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Ni A ni B ni 0. El descubrimiento de la sangre tipo "Vel"

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El misterio comenzó en 1952, cuando una señora de 66 años enferma de cáncer de colon recibió una transfusión sanguínea y sorprendentemente sufrió un rechazo de la sangre del donante, aunque era de su mismo tipo. Los investigadores comprobaron que las defensas de la paciente atacaban a algún componente desconocido de la sangre que le transferían. Sin embargo fueron incapaces de aislar este componente, así que simplemente lo llamaron con el apellido de la paciente, Vel. Este fue el nacimiento de un nuevo tipo sanguíneo: "Vel negativo".

Los glóbulos rojos de nuestra sangre están envueltos en moléculas llamadas antígenos. Estos componentes son los que reconocen nuestras defensas como seña de identidad para saber si una célula es nuestra o pertenece a otra persona, de este modo las defensas solo atacan a los glóbulos rojos que tienen moléculas a las que nuestro cuerpo no está acostumbrado. Los tipos sanguíneos comunes se refieren a los tres antígenos principales en nuestra sangre: el antígeno A, el antígeno B y el antígeno Rh. De esta manera nuestra sangre puede tener antígeno A (sangre A), antígeno B (sangre B), los dos (sangre AB) o ninguno (sangre 0). El Rh se señala con un signo positivo o negativo, indicando si lo tenemos o no.

Como nuestras defensas reconocen los antígenos extraños, la sangre sin ninguno de estos antígenos (es decir, sangre 0- ) se puede suministrar a cualquier paciente, da igual su tipo sanguíneo. Por eso a un paciente con este tipo sanguíneo se le llama donante universal. Pero a cambio estos pacientes no pueden recibir sangre de ningún otro tipo diferente a 0- ya que sus defensas atacarán a todos los antígenos comunes en el resto de tipos.

Bulb

Los chimpancés meditan sobre sus propios conocimientos

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Una investigación realizada por científicos estadounidenses ha demostrado que los parientes animales más cercanos a nuestra especie, los chimpancés, tienen la capacidad de "pensar sobre el pensamiento" - lo que se denomina "metacognición-. El hallazgo tendría importantes implicaciones para la aparición de la mente auto-reflexiva en el transcurso de la evolución cognitiva de nuestra especie, afirman los autores del estudio.

Los parientes animales más cercanos a nuestra especie, los chimpancés, tienen la capacidad de "pensar sobre el pensamiento" - lo que se denomina "metacognición" -, según un nuevo estudio realizado por científicos de la Georgia State University y la Universidad de Búfalo (ambas en Estados Unidos).

Michael J. Beran y Bonnie M. Perdue, del Language Research Center(LRC) de la Georgia State University; y J. David Smith, de la Universidad de Búfalo, llevaron a cabo una investigación a este respecto. Sus resultados han sido publicados en la revista Psychological Science de la Association for Psychological Science de Norteamérica.

"La demostración de que existe metacognición en primates no humanos tiene implicaciones importantes con respecto a la aparición de la mente auto-reflexiva en el transcurso de la evolución cognitiva de nuestra especie", explican los investigadores en un comunicado de la Georgia State University.

La metacognición es la capacidad de reconocer los propios estados cognitivos. Se da, por ejemplo, cuando en un concurso el concursante debe tomar una decisión entre "llamar a un amigo" para asesorarse o arriesgarlo todo respondiendo a una pregunta por si solo, en función de la confianza que tenga en sus propios conocimientos.

"En la literatura científica, se ha producido un intenso debate en los últimos años sobre si la metacognición es o no es exclusiva de los humanos", explica Beran.

Fireball

La NASA quiere capturar un asteroide y traerlo a la Tierra

La NASA está a punto de intentar algo completamente nuevo: en lugar de simplemente visitar o aterrizar sobre un asteroide, se dispone ahora a capturar uno en pleno espacio y traerlo después a la Tierra.

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Los detalles de esta revolucionaria misión se anunciarán el próximo 10 de abril, al mismo tiempo que se conozcan los nuevos presupuestos de la agencia espacial norteamericana.

Según ha publicado la revista Aviation Week and Space Technology, "el presupuesto solicitado por la NASA para 2014 incluye una partida para una nueva misión que consiste en encontrar un pequeño asteroide, capturarlo con una nave robotizada y ponerlo al alcance de los astronautas en algún lugar cercano a la Luna".

El proyecto fue sugerido por primera vez hace un año por el Instituto Keck de Estudios Espaciales, entidad adscrita al Instituto de Tecnología de California (Caltech), y adoptado después por la NASA y también por la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca. Hace ya algún tiempo, el presidente Obama anunció su intención de enviar una nave tripulada para que astronautas aterrizaran en un asteroide en el año 2025, pero los costes de esa misión han resultado ser muy elevados.

Telescope

Agujero negro absorbe un planeta 15 veces mayor que Júpiter

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El fenómeno ocurre en una galaxia situada a 47 millones de años luz de la nuestra. Tardó tres meses en desviar el planeta de su trayectoria y absorber 10% de su masa.

Un grupo de astrofísicos detectó un planeta con una masa 15 veces mayor que la de Júpiter cuando estaba siendo absorbido por un agujero negro en una galaxia situada a 47 millones de años luz de la nuestra, indicó este martes la Universidad de Ginebra.

Los científicos notaron una señal luminosa que venía de un agujero negro ubicado en el centro de la galaxia NGC 4845, cuya masa es 300.000 veces superior a la del Sol. El agujero estaba "dormido" desde hacía más de 30 años, indicó la Universidad en un comunicado.

Bug

Una explicación nada convicente: achacan a termitas formación de misteriosos círculos en desiertos

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Una especie de termitas de arena son las autoras de los misteriosos círculos rodeados de vegetación detectados en la costa suroeste de África, sugiere la revista Science.

