Ciencia y Tecnología

Descubierto un cinturón de radiación de antiprotones alrededor de la Tierra

technologyreview.com/blog/arxiv
vie, 05 ago 2011 02:12 UTC

Traducido al castellano por Ciencia Kanija

Los físicos han sospechado desde hace mucho tiempo que los antiprotones deben quedar atrapados en un cinturón alrededor de la Tierra. Ahora, lo han encontrado. La Tierra está constantemente bombardeada por partículas de alta energía conocidas como rayos cósmicos. Estas partículas están generadas por el Sol y otras fuentes más lejanas. (La fuente de los rayos cósmicos de mayor energía es aún un misterio).

Las partículas normalmente son protones, electrones y núcleos de helio que cuando colisionan con los núcleos de la atmósfera superior de la Tierra pueden producir lluvias de partículas hijas. Estas lluvias pueden ser tan extensas que se observan fácilmente desde tierra.

Científicos peruanos crean refugio flotante para sobrevivir a tsunami

generaccion.com
jue, 04 ago 2011 14:40 UTC

El refugio, con forma de esfera, cuenta con un balón de oxígeno, un pequeño compartimiento para alimentos enlatados y un kit de primeros auxilios.

Dos científicos peruanos crearon un refugio flotante que permite a una persona sobrevivir a un tsunami con olas de hasta 20 metros de altura. La muestra se expuso durante el Encuentro Científico Internacional que se realiza en Lima.

Según Eleazar Chuchón Angulo, uno de los autores de la propuesta, comentó que el refugio tiene la forma de una esfera hecha con fibra de vidrio, con un diámetro de 1,40 metros, permitiendo a la persona que ingresa al refugio sobrevivir al menos 48 horas hasta ser rescatada.

Asimismo, manifestó que en su interior cuenta con un balón de oxígeno, un pequeño compartimiento para alimentos enlatados y un kit de primeros auxilios. Además, cuenta con un sistema de localización satelital GPS para ser ubicado luego del tsunami.

El telescopio Vista encuentra 96 cúmulos estelares escondidos trás nubes de polvo

La Voz
jue, 04 ago 2011 07:29 UTC

Un equipo internacional de astrónomos del Observatorio Paranal de ESO descubrió 96 nuevos cúmulos estelares abiertos, ocultos por el polvo en la Vía Láctea gracias a los datos entregados por el telescopio de rastreo infrarrojo Vista, según un comunicado difundido este miércoles.

"Estos objetos pequeños y débiles fueron invisibles para sondeos anteriores, pero no pudieron escapar de los poderosos detectores infrarrojos del telescopio más grande del mundo para rastreos, el cual puede indagar a través del polvo", señaló Jura Borissova, autor principal del estudio.

En el texto del Observatorio Europea Austral (ESO, por su sigla en inglés), el astrónomo destaca que ésta es la primera vez que tantos cúmulos estelares débiles y pequeños se han encontrado de una sola vez.

Este resultado se produce tan sólo un año después del inicio del programa Vista Variables in the Via Lactea (VVV) (1), uno de los seis sondeos públicos que está llevando a cabo el nuevo telescopio, el más moderno del mundo para la realización de "surveys".

"Este descubrimiento pone de relieve el potencial de Vista y del estudio VVV para encontrar cúmulos estelares, en especial los que se esconden por el polvo en regiones de formación estelar en el disco de la Vía Láctea. VVV es mucho más profundo que otros rastreos", afirmó Borissova.

NASA: gigantescas ondas magnéticas impulsan vientos solares

La Gran Época
jue, 04 ago 2011 04:23 UTC

El Observatorio Dinámico Solar, en ingles: Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA, ha observado la presencia de gigantescas ondas magnéticas que podrían impulsar vientos solares y calores intensos en la atmósfera del sol, según una nueva investigación publicada en la revista Nature el 28 de julio pasado.

