Ciencia y TecnologíaS


Frog

Encuentran un homólogo del neocórtex de mamífero en el cerebro de las aves

neocórtex de mamífero
© SEO/BIRDLIFE
Una parte aparentemente única del cerebro humano y de los mamíferos es el neocórtex, una estructura de capas en la superficie externa del cerebro donde se produce la mayor parte del procesamiento de orden superior. Sin embargo, ahora, una nueva investigación de la Universidad de Chicago ha descubierto células similares a las del neocórtex del mamífero en los cerebros de las aves. El hallazgo ha sido publicado en 'PNAS'.

El trabajo confirma la hipótesis acerca de la identidad de una misteriosa estructura en el cerebro de las aves que ha provocado décadas de debate científico. La investigación también arroja nueva luz sobre la evolución del cerebro y aporta nuevos modelos animales para el estudio del neocórtex.

Según Clifton Ragsdale, profesor de Neurobiología en la Universidad de Chicago, y autor principal del estudio, "ahora podemos aprovechar estos sistemas experimentales para estudiar cómo se especifican y cómo se regeneran estas estructuras cerebrales".

Hourglass

Estudio genético demostró que el arroz se originó en China

arroz
© Archivo El Comercio
El arroz tuvo su origen en el sur de China, según determinaron investigadores tras un análisis genético de diversas variedades del alimento en un estudio publicado en la revista especializada británica "Nature".

De acuerdo con el estudio, hace miles de años los agricultores cultivaban arroz salvaje en la región central del río Perla en el sur de China.

Los expertos presumen que el arroz que se utiliza actualmente (Oryza sativa L.) devino originalmente del arroz salvaje Oryza rufipogon. Hasta el momento se desconocía cómo y cuándo ocurrió esto.

El estudio no sólo aclara el origen del arroz de consumo doméstico, sino que será útil en el cultivo de nuevos tipos, según los investigadores. Actualmente hay incontables variedades de arroz y representan un alimento básico para más de la mitad de la población mundial. El arroz es cultivado principalmente en Asia.

Saturn

Criaturas extremófilas podrían vivir en planetas no habitables

Investigadores de la NASA creen que la vida puede arraigar en mundos que nos parecen inhóspitos y muy diferentes al nuestro
Criaturas extremófilas
© NASALa zona de habitabilidad de una estrella depende del tamaño y de la temperatura del astro
Un grupo de investigadores de Ciencias Exoplanetarias de la NASA, del Instituto de Tecnología de California, acaba de llegar a la sorprendente conclusión de que la vida, después de todo, podría existir incluso en los planetas más extraños y aparentemente inhóspitos del Universo. La investigación, que será publicada en Astrobiology, ya está disponible en arxiv.

Hasta el momento, los astrónomos han descubierto cerca de 800 planetas más allá del Sistema Solar. Muchos de ellos tan calientes que su superficie está, literalmente, derritiéndose, o tan fríos que son auténticas bolas de hielo moviéndose en órbitas irregulares alrededor de estrellas muy diferentes al Sol. El objetivo sigue siendo el de encontrar un mundo gemelo del nuestro, o que por lo menos comparta con la Tierra algunas de sus características principales. Características que permitan la existencia de vida tal y como la conocemos.

Sherlock

Escribiendo con código genético: un futuro donde la biología y la literatura serán uno

Biólogos moleculares juegan a ser dioses, reescribiendo el código genético: de ellos surgirán "una nueva generación de artistas, escribiendo genomas con la misma fluidez que Blake y Byron escribieron versos".

godna
© Desconocido
En un principio, en los albores de la cultura humana, la ciencia, el arte y la religión eran parte de una misma disciplina holística que, sin fronteras, agrupaba el conocimiento de la naturaleza. Quizás en un futuro no tan distante regresemos a esta fuente, jugando a ser dioses en el jardín interior de nuestras células.

Con el descubrimiento del genoma humano y el nacimiento de los lenguajes de programación informática surge también la realización de que vivimos en un mundo compuesto, en su raíz más profunda, de información. "It from bit", dijo el físico John Wheeler, en referencia a cómo nuestra ontología está dada por la información, es nuestro código lo que nos hace quienes somos: el software se materializa. Asimismo, se desarrolla la conciencia de que la naturaleza, toda la materia, es programable - si podemos acceder a esos bits elementales que in-forman nuestra existencia, entonces tal vez también podemos modificarlos, rediseñando nuestra biología.

Einstein

Lo Mejor de la Red: Los científicos también engañan


El fraude y los plagios, y no los errores cometidos sin intención, principal causa de rechazo en la publicación de investigaciones científicas.

paleontólogo aficionado Charles Dawson
© ArchivoEl paleontólogo aficionado Charles Dawson con el cráneo del hombre de Piltdown, uno de los mayores fraudes científicos
La publicación de una investigación en una revista científica de prestigio, como «Science», «Nature» o «The Lancet», exige unos rigurosos filtros para evaluar si el trabajo presentado es veraz y novedoso. Cada estudio es desmenuzado y analizado con lupa por otros científicos independientes, especialistas en el área sobre la que versa el trabajo. Es lo que se llama una revisión por pares, indispensable para que el editor tome la decisión de publicarlo o no. Hasta ahora, se creía que el principal motivo de rechazo era el hallazgo de errores en los artículos, pero un nuevo estudio señala que la causa principal es, para vergüenza de algunos, una mala práctica profesional, lo que incluye el fraude, el plagio o la publicación duplicada (cuando el autor quiere pasar por nuevo un artículo que no lo es). En concreto, el hallazgo de mala fe es la causa de dos tercios de todas las negativas, lo cual se ha multiplicado por diez en menos de cuarenta años, según puede leerse en la revista «Proceedings» de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) de EE.UU.