Según el artículo, las llamadas Psammotermes son las responsables de las extrañas formaciones, conocidas también como Anillos de Hadas, que ocurren en patrones regulares y persisten durante décadas.

Norbert Juergens, investigador de la Universidad de Hamburgo, Alemania, explicó que ese tipo de termitas es el único organismo constantemente hallado en las primeras etapas de tales formaciones.

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ADN, nuevo producto comercial

¿Publicidad contextual basada en la información sacada de Facebook? Ya es hora de ir más allá: comercio basado en el ADN.

ADN
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Una empresa estadounidense está a punto de lanzar una versión de prueba cerrada de una plataforma que le permitirá ofrecer a sus clientes publicidad basada en su información genética.

Al comprar los datos genéticos de cualquiera que los quiera vender, la compañía descifrará el ADN, vinculará los resultados con los datos de Twitter, Facebook y otras redes de Internet, procesará la información y creará un perfil único y preciso de la persona.

Lo que haga luego con la información dependerá del cliente.

El usuario puede permitir que a su perfil tengan acceso fabricantes o instituciones científicas. En este caso la empresa estadounidense podrá ofrecerle productos que correspondan a sus necesidades y obtendrá dinero de los productores que quieran adquirir la información.

En realidad, se espera que el negocio sea tan rentable que la secuenciación del ADN salga gratis.

Comentario: Aquí como en la mayor parte de las veces se ilustra muy bien las nociones preconcebidas y propagandísticas de que "fumar es malo para ti". La verdad de la cuestión es que la nicotina de la planta del tabaco es extremadamente beneficiosa para el cerebro y el sistema respiratorio. La población indígena ha consumido tabaco durante 2000 años. Chamanes tribales utilizaron esta hierba medicinal para el tratamiento de trastornos respiratorios. En la década de 1800, los médicos utilizaron los productos de tabaco para tratar el asma. Los que dejan de fumar tienen un riesgo 6 veces mayor de problemas auto-inmunes de tiroides. Para obtener más información, vea:

¡Vamos todos a encenderlo!
Pestilencia, la Gran Peste y la cura del tabaco.
Nicotina - El antídoto para Zombies


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Partículas efímeras podrían cambiar la velocidad de la luz

Velocidad de la luz
© Yanta/PhotoXpress.
Dos estudios sugieren que esta supuesta constante fluctúa como el vacío.

Desde 1983, la física ha determinado que la velocidad de la luz en el vacío es una constante del valor de 299.792.458 metros por segundo. Sin embargo, dos estudios recientes publicados por The European Physical D desafían esta idea, al sugerir que la velocidad de la luz depende de las fluctuaciones de las partículas cuánticas del vacío que atraviesa.


Dos artículos publicados por The European Physical D desafían los conocimientos establecidos sobre la naturaleza del vacío, concepto que en física hace referencia a la condición de regiones donde la densidad de partículas (subatómicas) es muy baja, como por ejemplo el espacio interestelar o una cavidad cerrada donde la presión del aire u otros gases es menor que la atmosférica.

En uno de estos artículos, Marcel Urban, de la Universidad de Paris-Sud (Francia), y sus colaboradores explican que han identificado a nivel cuántico un mecanismo para la interpretación del vacío como una región llena de pares de partículas virtuales, con valores energéticos fluctuantes.

Esto significaría que las características inherentes al vacío, como la velocidad de la luz, podrían no ser constantes sino fluctuantes, según publica Springer.

Alarm Clock

Mujer vuelve a la vida después de 45 minutos muerta

Traducción al español por PijamaSurf

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El mes pasado Carol Brothers de Eaterton, Inglaterra, tuvo un ataque cardiaco afuera de su casa. Los paramédicos trataron de reanimarla y la pusieron en coma inducido, pero luego de tres días sin respuesta de su parte, y con mínimos impulsos nerviosos, decidieron retirarle la respiración asistida. Este pudo haber sido el fin de la señora Brothers, pero 45 minutos después abrió los ojos, para sorpresa de todos.

De vuelta de un día de compras con su hija Maxine, Carol se desplomó en el patio de su casa. Maxine y un vecino le administraron primeros auxilios, mientras veían cómo su rostro iba cambiando de color. Los paramédicos llegaron y trataron de reanimarla, devolviéndole el pulso después de 45 minutos.

Con señales de vida, la trasladaron en helicóptero a la unidad de cuidados intensivos del Royal United Hospital, pero después de tres días, con mínima actividad cerebral, decidieron quitarle la respiración asistida. "Los doctores dijeron que se iría rápidamente", dijo su hija. "Pero entonces abrió los ojos y regresó a la vida, por lo que trataron de reanimarla y la salvaron."

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Encuentran un círculo de hielo muy extraño que no para de girar

Este círculo de hielo apareció en un río en Morin Heights, Quebec (Canadá). Circunstancias perfectas para un círculo de hielo flotante. Tiene aproximadamente 40 metros de diámetro y no para de girar.


Telescope

La NASA halla planeta ocho veces más grande que Júpiter

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© Patrick Hoesly.
La agencia espacial NASA descubrió un planeta a 170 años luz de la Tierra, cuya principal cualidad es que tiene un tamaño ocho veces más grande que el de Júpiter, el de mayor dimensiones de nuestro Sistema Solar.

De acuerdo a la revista "The Astrophysical Journal Letters", el hallazgo fue bautizado con el nombre de "Kappa y B" y ofrece una temperatura de 1.400 grados centígrados, aunque algunos científicos ya lo llaman como "Súper Júpiter".

El descubrimiento podrá definir el límite teórico, que define que las estrellas gigantes tengan altas posibilidades de generar grandes planetas.