Traducido por el equipo de SOTT.net en españolLos Homo sapiens no solíamos estar solos. Hace mucho tiempo, había mucha más diversidad humana; se calcula que el Homo sapiens convivía con unas ocho especies humanas ahora extintas hace unos 300.000 años. Hace tan sólo 15.000 años, compartíamos cuevas con otra especie humana conocida como los denisovanos. Y los restos fósiles indican que un número aún mayor de especies humanas primitivas poblaron la Tierra antes de que llegara nuestra especie.
© ShutterstockLos cráneos de varias especies humanas.
"Ahora mismo tenemos una sola especie humana, e históricamente, eso es muy raro", afirma Nick Longrich, biólogo evolutivo de la Universidad de Bath en Reino Unido. "No hace tanto tiempo no éramos tan especiales, pero ahora somos los únicos que quedan".
Entonces, ¿cuántas especies humanas primitivas había?
Cuando se trata de averiguar exactamente cuántas especies distintas de humanos existieron, la cosa se complica bastante rápido, especialmente porque los investigadores siguen desenterrando nuevos fósiles que acaban siendo especies totalmente separadas y previamente desconocidas."El número es creciente y varía según con quién se hable", afirma John Stewart, paleoecólogo evolutivo de la Universidad de Bournemouth en Reino Unido. Algunos investigadores sostienen que la especie conocida como
Homo erectus se compone en realidad de varias especies diferentes, como el
Homo georgicus y el
Homo ergaster.
"Todo depende de la definición de especie y del grado de aceptación de la variación dentro de una especie", dijo Stewart a Live Science. "Puede convertirse en una discusión ligeramente irritante y pedante porque todo el mundo quiere una respuesta. Pero la verdad es que sí que depende".
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