Estas ondas solares fueron detectadas el año 2007, pero en base a las nuevas observaciones, se advierte que éstas son mucho más poderosas que lo percibido entonces, pudiendo hacer que la corona alcance un nivel de calentamiento 20 veces mayor al de la superficie solar, y conducir vientos solares de hasta 1.5 millones de millas por hora.

Scott McIntosh, autor principal del estudio, del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Colorado (EE.UU.), dijo en un comunicado de prensa que la resolución de la SDO es tan poderosa que podemos ver ondas individuales.

¿Pueden los humanos sentir el magnetismo de la Tierra?

Europapress
jue, 23 jun 2011 09:41 UTC

Para las aves migratorias o las tortugas marinas, la capacidad de detectar el campo magnético de la Tierra es crucial para realizar sus viajes de larga distancia. Sin embargo, se supone que los seres humanos en general no tienen un sentido magnético innato.

La investigación publicada en Nature of Comunications esta semana por profesores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts demuestra que una proteína expresada en la retina humana puede detectar campos magnéticos cuando se implanta en la mosca drosophila, reabriendo un área de la biología sensorial en los seres humanos para una exploración más detallada.

En muchos animales migratorios, se cree que las reacciones químicas sensibles a la luz que involucran a la flavoproteína criptocromo (CRY) juegan un papel importante en la capacidad de detectar el campo magnético de la Tierra. En el caso de drosophila, estudios anteriores han demostrado que en estas moscas la proteína criptocromo puede actuar como un sensor magnético dependiente de la luz.

"Hubo un tiempo en que la Luna no era una, sino que eran dos"

BBC Mundo
jue, 04 ago 2011 04:01 UTC

Hubo un tiempo, antes de que surgiera la vida en la Tierra, en que nuestra Luna tuvo una compañera más pequeña, según una teoría publicada este miércoles en la revista británica Nature.

Esa segunda luna desapareció, según los padres de esta tesis, tras chocar contra su "hermana mayor" hace unos 4.400 millones de años. Aquella colisión explicaría el enigmático relieve de cráteres y montañas de la cara oculta de nuestra Luna.

El choque se habría producido a una velocidad muy lenta y el material de la segunda luna habría acabado fusionándose con ese hemisferio lunar, que no es visible desde la Tierra. En los próximos meses, los investigadores esperan conocer los resultados de dos misiones de la Nasa a la Luna para poner a prueba su tesis.

Durante décadas, los científicos han intentado comprender por qué el lado de la Luna que es visible desde la Tierra tiene una superficie relativamente plana en comparación con la gran cantidad de cráteres y montañas de más de 3.000 metros de altura del lado oculto.Varias teorías habían intentado explicar lo que es conocido como "la dicotomía lunar". Por ejemplo, una de ellas sugiere que la causa es la fuerza que ejercía la Tierra sobre el océano de rocas líquidas que en el pasado flotaba bajo la corteza lunar.

NASA: Artefacto del Columbia es hallado en lago de Texas

La Nación (Costarica)
mie, 03 ago 2011 15:54 UTC

Un pedazo del transbordador espacial Columbia fue hallado en un lago de Texas cuyo nivel ha bajado por la sequÍa, dijo el martes una portavoz de la NASA.

El transbordador se partió y ardió en febrero del 2003. Las siete personas a bordo murieron y los restos de la nave cayeron en el este de Texas.

La portavoz de la NASA Lisa Malone dijo que el objeto esférico, de un metro (40 pulgadas) de diámetro, era un tanque parte del sistema de distribución de electricidad de la nave.

La policía de Nacogdoches dijo que el tanque fue recuperado de un lago donde los niveles e agua han disminuido por la sequía.

El sargento Greg Sowell dijo que el bajo nivel de agua dejó expuesta una porción mayor a la normal en la parte norte del lecho del lago Nacogdoches.

Malone dijo que el tanque será enviado al Centro Espacial Kennedy, en Florida, donde se guardan otros escombros del Columbia.