«La investigación biomédica se lleva la palma al respecto, con incentivos perversos que empujan a los científicos a recortar gastos y, en algunos casos, falsear datos o cometer otros actos de mala conducta», dice el autor principal de la investigación, Arturo Casadevall, profesor de microbiología, inmunología y medicina en la Universidad Yeshiva de Nueva York.

Beaker

El escurridizo elemento 113 de la tabla periódica

elemento 113
© RikenPasos en la cadena de desintegración desde el elemento 113 a mendelevio-254
Recibió el nombre provisorio de Ununtrium, que significa uno-uno-tres y fue formado con Zinc, que tiene 30 protones y Bismuto, que tiene 83.

El escurridizo elemento 113, faltante en la Tabla Periódica de Elementos, considerado uno de los más obstinados para los científicos, fue creado finalmente en un laboratorio japonés y anunciado la semana pasada, informa el Centro Superheavy Element Laboratory.

El elemento pertenece al grupo de los trans-actinide o súper pesados, y recibió el nombre provisorio de Ununtrium, que significa uno-uno-tres. Tiene 113 protones en su núcleo y fue formado con Zinc, que tiene 30 protones y Bismuto, que tiene 83, indican los científicos.

Laptop

Científicos inventan chips que se disuelven en el cuerpo

chips que se disuelven
© Desconocido
Un grupo de científicos creó dispositivos electrónicos ultra delgados que se disuelven en el cuerpo una vez que dejan de ser útiles. La investigación fue publicada por la revista Science, detallando cómo este aparato puede desaparecer en su medioambiente, como agua o los fluidos del cuerpo humano, una vez que se acaba su función.

En este momento ya existen implantes que, por ejemplo, dispensan una medicina o entregan estimulación eléctrica, pero no se disuelven y en algunos casos deben ser retirados mediante cirugía.

Los investigadores John Rogers, científico de materiales de la Universidad de Illinois, Fiorenzo Omenetto, ingeniero biomédico de Tufts University, y Youggang Huang de la Northwestern University crearon varios aparatos con materiales solubles, como un sistema de imágenes que monitorea los tejidos dentro de un ratón, un parche termal que previene infecciones después una cirugía, celdas solares y sensores de temperatura.

Saturn

Miden radio de agujero negro, origen de poderosos chorros galácticos

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© DesconocidoMiden radio de agujero negro, origen de poderosos chorros galácticos
Un grupo de astrónomos trabajaron uniendo las capacidades de diferentes telescopios y liderados por investigadores del Observatorio Haystack del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), midieron por primera vez el radio de un agujero negro, espacio que describieron como la puerta sin retorno, desde donde emergen poderosos chorros o cohetes magnéticos lanzados a grandes distancias del espacio exterior.

Para la investigación eligieron a la galaxia M87, que se encuentra a unos 50 millones de años luz de la Vía Láctea, donde el agujero se revela como seis millones de veces más masivo que nuestro Sol.

De acuerdo a la teoría de Einstein, la gravedad en el lugar es tan fuerte que tira todo adentro. Sin embargo, los investigadores observaron que no todo puede caer dentro ya que se produce una forma de "atasco de tráfico cósmico" en la que se acumulan el gas y el polvo, creando un plato o disco, al cual llaman disco de acreción.

Satellite

"Clima favorable" para lanzamiento de satélite Miranda desde China

El ingeniero Terepaima Tavare, quien forma parte del proyecto satélite Miranda, dijo desde China que "las condiciones climáticas son favorables para un lanzamiento exitoso" del satélite de observación venezolano, previsto para este viernes.

Imagen
© Correo del OrinocoSatélite Miranda será lanzado está noche en China
De acuerdo con información que difunde la Agencia Venezolana de Noticias (AVN), este viernes a las 23:42 hora local (04:42 GMT) está programada la puesta en órbita del satélite Miranda desde China.

Tavare señaló que "este satélite va a ser capaz de adquirir una imagen sobre el territorio venezolano y sobre otros países que Venezuela considere de interés", indicó el ingeniero según AVN.

Magnify

Alguna vez hubo agua en Marte

Las imágenes del Curiosity evidencian que en el planeta rojo hubo corrientes de agua que habrían alcanzado el metro. Pudo haber habido vida en el lugar
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© EFELos canales donde hubo agua alguna vez.
El lugar en el que aterrizó el explorador Curiosity en Marte estuvo cubierto por corrientes de agua de aproximadamente un metro de altura que pudieron haber albergado vida, informó hoy la Agencia Espacial estadounidense (Nasa).

Las cámaras del Curiosity proporcionaron la primera prueba de que en el planeta rojo hubo agua, al menos en una parte, pero "durante mucho tiempo".