Ciencia y TecnologíaS


Attention

Malas prácticas en la investigación científica

La resolución del escándalo de Andrew Wakefield -el doctor que con datos falsos e incurriendo en serios conflictos de intereses vinculó la vacuna de la triple vírica con el riesgo de desarrollar autismo, síndrome de Asperger o epilepsia- parecía que iba a servir de escarmiento a demás investigadores a la hora de realizar sus estudios de forma más rigurosa. Pero no ha ocurrido así. Un estudio revela que más de uno de cada 10 científicos o galenos británicos ha pillado a sus colegas haciendo trampa en las investigaciones.

El trabajo, que contó con la participación de 2.700 científicos, muestra también que el 6% de ellos es consciente de que en su institución se incurren en malas prácticas que no son investigadas y quedan impunes. Aunque lo cierto es que ellos mismos tampoco hacen nada para denuciar esos casos, por miedo a represalias.

Telescope

Estelas insólitas de gas en un cúmulo de galaxias

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© Desconocido
Un grupo internacional de astrónomos dirigidos por Tom Scott en el Instituto de Astrofísica de Andalucía en Granada, España, ha descubierto estelas gaseosas extraordinariamente largas en dos cúmulos de galaxias, que se encuentran entre las estructuras más largas observadas hasta ahora en entornos de esta clase.

Las estelas emanan de CGCG 097-026 y FGC1287, dos galaxias espirales en las afueras del cúmulo de galaxias conocido como Abell 1367, en la constelación de Leo, a una distancia de 300 millones de años-luz. El nuevo hallazgo podría conducir a un cambio importante en el conocimiento científico sobre la evolución de las galaxias.

Los cúmulos de galaxias son las estructuras más grandes en el universo que se mantienen unidas por la gravedad. Cada uno es como una gran metrópolis poblada por galaxias que interactúan entre sí y con su entorno. Éste suele ser rico en gas caliente, atrapado en el campo gravitatorio del cúmulo.

En las últimas décadas, los astrónomos han estado asumiendo que el costo que para una galaxia tiene residir en una de esas "ciudades" es que cuando pasa a formar parte del cúmulo es despojada de su gas hidrógeno frío. Sin este gas, que es el combustible que permitiría en la galaxia la formación de nuevas poblaciones de estrellas, envejece mucho más rápido que sus homólogas que permanecen fuera de los cúmulos de galaxias.

Sherlock

Las plagas de langostas se podrían controlar mediante el uso de feromonas

Estas sustancias químicas secretadas por estos insectos provocan comportamientos específicos en individuos de su misma especie.

Una investigación en la que participa el Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria (CITA), adscrito al Departamento de Industria e Innovación del Gobierno de Aragón, pretende controlar las plagas de langostas del campo español mediante el uso feromonas (sustancias químicas secretadas por estos insectos con el fin de provocar comportamientos específicos en individuos de su misma especie).

Los principales objetivos en los que trabajan los investigadores son el conocimiento de la diversidad de ortópteros que causan daños en las comunidades autónomas afectadas y el control integrado con feromonas de la plaga de langosta mediterránea Dociostaurus maroccanus. El estudio se realiza en colaboración con el Instituto de Química Avanzada de Cataluña (Departamento de Química Biológica y Modelización Molecular-CSIC), el Ministerio de Medio Ambiente Rural y Marino (MARM) y el Centro de Protección Vegetal (Departamento de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de Aragón).

Saturn

La Vía Láctea tiene millones de planetas con dos soles

Dos estrellas
© 'Nature'Recreación del planeta Kepler-35b, orbitando dos estrellas.
Planetas como el mítico 'Tatooine', imaginado en el guión de la 'Guerra de las Galaxias', cuyos días están iluminados por dos soles, son más comunes que lo que se podía pensar hasta ahora. Después de que en septiembre pasado se confirmara el hallazgo del planeta Kepler-16b, los astrónomos presentan ahora otros sistemas similares, lo que hace pensar que la realidad inventada por George Lucas no sólo existe, sino que hay millones en la Vía Láctea.

El descubrimiento lo ha logrado un equipo de astrónomos de la Universidad de Florida. Son los planetas circumbinarios Kepler-34b y Kepler-35b, que se mueven en torno a un sistema binario de soles.

"Es un tipo de sistemas que hasta septiembre, con el hallazgo del Kepler-16b, eran sólo una teoría y ahora resulta que lo difícil era detectarlos por razones técnicas", señala Eric B. Ford, uno de los autores del artículo que se publica en 'Nature'. "Klepler ha demostrado que en la galaxia hay millones de planetas como éstos", añade.

