Traducido por el equipo de SOTT.net en español

Las explosiones de supernovas sembraron la galaxia con elementos vitales para la vida y sirven como trazadores que nos revelan el destino del universo. Sin embargo, a pesar de su importancia, incluyen algunos subtipos que apenas comprendemos. Quizás los más confusos son los conocidos como Tipo Iax (se pronuncia uno-ax), pero los posibles restos de uno de estos eventos podrían proporcionar algunas pistas importantes para entenderlos, y podría ser el primero que se encuentra en la Vía Láctea.
Antes de que tuviéramos idea de qué las causaba, las supernovas -explosiones estelares potentes y luminosas- se clasificaban en función de sus líneas espectrales dominantes. Las más útiles para la investigación resultaron ser las conocidas como de Tipo Ia, que tienen la muy conveniente característica de ser siempre más o menos iguales en su brillo intrínseco. Midiendo la cantidad de luz que vemos de una supernova de Tipo Ia, los astrónomos pueden obtener una buena estimación de la distancia a la que se encuentra la explosión y, por tanto, la galaxia en la que se aloja.

Esto nos ha servido para revelar el hecho de que la expansión del universo se está acelerando, pero entre una sexta y una tercera parte de lo que a primera vista parecen supernovas Ia no lo son. Entre ellas hay un grupo a veces llamado supernovas de tipo Iax, que tienen un espectro marcado por el silicio ionizado como las de Tipo Ia ordinarias, pero son considerablemente más débiles.

Mientras estaba en la Universidad de Ámsterdam, el líder del estudio, Ping Zhou, observó un residuo de supernova conocido como Sagitario A Este utilizando el telescopio de rayos X Chandra. Zhou cree que se trata del primer resto de supernova Iax que se encuentra en nuestra galaxia.

Y muchas otras cosas genéticas. Los presentadores ofrecen información reveladora sobre cómo ha cambiado nuestra comprensión de la genética en las últimas siete décadas. Muy fácil de seguir:

El genoma humano es mucho más complejo de lo que nadie imaginaba. De hecho, el nivel de complejidad argumenta directamente en contra de cualquier tipo de origen evolutivo para el código que nos constituye.

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Ayer señalábamos que en un debate con otros cuatro filósofos de la física, Charles Sebens sostenía que no hay partículas, todo son campos.

Un amigo nos escribe ahora para recordarnos que el gran físico Max Planck tenía puntos de vista bastante inmateriales sobre la naturaleza del universo:

Max Planck: Señores, como físico que toda su vida, dentro de la ciencia más sobria y racional, se ha dedicado al estudio de la materia, yo estoy seguro de estar libre de la sospecha de ser un soñador, y así lo digo después de mis investigaciones sobre el átomo; la materia como tal no existe.

Toda la materia se origina y existe sólo en virtud de una fuerza que pone en vibración las partes del átomo y mantiene unido el sistema solar más pequeño del universo. Como no existe en todo el universo una fuerza inteligente, ni una fuerza eterna -el hombre no ha conseguido todavía inventar el movimiento perpetuo-, por lo que debemos suponer detrás de esta fuerza la existencia de un espíritu inteligente consciente. Este espíritu es la base de toda la materia. La materia visible pero impermanente no es la realidad y la verdad- porque sin espíritu, la materia no existiría en absoluto- pero el espíritu invisible e inmortal es la verdad. Porque todo espíritu pertenece a un ser, estamos obligados a suponer que es un ser espiritual. Porque los seres espirituales no surgen por sí mismos, sino que deben ser creados, no dudaré, de hecho, en llamar a este creador secreto, como han hecho los pueblos de todas las culturas a lo largo de los milenios, Dios. De este modo, el físico que se ocupaba de la materia, pasa del reino de la materia al reino del espíritu. Y así termina nuestra tarea, y debemos entonces pasar la investigación a manos de los filósofos. - Ponencia, "Das Wesen der Materie" [La esencia/naturaleza/carácter de la materia], Florencia, Italia (1944). Archiv zur Geschichte der Max-Planck-Gesellschaft, Abt. Va, Rep. 11 Planck, Nr. 1797. Extracto en Gregg Braden, The Spontaneous Healing of Belief: Shattering the Paradigm of False Limits (2009), 334-35.

Wisdom, una hembra de albatros de Laysan que tiene por lo menos 70 años, tuvo un polluelo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Midway, en Hawái.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EEUU de la región del Pacífico (USFWS, por sus siglas en inglés) compartió tiernas imágenes de la cría en sus redes sociales.

