Ciencia y TecnologíaS


Evil Rays

Nueva estrategia para 'sintonizar' con civilizaciones extraterrestres

Michael Gillon, de la Universidad de Lieja (Bélgica), ha propuesto un método innovador para detectar la vida en el espacio: en vez de buscar sus orígenes, propone monitorear el universo rastreando dispositivos de comunicación interestelar.
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© Corbis
Su argumento es muy simple: si la humanidad ha lanzado varios aparatos destinados a escuchar posibles señales procedentes de civilizaciones distantes, sería lógico suponer que otras civilizaciones han hecho lo mismo. Teniendo en cuenta su supuesto alto nivel del desarrollo tecnológico, serían capaces de desplegar en el cosmos sondas autorreplicantes de periodos relativamente largos. Según insiste Gillon en su artículo publicado en ScienceDirect, la actividad de estas sondas es detectable.

La coordinación de los dispositivos sería muy ineficiente si no tuviesen la capacidad de comunicarse entre sí directamente: cuando una señal alanzase una estrella lejana, ya estaría muy diluida. Gillon concluye que para poder comunicarse, las sondas deberán usar las estrellas alrededor de las orbitan como lentes gravitacionales: cualquier estrella es lo suficientemente masiva para doblar y amplificar la luz y puede servir de potentísima antena. Con lo cual, el científico belga postula que existen dispositivos de comunicaciones interestelares a lo largo de las líneas que conectan una estrella a otra.

Admite que detectar las sondas sería prácticamente imposible, pero insiste en que habrá 'fugas' de comunicaciones: no existe una radiación absolutamente coherente ni para señales de radio ni de láser. Como se desconocen tanto las frecuencias, como sus bandas, las observaciones sobre zonas focales de sistemas estelares vecinos llevarán tiempo, pero, según Gillon, hoy en día es el único método que podría acercar el momento del encuentro con una civilización extraterrestre.

Meteor

El asteroide que podría impactar contra la Tierra es más peligroso de lo que se creía

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Un asteroide de unos 400 metros que, según algunos astrónomos, podría colisionar con la Tierra en 2032, es cuatro veces más peligroso de lo que se imaginaba en un principio.

El asteroide, denominado 2013 TV135, fue descubierto recientemente por los expertos del Observatorio Astrofísico de Crimea, Ucrania.

En los últimos días astrónomos de todo el mundo han llevado a cabo numerosas observaciones sobre su tamaño. Según las primeras evaluaciones de los científicos, la posibilidad de impacto era de una entre 63.000. Sin embargo, en una tabla que muestra los datos de objetos próximos a la Tierra publicada en el sitio web de la NASA, la probabilidad es actualmente de una entre 14.000.

Blackbox

¿Dispersión de microorganismos vivos mediante erupciones volcánicas explosivas?

Las erupciones explosivas crean un puente temporal entre la tierra sólida y la atmósfera, inyectando muchas veces cantidades enormes de aerosoles volcánicos a la estratosfera. El papel de estas erupciones volcánicas explosivas en el transporte y diseminación de organismos microscópicos por los movimientos de las masas de aire no había sido nunca analizado de manera detallada, hasta ahora.

No se suele pensar en la actividad volcánica explosiva como un vehículo de fósiles primarios. Sin embargo, los investigadores han comprobado que algunos microorganismos son transportados por el aire en penachos volcánicos, cubriendo así distancias notables, y dejando una huella peculiar de su presencia y origen en depósitos lejanos de ceniza.

Alexa R. Van Eaton, Margaret A. Harper y Colin J.N. Wilson, de la Universidad Victoria en Wellington, Nueva Zelanda, han reunido evidencias de que la más reciente erupción de un supervolcán en la Tierra, la del Oruanui, en Nueva Zelanda hace unos 26.000 años, transportó cantidades significativas de diatomeas (algas unicelulares microscópicas) por la atmósfera desde un lago que recubría la zona de la fumarola volcánica.