Frog

Rana de Nueva Guinea es proclamada el vertebrado más pequeño del mundo

Rana de Nueva Guinea1
© EFE / PLoS One
Con una longitud de tan sólo 7,7 milímetros, una pequeña rana de la familia Paedophryne procedente de Nueva Guinea se ha proclamado como el vertebrado más pequeño del mundo, según publica hoy la revista científica PLoS One.

Investigadores de la Universidad Estatal de Luisiana (EE UU) hicieron este descubrimiento durante una expedición de tres meses a la isla de Nueva Guinea, uno de los mayores centros de biodiversidad tropical del mundo.

De hecho, el equipo, dirigido por el profesor Christopher Austin, descubrió dos especies de esta misma familia y bautizó a la más pequeña como Amauensis paedophryne, en honor al pueblo en Papúa Nueva Guinea donde fue encontrada.

Family

Enfoque SOTT: La Lista de Aciertos de los Cs 04: Naturaleza, Crianza, y mis Genes de Mono

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Probablemente el lector ya debería tener una idea: el enfoque que tiene SOTT.net sobre el Experimento Casiopea realmente es un caso de 10% de inspiración, 90% de transpiración. Hecha una pregunta, o dada una respuesta, generalmente alcanza para inspirar toda una línea de investigación que conduce a información y conclusiones que podrían solo estar tangencialmente relacionadas a la pregunta original. Ese es el punto: descubrimiento, y en ese sentido, la información en las transmisiones de los Cs es más como un hilo de Ariadna que un libro de 'Revelación Divina'. Las pistas entregadas conducen a aquellos interesados a adoptar la búsqueda a través de gran laberinto de información y 'desinformación' sobre la cual me gusta pensar como el centro de la cuestión: aquellas áreas de estudio que no solo son altamente relevantes para llegar a un entendimiento de la condición humana y la naturaleza del cosmos, sino que también están cercanamente interrelacionadas y aparentemente siempre un paso más allá de lo que es actualmente aceptado como de 'común conocimiento'. En otras palabras, un misterio revela otro, y luego otro. Es un interminable viaje de descubrimiento, lo cual creo que está en el corazón de la ciencia y el misticismo. Cualquier otra cosa, como la creencia que 'finalmente sabemos todo sobre este tema', solo conduce al estancamiento intelectual y a la muerte de la curiosidad. Como nos gusta decir por aquí, no existe tal cosa como la comida gratis...ni los textos infalibles.

Para aquellos curiosos que deseen saber, la investigación inspirada por el experimento de los Cs ha llevado al equipo de SOTT a muchos de los temas sobre los que nos enfocamos. Sin ellos, y las experiencias de vida que seguramente no hubiésemos tenido de no habernos involucrado en este proyecto, probablemente nunca hubiésemos aprendido lo que aprendimos sobre la historia y el peligro de las catástrofes cometarias, la naturaleza eléctrica del universo, la psicopatía, ponerología, la teoría polivagal, y separar el trigo de la paja cuando existen gran cantidad de 'teorías de la conspiración' en el mercado. O al menos, nos habría llevado mucho más tiempo. Después de todo, todos estos campos tienen sus respectivas autoridades y partidarios, aquellos científicos disidentes que han llegado a la conclusión que no todo estaba bien en su particular campo de estudio, sea en historia, psicología, ufología, astrofísica, meteorología, o cualquier otra ciencia. Pero habitualmente esto lo hacen por las suyas, desconectados del cuadro mayor y de cómo atar todo junto. Generalmente una vida de investigación tendrá este proceso, con la desventaja que otras posibles áreas de investigación quedarán sin tocar. (Investigadores testigos de lo paranormal que ridiculizan a las 'teorías de conspiraciones', o 'teóricos de la conspiración del 9/11' que ridiculizan a los ufólogos.) Pero nosotros intentamos reunirlos tanto como nos es posible, para brindar una visión de la realidad lo más completa posible. Una de estas áreas, que analizaremos más abajo, tiene que ver con la genética, y las posibilidades inherentes en esa misteriosa construcción de la vida: el ADN.

Comentario: Próxima entrega: ¡Control Mental!


Telescope

Astrónomos hacen el mayor mapa de materia oscura en el universo

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© Desconocido
Astrónomos internacionales anunciaron el lunes la creación del mayor mapa de materia oscura observado hasta el momento en el universo, usando datos de potentes telescopios que escanearon 10 millones de galaxias.

