Ciencia y TecnologíaS


Magnify

Detectados neutrinos muy energéticos en la Antártida

Imagen
© Freija Descamps (NSF)Científicos trabajan en el experimento IceCube.

El telescopio de neutrinos IceCube, situado en la Antártida, ha informado de la detección de 28 neutrinos de alta energía que podrían tener su origen en fuentes cósmicas. Dos de ellos alcanzaron energías superiores a 1 petaelectronvoltio (PeV), miles de veces mayores que las de los neutrinos producidos en aceleradores de partículas. El hallazgo respalda la construcción de un telescopio similar en el hemisferio norte, el KM3NeT, un proyecto en el que participan científicos españoles.


Un total de 28 neutrinos de alta energía han sido capturados por IceCube entre mayo de 2010 y mayo de 2012, coincidiendo con la estancia en la base antártica del físico Carlos Pobes, primer winter over español en hacerse cargo de este telescopio de neutrinos en el invierno antártico.

La colaboración internacional de IceCube ha presentado estos resultados durante una conferencia en la Universidad Wisconsin - Madison (EE UU).

Según los expertos de IceCube, los eventos detectados son incompatibles con los que se esperarían si los neutrinos tuvieran un origen atmosférico, aunque todavía es pronto para especular sobre la fuente de estas partículas. Estos resultados amplían las primeras detecciones de neutrinos altamente energéticos realizadas en abril de 2012, y se publicarán próximamente.

Magnify

La "chispa" que enciende el fuego magnético

Imagen
© desconocido
De la misma forma que una pequeña chispa en un bosque es capaz de propagarse y terminar desatando un devastador incendio, el cambio de orientación de un sólo espín es capaz de propagarse a través del material magnético en que se encuentra para terminar liberando la energía generada por la fuerza magnética. A esta conclusión han llegado un grupo de investigadores, entre ellos algunos de la Universidad de Barcelona, que han realizado un estudio en el que se desvela el modo en que la energía se mantiene y extiende en materiales magnéticos.

Deflagración magnética cuántica

La deflagración magnética cuántica o "fuego magnético" se puso de manifiesto por primera vez en experimentos realizados por investigadores de la CUNY (City University of New York, que también ha participado en el estudio). Fue a raíz de ellos que el grupo de la UB consiguió llegar a las conclusiones que ahora publican en la Physical Review Letters. Saül Vélez, uno de los investigadores, comenta que uno de los puntos más interesantes es que la energía que inicia la reacción puede ser controlada mediante campos magnéticos, permitiendo así utilizarlo en aplicaciones que requieran de ello (como en generadores o sistemas de almacenamiento de energía), cosa que no se puede hacer con las combustiones químicas en las que los que parámetros como la energía de activación o la liberada son muy difíciles de ajustar.

Telescope

Hubble descubre la auténtica estructura de la Nebulosa del Anillo

Imagen
© Desconocido
Uno de los objetos más destacados del firmamento es sin duda la nebulosa planetaria M57, más popularmente conocida como Nebulosa del Anillo. Esta popular nebulosa, observable con pequeños telescopios, está situada en la constelación de Lyra, a unos 2.000 años luz de distancia. Las nebulosas planetarias se forman cuando al final de sus vidas, las estrellas expulsan las capas exteriores de su atmósfera.

Ahora, el Telescopio Espacial Hubble (HST) de la NASA ha mostrado la verdadera estructura de esta nebulosa. En la imagen se ve la combinación de la imagen tomada en el visible por el Hubble y en infrarrojo tomada por el Large Binocular Telescope en Arizona. La región azulada corresponde a helio excitado por la radiación de la enana blanca (estrella central).

Se ha estimado que la nebulosa se creó hace unos 4.000 años y que seguirá siendo visible durante al menos otros 10.000, cuando finalmente se disipe complemente y quede mezclada con el medio interestelar. Para dicha estimación se ha realizado una comparación con observaciones (realizadas también por el Hubble) de 1998, estimándose que se expande a una velocidad de 69.000 kilómetros por hora.

