Los productos diseñados con adhesivos temporales que no se mantienen para siempre, como notas adhesivas, cinta de pintor y vendas, aún requieren cierto nivel de fuerza para quitarlos, lo que significa que siempre existe el riesgo de dañar la pintura en una pared o perder dolorosamente algo de vello corporal. Pero, ¿y
si el pegamento simplemente se desvaneciera en el aire cuando ya no fuera necesario? Es una idea que los investigadores de Dartmouth College han hecho realidad.
© Nicholas Blelloch
Un adhesivo temporal basado en sólidos moleculares es lo suficientemente fuerte como para sostener a un candidato a doctorado en química, aunque puede liberarse sin fuerza mediante el uso de calor en el vacío.
Los pegamentos utilizados para crear productos con adhesión temporal están hechos de largas cadenas de moléculas conocidas como polímeros que producen fuertes enlaces a medida que se enredan. Los pegamentos permanentes usan polímeros que son muy efectivos para enredarse para crear uniones increíblemente fuertes y casi inseparables, mientras que los polímeros usados en productos como la cinta de enmascarar son menos efectivos para enredarse, permitiendo que los enlaces se rompan más fácilmente usando fuerza mecánica. Pero esa fuerza que potencialmente puede resultar en daños no deseados.
En cambio, los investigadores de Dartmouth se han centrado en una clase de adhesivos conocidos como sólidos moleculares,
donde en lugar de cadenas enredadas, las moléculas se apilan unas sobre otras y se mantienen unidas por diferentes tipos de fuerzas intermoleculares, según su composición química. Estos materiales existen como cristales (el hielo seco, por ejemplo, se considera un sólido molecular) y sus estructuras son sublimables,
lo que significa que pueden pasar directamente de un sólido a un gas sin tener que convertirse primero en líquido.
Comentario: Véase también (en inglés):
La Inteligencia Artificial de Google promociona un experimento de "supremacía cuántica usando un procesador superconductor programable.