Creado un "cerebro artificial" a partir de ADN humano

erbol
mie, 03 ago 2011 07:20 UTC

Un equipo experto en ciencias computacionales y bioingeniería del Caltech (Instituto de Tecnología de California) ha utilizado moléculas de ADN para crear una Inteligencia Artificial que, según publican en el último número de la revista Nature, es "capaz de reconocer patrones de sucesos, formar recuerdos, tomar decisiones y realizar acciones diferentes", de manera similar a un cerebro humano.

El prototipo es una red neuronal compuesta por el equivalente a cuatro neuronas y no está dentro de un superordenador tipo Skynet o HAL9000 sino dentro de un tubo de ensayo, comunicándose con el mundo mediante señales químicas y marcadores fluorescentes. Para construir la red neuronal bioquímica, se basaron en un modelo de neurona sencillo denominado "función de umbral lineal".

Para el experimento que medía la "inteligencia" de este "cerebro artificial", éste debía adivinar el nombre de un científico famoso después de que se le introdujeran datos del tipo "nació en tal época" o "vivió en tal sitio". Las "preguntas" se introducían en el tubo mediante hebras de ADN y la red proporcionaba sus respuestas a través de señales fluorescentes.

El hallazgo de un nuevo y potente anticuerpo de la gripe favorecerá el desarrollo de una vacuna universal

consumer.es
mie, 03 ago 2011 06:31 UTC

Científicos de Instituto Nacional de Investigación Médica de Reino Unido han descubierto un nuevo anticuerpo de la gripe, el denominado FI6, que combate todos los tipos de virus de gripe A conocidos por el momento. Los autores del estudio certifican que este hallazgo es el punto de partida para la elaboración de nuevos tratamientos, incluso para el desarrollo de una nueva vacuna universal.

La enorme capacidad de transformación del virus de la gripe ha provocado que se conozcan hasta 16 subtipos diferentes de modalidades de gripe A, que se pueden clasificar en dos grandes grupos. Hasta ahora, las investigaciones habían encontrado anticuerpos para luchaban contra virus de la gripe A del grupo 1 o del grupo 2, pero nunca que lo hacían simultáneamente contra los dos.

Para llegar a este nuevo descubrimiento, los científicos analizaron el comportamiento de los diferentes anticuerpos que atacan la proteína de la hemaglutinina del virus de la gripe A. El objetivo era la identificación de las señales moleculares que favorecen el desarrollo de anticuerpos con una elevada capacidad de neutralización.

¿Los ciclos solares se detienen?

nso.edu
lun, 01 ago 2011 07:17 UTC

Traducido al castellano y adaptado por universoelectrico.blogspot.com

Pérdidas de corrientes de plasma, manchas que desaparecen y una actividad más lenta cerca de los polos nos dicen que nuestro Sol se dirige a un periodo de descanso incluso cuando nos estaba dando bastante guerra por primera vez en varios años, de acuerdo a un grupo de científicos de la National Solar Observatory (NSO) y la Air Force Research Laboratory (AFRL).

Cuando el actual Ciclo 24 de manchas solares comienza a ascender hacia su máximo, unos estudios independientes del interior del Sol, de la superficie visible y de la corona indican que el próximo ciclo solar de 11 años, el Ciclo 25, llegará muy reducido o incluso simplemente no llegará.

Los resultados fueron anunciados en la convención anual de la Solar Physics Division de la American Astronomical Society, que se ha celebrado este año, del 12 al 16 de junio en la New Mexico State University en Las Cruces. Link de la Convención.

"Es algo inesperado y muy poco habitual", declaró el Dr. Frank Hill, director asociado de la Solar Synoptic Network del NSO. "Pero el hecho de que tres líneas de investigación diferentes del Sol apunten en la misma dirección, es un indicador muy poderoso de que el ciclo de manchas solares puede ir en camino de la 'hibernación'".

Un interrogante inmediato es si esta lenta caída de la actividad presagia un segundo "Míninmo de Maunder", un periodo de 70 años sin prácticamente ninguna mancha que ocurrió entre los años 1645 y 1715.

© Desconocido
La gráfica representa el número de manchas solares según datos recogidos durante 400 años. La zona de color rojo corresponde al llamado "Mínimo de Maunder"