Al comparar las especies de diatomeas presentes en los depósitos de ceniza con las halladas en los fragmentos más grandes de rocas sedimentarias derivadas de los sedimentos del lago, los autores del estudio han determinado que una masa muerta de diatomeas de aproximadamente 0,6 kilómetros cúbicos fue lanzada a la atmósfera en el momento de la erupción, un volumen que es comparable con la cantidad de magma descargada durante la erupción volcánica del Monte Santa Helena en 1980.

Comentario: Además, los virus y bacterias pueden ser acarreados por cometas y con el incremento alarmante de meteoritos y/o cometas en la atmósfera, ¡sí que es algo a lo que hay que prestar mucha atención!

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Sugerimos al lector:
  • El libro "Cometas y los cuernos de Moisés" que hace un gran trabajo al explicar la historia de los cometas y su interacción con el planeta, al igual que proporcionar evidencia de la relación entre impactos cometarios y epidemias a través de la historia.



Meteor

Descubren un asteroide de unos 400 metros que puede colisionar con la Tierra en 2032

Los astrónomos han descubierto un asteroide de unos 400 metros que puede colisionar con la Tierra en 2032, según el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional.

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© Corbis
El asteroide, denominado 2013 TV135, fue hallado por los expertos del Observatorio Astrofísico de Crimea según el Centro, citado por la agencia rusa RIA Novosti.

Luego el hallazgo fue confirmado por los observatorios de Rusia y también los astrónomos de Italia, Reino Unido y España.

El cuerpo celeste, de un tamaño de unos 410 metros, ha sido calificado por los expertos como asteroide potencialmente peligroso (PHA, por sus siglas en inglés), ya que su distancia mínima de intersección orbital con la terrestre es de 0,012 UA (unidades astronómicas), o sea, menor que 0,05 UA requeridas para esta calificación.

Según las evaluaciones preliminares de los científicos, existe la probabilidad de que el 26 de agosto de 2032 el cuerpo celeste colisione con la Tierra, aunque la posibilidad de impacto es de una entre 63.000.

Mars

Curiosity: Algunos meteoritos hallados en la Tierra provienen de Marte (Vídeo)

El robot Curiosity ha encontrado pruebas que confirman la procedencia marciana de algunos meteoritos encontrados en la Tierra, según los científicos.


Bulb

"Donde haya una bombilla llegará la Red": Logran transmitir Internet a través de la luz

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Investigadores chinos han logrado transmitir a distancia información de la red Internet a través de la luz, en lugar del tradicional uso de ondas de radio (Wi-Fi).

Utilizando un diodo emisor de luz (led) de un vatio, un equipo del Instituto de Física Técnica de Shanghái, consiguió que cuatro ordenadores se conectaran a Internet, informa la agencia EFE.

Integrada con microprocesadores, esta pequeña bombilla puede lograr flujos de datos de hasta 150 Mb por segundo, señaló el profesor de tecnología de la información Chi Nan, quien lideró la investigación.

Moon

Un raro eclipse lunar, espectáculo a simple vista para la Tierra

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La noche de este viernes al sábado los habitantes de Europa, las Américas, África y algunas regiones de Asia podrán gozar del segundo y el último eclipse lunar penumbral de 2013. Coincidirá, además, con la luna llena de octubre.

El eclipse empezará a las 21:48 GMT del 18 de octubre y finalizará a las 01:52 GMT del 19 de octubre. Durante el espectáculo celeste, la Luna se situará en la constelación de Piscis.

Los especialistas advierten que sin un equipamiento especial, sería mejor disfrutar del evento entre 23:30 GMT y 0:10 GMT. A estas horas será notable a simple vista cómo se oscurece la parte sur del disco lunar, especialmente en sus extremos. Los astrónomos recomiendan a los aficionados sacar fotos durante este período porque las cámaras fotográficas captarán el oscurecimiento mucho mejor que el propio ojo humano.

