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El calendario "de desmantelamiento de las barreras aduaneras" no se ha establecido todavía, advirtió Abdel Nur. Además, antes de su entrada en vigor, el tratado deberá ser ratificado por los Parlamentos de los 26 países en los próximos dos años. Solo el 12% de los intercambios comerciales en África se producen entre países del continente. La Unión Africana cree que aumentará entre un 25 y un 30% el comercio en la región.

Los dirigentes de los países del este y del sur de África han decidido conformar un mercado común, que estará compuesto por 26 países. El acuerdo lo firmarán este miércoles en Egipto y agrupa a algo menos de la mitad de los Estados africanos, aunque la puerta está abierta a nuevas adhesiones que, previsiblemente, se irán produciendo.

El acuerdo está destinado, según los firmantes, a "facilitar la circulación de bienes y mercancías", excluyendo el tránsito libre de las personas entre los países firmantes, circunstancia repetida en los diferentes acuerdos continentales de estas características, sellados a lo largo del globo.
Esta circunstancia hace que el capital pueda viajar libremente de un país a otro, así como los productos que se manufacturan o exportan, pero no las personas que residen en los países firmantes.

El acuerdo se ha denominado Zona Tripartita de Libre Comercio, TFTA, por sus siglas en inglés. Egipto es el país anfitrión de la firma. Según los datos aportados por el nuevo mercado común africano, la población dentro de este nuevo convenio económico internacional asciende a 625 millones de habitantes e incluye, entre otros, a dos de las principales economías del continente, Egipto y Sudáfrica, quedando fuera, por el momento, la economía más importante del continente, Nigeria, que tiene el mayor Producto Interior Bruto de África.

Según Internacional Centre for Trade and Sustentable Development, el TFTA:
"Se convertirá en un medio para mejorar las interrelaciones económicas y crear un entorno empresarial propicio que desbloquee el potencial regional, aumente la capacidad productiva y la competitividad y estimule la aparición de las cadenas de valor".
El TFTA incluirá a Libia, Yibuti, Eritrea, Sudán, Egipto, Etiopía, Kenia, Uganda, Burundi, Ruanda, Tanzania, Malaui, Zambia, Zimbabue, Angola, la República Democrática del Congo, Mauricio, Madagascar, Comores, Seychelles, Mozambique, Botsuana, Lesoto, Namibia, Sudáfrica y Suazilandia.