con un nuevo estudio, esta antigua civilización mesoamericana era tan avanzada que sus conocimientos en astronomía rivalizaban con la aplicada por el famoso astrónomo Copérnico que apareció unos 700 años más tarde.

De acuerdo con los resultados de un destacado antropólogo, quien descubrió evidencia concluyente que indican que los antiguos astrónomos mayas observaron los planetas en nuestro sistema solar, hace más de 1.000 años de la misma manera que siglos más tarde hiciera el astrónomo renacentista Nicolás Copérnico.