Sherlock

Curiosity confirma el origen marciano de meteoritos caídos en la Tierra

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© NASA
El rover Curiosity de la NASA ha reunido pruebas suficientes para demostrar que algunos de los meteoritos que caen la Tierra y que se creía que procedían de Marte, sí tienen su origen en el planeta rojo. El hallazgo se ha realizado a través de la medición de los componentes de la atmósfera marciana y, según los datos recogidos, la clave para distinguir un meteorito marciano de otros tipos es el gas argón.

Los expertos utilizaron el instrumento de Análisis de Muestras de Curiosity (SAM) para analizar las proporciones entre el Argón 38 y el Argón 36 que aparecen en la atmósfera marciana. Así, descubrieron que ésta contiene mucho más Argón 38, ya que es más pesado y no se pierde en el espacio en la medida que lo hace el 36.

Comet

¿Se está desintegrando el cometa ISON?

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El astrónomo Ignacio Ferrín, investigador del FACom (Grupo de Física y Astrofísica Computacional), ha analizado los datos observacionales más recientes del cometa ISON y ha identificado señales claras de lo que ha denominado "fallecimiento inmediato". La curva de luz del cometa en cuestión muestra detalles previamente observados en cometas que se desintegraron.

Desde su anunció anterior, las predicciones del profesor Ignacio Ferrín referentes al futuro incierto del cometa ISON son si no definitivamente confirmadas al menos apoyadas por las observaciones ópticas más recientes. Aunque el escepticismo generalizado y comentarios acerca de los rumores sobre que el cometa ISON se está "desinflando" han sido enormemente exagerados, el cometa aún muestra un comportamiento inesperado, el cual se está intentando explicar por especialistas en cometas.

Tal y como indicó el profesor Ferrín mientras confirmaba en una anterior publicación del FACom "El cometa ISON ha presentado un comportamiento peculiar. La curva de luz del cometa muestra un decaimiento caracterizado por un brillo constante sin indicación de una tendencia al alza en el brillo". Este decaimiento comenzó alrededor del 13 de Enero de 2013 y, de acuerdo con el profesor Ferrín, continuó hasta las últimas observaciones disponibles a finales de Septiembre de 2013. El brillo se ha mantenido prácticamente constante por más de 270 días ó 9 meses, un comportamiento sin precedentes en la astronomía cometaria. Esta evidencia ha permitido al profesor Ferrín concluir que es probable que el cometa esté muriendo.

Mars

¿Posee Marte una familia de asteroides?

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© Desconocido
Un nuevo estudio ha concluido que la órbita de Marte es la anfitriona de los restos provocados por una antigua colisión entre dos cuerpos más grandes, por lo que deberían existir muchos asteroides troyanos. Los resultados fueron presentados en la reunión anual de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Americana en Denver la semana pasada, por el Dr. Apostolos Christou , astrónomo de investigación en el Observatorio Armagh en Irlanda del Norte, Reino Unido.

Los asteroides troyanos son asteroides que comparten órbita con un planeta en torno a los puntos de Lagrange estables L4 y L5, los cuales están situados 60° delante y 60° detrás del planeta en su órbita. Los asteroides troyanos se encuentran distribuidos en dos regiones alargadas y curvadas alrededor de estos puntos. En 1772 el matemático Joseph-Louis Lagrange, en sus estudios sobre el problema restringido de los tres cuerpos, predijo que un cuerpo pequeño que compartiera órbita con un planeta quedaría atrapado en los puntos situados a 60° de la línea que une el Sol y el planeta. El cuerpo atrapado realizaría lentamente un movimiento de libración alrededor del punto exacto de equilibrio describiendo una órbita de herradura.Estos puntos se conocen como los puntos de Lagrange L4 y L5. Sin embargo, no se observaron asteroides atrapados en estos puntos hasta más de un siglo después de la hipótesis formulada por Lagrange; fueron los de Júpiter los primeros en descubrirse.