De los PFC, dos de los que más se han hablado incluyen PFOA, que fue ampliamente utilizado para hacer utensilios de cocina antiadherente, y PFOS, que era un ingrediente clave en telas resistentes a las manchas. Estos productos químicos se han relacionado con muchos problemas de salud - cáncer, abortos involuntarios, problemas de tiroides y más - que han sido eliminados de los Estados Unidos y esencialmente prohibidos en Europa.
El problema es que los PFC, que son científicamente conocidos como sustancias poli y perfluoroalquilo (PFAS, por sus siglas en inglés), son una familia de sustancias químicas, y el PFOA y PFOS constituyen sólo dos de ellos.
Los productos que se utilizan en su lugar son estructuralmente similares, y probablemente poseen muchos de los mismos riesgos de salud y ambientales. Incluso algunos de los PFC más nuevos han llamado la atención de científicos internacionales, quienes publicaron una declaración advirtiendo sobre su uso . Según el informe:2
"... Los reemplazos más comunes de (PFOA y PFOS) son PFAS de cadena corta con estructuras similares, o compuestos fluorados con segmentos unidos por enlaces éter.
Si bien algunas de las alternativas fluoradas de cadena corta parecen ser menos bioacumulativos, todavía son tan persistentes en el medio ambiente como las sustancias de cadena larga o tienen productos de degradación persistentes.
Por lo tanto, un interruptor de cadena corta y otras alternativas fluoradas no podrían reducir las cantidades de PFAS en el medio ambiente. Además, debido a que algunos PFAS de cadena corta son menos eficaces, podrían ser necesarias mayores cantidades para proporcionar el mismo rendimiento".
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