Galaxy

Identifican la naturaleza de fuentes de radio de los confines del universo

Escrutando una pequeña parcela del firmamento durante más de 50 horas con el observatorio Karl G. Jansky VLA en Nuevo México, Estados Unidos, unos astrónomos han identificado por primera vez la naturaleza de las fuentes que son responsables de casi todas las emisiones de ondas de radio que provienen de las galaxias más lejanas conocidas. En el estudio, han llegado a la conclusión de que cerca de las dos terceras partes de las emisiones del fondo cósmico de ondas de radio provienen de galaxias con agujeros negros muy activos en sus centros, mientras que la tercera parte restante proviene de galaxias en las que se están formando muchas estrellas.
Imagen
© Condon, et al., NRAO/AUI/NSFLa imagen obtenida por el observatorio Karl G. Jansky VLA.
En investigaciones anteriores, ya se había conseguido medir la cantidad de emisiones de radio que llegan a la Tierra desde los confines del universo, pero no se había logrado determinar, en porcentajes, de qué clases de objetos provienen todas esas emisiones de ondas de radio. En las observaciones anteriores, las emisiones tenues procedentes de dos o más objetos a menudo no se podían captar con detalles, o incluso no se podían distinguir unas de otras de tal modo que parecía haber una sola fuente allá donde había varias.

Comentario: Para más información, les recomendamos los siguientes enlaces sobre el Universo eléctrico:

Geología: Más pruebas del Universo Eléctrico
¿Por qué "universo eléctrico"?
Los rayos de los dioses: El Universo Eléctrico
Ciclones, terremotos, volcanes y otros fenómenos eléctricos
Cometa Elenin: ¿Portento de qué?
Los verdaderos orígenes de la teoría del cometa eléctrico


Solar Flares

Una 'dínamo' activa los campos magnéticos que generan los ciclos solares

el sol
© WIKIMEDIA COMMONS

Investigadores de las universidades de Leeds, en West Yorkshire, Reino Unido, y Chicago, en Illinois, Estados Unidos, han descubierto un mecanismo importante detrás de la generación de campos magnéticos astrofísicos como el del Sol.


Los científicos han sabido desde el siglo XVIII que el Sol oscila regularmente entre los períodos de actividad solar alta y baja en un ciclo de 11 años, pero no han sido capaces de explicar completamente cómo se genera este ciclo.

En la "era de la información", es cada vez más importante para poder comprender la actividad magnética del Sol, ya que son los cambios en el campo magnético los responsables de los fenómenos del "clima espacial", como las erupciones solares y eyecciones de masa coronal. Cuando este tiempo se dirige en dirección a la Tierra puede dañar satélites, poner en peligro a los astronautas en la Estación Espacial Internacional y causar cortes de la red eléctrica en tierra.

La investigación, publicada en la revista 'Nature', explica cómo surge la naturaleza cíclica de estos campos magnéticos a gran escala, proporcionando una solución a las ecuaciones matemáticas que rigen los fluidos y el electromagnetismo de un gran cuerpo astrofísico.

Comentario: Para más información, les recomendamos los siguientes enlaces sobre el Universo eléctrico:

Geología: Más pruebas del Universo Eléctrico
¿Por qué "universo eléctrico"?
Los rayos de los dioses: El Universo Eléctrico
Ciclones, terremotos, volcanes y otros fenómenos eléctricos
Cometa Elenin: ¿Portento de qué?
Los verdaderos orígenes de la teoría del cometa eléctrico


Sherlock

Confirman la existencia del magnetar más antiguo y débil

Imagen
© NASA/CSIC
Un estudio internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones científicas (CSIC) ha confirmado la existencia la segunda estrella de neutrones de campo magnético muy intenso, llamada magnetar, anómala conocida hasta el momento. Además, este cuerpo celeste, denominado SGR 0418+5729, es el más antiguo y mas débil de los detectados de su tipología.

El hallazgo, publicado en la revista 'The Astrophysical Journal', aporta información que podría ayudar a comprender la evolución de las estrellas de neutrones y las explosiones de supernovas.

La confirmación de SGR 0418+5729 como magnetar anómalo ha sido posible gracias a la observación obtenida durante tres años por los telescopios espaciales Chandra, XMM Newton, RXTE y Swift, de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA.

Attention

Alerta de Estafa: La NASA trabaja en una impresora para producir alimentos a partir de nutrientes en polvo

Impresora que fábrica alimentos
© GettyEn el futuro, una impresora tridimensional podría ser la clave para la producción alimenticia.
La agencia espacial estadounidense, la NASA, está planeando financiar el desarrollo de una impresora tridimensional capaz de producir comida.

Su empresa asociada pretende crear impresoras que tomen los nutrientes básicos en polvo y, al depositarlos en capas, construir productos comestibles, con distintos sabores, del mismo modo en que las impresoras 3D construyen productos plásticos.