Hace poco más de dos años, uno de los focos de rayos X más brillantes del cielo empezó a atenuarse. Los científicos todavía no han podido determinar la razón detrás de este raro fenómeno cosmológico, pero un grupo de científicos de la Universidad de Michigan (EEUU) intenta resolver el misterio.
En el centro de atención se encuentra el agujero negro del sistema estelar binario GRS 1915+105. Esta agrupación, ubicada a 36.000 años luz de la Tierra, está compuesta de una estrella normal y el agujero negro en cuestión.

En la mayoría de los casos, su inmenso pulso gravitacional muy probablemente transformaría a cualquier persona en un espagueti largo y delgado que se estiraría hasta el infinito. Pero no siempre.
Los agujeros negros son de los objetos más abundantes en el universo, de los más misteriosos y también de los más mortales. Para un humano entrar en uno podría significar un desmembramiento infinito del cuerpo, una muerte lenta, muy lenta.

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CBET 4929 & MPEC 2021-C16, emitidos el 04 de febrero de 2021, anuncian el descubrimiento de un cometa (magnitud ~19) en imágenes infrarrojas obtenidas durante el 22 de enero UT con el Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer (o NEOWISE por sus siglas en inglés; anteriormente el satélite en órbita terrestre WISE). El nuevo cometa ha sido designado como C/2021 B3 (NEOWISE).

Realizamos mediciones de seguimiento de este objeto mientras aún estaba en la página web del PCCP.

El apilamiento de 50 exposiciones no filtradas, de 30 segundos cada una, obtenidas en remoto el 27.1 de enero de 2021 desde X02 (Telescope Live, Chile) a través de un astrógrafo de 0,6 m f/6,5 + CCD, muestra que este objeto es un cometa con una coma compacta de unos 10" de segundos de arco de diámetro. (Observadores E. Guido, M. Rocchetto, E. Bryssinck, M. Fulle, G. Milani, C. Nassef, G. Savini, A. Valvasori).

Nuestra imagen de confirmación (haga clic en ella para una versión más grande; realizada con el software TYCHO por D. Parrott):

Astrónomos de la Universidad de Swinburne (Australia) han detectado que las señales únicas emitidas por una estrella de neutrones son la fuente de una fuerte radiación magnética.
El comportamiento de la estrella de neutrones fue observado por los astrónomos desde su hallazgo en marzo de 2020 tras una brillante explosión de rayos X. En ese entonces, la estrella fue nombrada como magnetar Swift J1818.0-1607.

...debe ser 2021 si los robots están siendo citados en las noticias.

Una empresa de robótica con sede en Hong Kong planea producir en masa robots humanoides para sustituir a los trabajadores en sectores como la sanidad y la educación.

Hanson Robotics está preparado para lanzar un despliegue masivo de robots de aspecto humano que puedan competir con los trabajadores humanos, algo que, según el fundador de la empresa, es necesario para mantener la seguridad de las personas en la era del coronavirus.

"El mundo de Covid-19 va a necesitar cada vez más automatización para mantener la seguridad de las personas", afirma su fundador y director ejecutivo, David Hanson.

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Un material inteligente que aprende cambiando físicamente él mismo, de forma similar a como funciona el cerebro humano, podría ser la base de una generación de ordenadores completamente nueva.
Los físicos de Radboud que trabajan en este "cerebro cuántico" han dado un paso importante. Han demostrado que pueden modelar e interconectar una red de átomos individuales e imitar el comportamiento autónomo de las neuronas y sinapsis de un cerebro. Publicaron su descubrimiento en Nature Nanotechnology el 1 de febrero.

Considerando la creciente demanda global de capacidad informática, cada vez son necesarios más centros de datos, que dejan una huella energética cada vez mayor. "Está claro que tenemos que encontrar nuevas estrategias para almacenar y procesar la información de forma energéticamente eficiente", afirma el director del proyecto, Alexander Khajetoorians, profesor de Microscopía de Sonda de Barrido de la Universidad de Radboud.

"Esto requiere no sólo mejoras en la tecnología, sino también investigación fundamental en enfoques que cambien el terreno. Nuestra nueva idea de construir un 'cerebro cuántico' basado en las propiedades cuánticas de los materiales podría ser la base de una futura solución para aplicaciones en inteligencia artificial".