La misteriosa sustancia se cree que representa aproximadamente una cuarta parte del universo, pero su naturaleza es un enigma, ya que sólo puede ser detectada de manera indirecta a través de la atracción gravitatoria que ejerce sobre la materia visible.

Para hacer el nuevo mapa, los astrónomos estudiaron cómo la luz emitida por las galaxias se distorsiona al pasar por grandes grupos de materia oscura en su recorrido hacia la Tierra.

El resultado es una "intrincada red cósmica de materia oscura y galaxias que se extiende por más de mil millones de años luz", indicaron los astrónomos de la Universidad de British Columbia (UBC), en Canadá, y de la Universidad de Edimburgo, en Escocia.

"Es fascinante poder 'ver' la materia oscura usando la distorsión espacio-tiempo", dijo Ludovic Van Waerbeke de la UBC, que trabajó en el proyecto, conocido como el Estudio del lente Telescopio Canadá-Francia-Hawaii (CFHTLenS, por sus siglas en inglés).

Saturn

La Luna: sus compuestos del Mar de la Tranquilidad son un enigma al descubierto

"En términos de su importancia tal vez no es un diez, tal vez es un 7 o algo así, pero me encuentro un poco emocionado" revela el paleontólogo que descubrió el compuesto Tranquillityite de la Luna entre las rocas de Australia.

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© NASA/Universidad Estatal de ArizonaMapa mosaico que muestra los límites entre el Mar Serenidad y Tranquilidad. Las partes más azules del mar tranquilidad indican más componentes de titanio
Mientras la NASA se encargó de enviar dos naves gemelas que desde 2012 están orbitando la Luna para determinar de que se compone nuestro satélite por dentro, un científico australiano busca en la Tierra donde se encuentran los compuestos hallados en su superficie. El paleontólogo Birger Rasmussen es reconocido por haber descubierto en 2011 en unas zonas rocosas de Australia un compuesto llamado Tranquillityite, que se encuentra en la superficie del Mar de la Tranquilidad de la Luna y que por 40 años fue una incógnita.

La Luna no solo está compuesta por grandes cantidades de titanio como anunciaron científicos rusos Mijail Vasin y Alexander Shervakov en la década del 60 y que revelaron las fotos publicadas por la Univerisdad Estatal de Arizona y la Nasa en octubre 2011, sino que por otros componentes que finalmente dejaron de ser una incógnita en la Tierra.

El paleontólogo australiano Birger Rasmussen reveló que al descubrir tranquillityite finalmente todos los componentes encontrados en los meteoritos o rocas lunares que extrajo Apolo 11 desde el Mar de la Tranquilidad, en la Luna en 1969, fueron encontrados en la Tierra, según su estudio publicado en la revista Geología.

Frog

Tortugas gigantes de Galápagos que se creían extintas hace 150 años podrían seguir vivas

- Han descubierto rastros genéticos inconfundibles en una especie relacionada
- El ADN de las tortugas actuales indica que son una mezcla entre especies
- El hallazgo permite insuflar esperanzas en la conservación de estos animales

Tortugas gigantes de Galápagos
© AFP Photo / Yale University / V. WolfUna tortuga híbrida de ’C. becki’ en las que se han descubierto rastros genéticos de la especie desaparecida.
Una rara especie de tortuga gigante de Galápagos, que se creía extinta hace 150 años, podría seguir viva en alguna parte de estas islas o en algún lugar desconocido, según los estudios de un equipo de investigadores de Estados Unidos.

El informe, publicado en la revista Current Biology, señala que los científicos de la Universidad de Yale han obtenido rastros genéticos -muestras de ADN- de los animales supuestamente extinguidos en algunos ejemplares actuales, lo que implica que la especie todavía puede existir, aunque en cantidades muy pequeñas.

Bulb

Bio-Bombillas para ayudarnos a dormir

bombilla
© Desconocido
El cuerpo humano sigue siendo un campo de nuevas cosas por descubrir, ahora llegan nuevas investigaciones acerca del sueño y sus varios trastornos como el de una persona que viaje por negocios cuyo sueño se ve alterado claramente por las grandes diferencias horarias existentes entre países.

Hace 20 años, se descubrió un fotor-eceptor en el ojo que tenía la singularidad de recoger las longitudes de onda del color azul y enviar una señal al hipotálamo para segregar melatonina, la sustancia que recuerda al cuerpo que hay que descansar.