Los nutrientes en polvo tienen una vida muy larga en los estantes, por lo que son apropiados para prolongadas misiones espaciales, Pero la compañía afirma que la tecnología también podría resolver problemas en la Tierra, donde el crecimiento de la población amenaza con sobrepasar a la producción de alimentos.

Comentario: Aunque el artículo nos vende este nuevo proyecto como una auténtica revolución de la industría alimentaria, desde SOTT ya hemos alertado de los problemas de reducir los alimentos a su mínima expresión (Nanopartículas). En palabras de Daisy Luther: "Uno de los principales problemas con las nanopartículas es que cuando una sustancia se reduce al tamaño nano (en una escala de alrededor de un mil millonésima), la sustancia se comporta de una forma totalmente diferente."
"Debido a este efecto. No se sabe exactamente cómo pueden afectar las nanopartículas a los seres humanos. Se ha demostrado que alteran los genes, dañan el cerebro de los peces, se acumulan en los animales de laboratorio, y al menos un tipo de nanopartículas son capaces de atravesar la placenta humana, según estudios preliminares."
Al igual que los transgénicos, la tecnología de nanopartículas no ha sido probada adecuadamente antes de formar parte de nuestro suministro de alimentos. Puede leer todo el artículo y un informe completo sobre las nanopartículas aquí.


Beaker

Identificado el hongo asesino de un millón de personas

Imagen
Monumento conmemorativo de la hambruna de Irlanda, en Dublín. / Mark Rode
La gran hambruna irlandesa fue causada por una variante de un hongo desconocida hasta ahora, según un nuevo estudio.

¿Puede un hongo microscópico cambiar la historia? ¿Modelar la identidad de un pueblo como ningún político o líder religioso haya logrado nunca? Por supuesto. Es lo que hizo el hongo que causó la gran hambruna irlandesa. En 1845, los agricultores de la isla empezaron a ver unas sospechosas manchas marrones en las hojas de sus patatas. En unas semanas se desencadenó una plaga capaz de arruinar la cosecha de un año entero en un un país cuya dieta se sustentaba en este tubérculo. La hambruna duró hasta 1852 y se llevó un millón de personas por delante. Otro millón abandonó el país, dándole al pueblo irlandés su inconfundible identidad de emigrantes a su pesar. Casi 170 años después, Irlanda aún no ha recuperado los niveles de población anteriores a la plaga. Y todo por un hongo que, ahora, ha resultado ser un desconocido.

Comentario: la aparición repentina de enfermedades, plagas, o pestes durante la historia humana (o en la actualidad) consituye un indicio de que quizá algo proveniente del exterior ingresó al ecosistema terrestre. Hay suficiente evidencia acumulada como para considerar esta hipótesis altamente probable. De ser así las consecuencias posibles de los impactos de cuerpos celestes en la tierra, además de las derivadas del impacto en sí mismo y de las ondas electromagnéticas generadas, podrían traer consigo nuevas variedades de virus, bacterias (con información genética diferente), es decir, enfermedades jamás vistas y nuevas combinaciones genéticas.

Recomendamos ver:

Pestilencia, la Gran Peste y la Cura del Tabaco

Nueva luz sobre la Peste Negra: La conexión cósmica

La Era Dorada, la Psicopatía y la Sexta Extinción.

La caída y sus leyendas


Jupiter

Descubierto un exoplaneta de menor tamaño que Mercurio

Imagen
Un equipo internacional, en el que participan investigadores del programa AstroMadrid pertenecientes al Centro de Astrobiología, han descubierto el exoplaneta más pequeño hallado hasta el momento. El objeto, de menor tamaño que Mercurio, ha sido detectado con el telescopio espacial Kepler, según el estudio que publica esta semana Nature.

Gracias a la gran precisión del telescopio espacial Kepler se ha podido detectar, por primera vez, un exoplaneta más pequeño que Mercurio.

Syringe

Descubren como eliminar a bacterias nocivas engañándolas

Bacteria de la Tuberculosis
© Wikipedia
Científicos de la Universidad de Santiago de Compostela han descrito la fórmula para "matar de hambre" a una enzima fundamental para que prolifere la bacteria causante de la tuberculosis y la causante de la úlcera gástrica y duodenal, además de la promotora del cáncer de estómago. El método consiste en 'engañar' a estas bacterias, creando compuestos muy parecidos a los que realmente utiliza la enzima.

El grupo de investigación liderado por Concepción González-Bello ha ideado una forma de 'engañar' a estas bacterias, publicada en la revista ACS Chemical Biology, que consiste en evitar el normal funcionamiento de una de las enzimas que necesitan para sobrevivir.