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Los científicos han descubierto por primera vez microplásticos en la sangre humana y han advertido de que las partículas también podrían estar llegando a los órganos.
Los diminutos trozos de plástico, en su mayoría invisibles, ya se han encontrado en casi toda la Tierra, desde los océanos más profundos hasta las montañas más altas, así como en el aire, el suelo y la cadena alimentaria.

Un estudio holandés publicado el jueves en la revista Environment International examinó muestras de sangre de 22 voluntarios anónimos y sanos y encontró microplásticos en casi el 80% de ellas.

La mitad de las muestras de sangre presentaban restos de plástico PET, muy utilizado para fabricar botellas de bebidas, mientras que más de un tercio tenía poliestireno, utilizado para los envases de alimentos desechables y muchos otros productos.

"Es la primera vez que podemos detectar y cuantificar" estos microplásticos en la sangre humana, dijo Dick Vethaak, ecotoxicólogo de la Vrije Universiteit Amsterdam.

"Esto es una prueba de que tenemos plásticos en nuestro cuerpo, y no deberíamos", dijo a la AFP, y pidió que se investigara más a fondo cómo podría estar afectando a la salud.

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El artículo de Bunch et al. sobre la ciudad bíblica de Tall el-Hammam, del que son coautores los Tusk, ha resultado ser una publicación dramática. Podría decirse que es el artículo de la revista científica más popular del mundo, y por turnos ha sido divulgado a millones de personas, calumniado por fanáticos anticristianos, salvado por un editor secular y, más recientemente, empleado por James Lawrence Powell para defender el propio método científico.
Inmediatamente después de su publicación, una turba de científicos en Twitter decidió que el artículo sobre el impacto cósmico de Tall el-Hammam era simplemente inaceptable. El desprestigio fue bautizado por los Tusk como #Pebblegate. A pesar del método científico y de siglos de disciplina epistemológica, estos actores de mentalidad estrecha e ideológica decidieron que una escuela bíblica con experiencia arqueológica, unida a un equipo de científicos de impacto bien acreditado y multidisciplinar, pero controvertido, no debía presentar su descubrimiento y debía ser suprimido.

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La energía nuclear está considerada como una de las fuentes de energía más limpias y con bajas emisiones de carbono, pero sin embargo se ha enfrentado a la resistencia en algunos países, ya que aún se mantiene la preocupación por los residuos radiactivos, un subproducto de la energía nuclear que lleva trazas de radiación.
Los residuos incluyen materiales como elementos radiactivos, madera, ropa y papel de desecho. Para minimizar el impacto de estos materiales en el medio ambiente y evitar la liberación de compuestos tóxicos a la atmósfera, los residuos radiactivos se procesan y almacenan mediante varios métodos: incineración de residuos líquidos y sólidos, seguida de cementación, compactación y vitrificación.

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Probablemente pienses en los virus sólo cuando estás enfermo, pero hay un grupo de microbiólogos que quiere cambiar eso. De hecho, quieren que consideres la posibilidad de que los virus se encuentren en el espacio.
En una reciente revisión, publicada en línea el 10 de enero en la revista Astrobiology, un trío de científicos de Estados Unidos y Japón postulan que los virus pueden estar diseminados por el espacio interplanetario. Estos investigadores quieren convencer a los astrobiólogos de que dediquen más tiempo a buscar estas curiosas máquinas moleculares.

Un virión -la forma que adopta un virus fuera de un huésped- consiste en material genético encapsulado en una cubierta de proteínas. Algunos virus también tienen una capa exterior de lípidos llamada envoltura. Una forma de pensar en un virión es como una semilla o una espora, escribieron los autores. [7 cosas cotidianas que ocurren de forma extraña en el espacio].

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CBET 5109 & MPEC 2022-E227, emitidos el 15 de marzo de 2022, anuncian el descubrimiento de un objeto aparentemente asteroidal (magnitud ~19) descubierto en imágenes CCD tomadas el 7 de marzo UT con un reflector Schmidt de 0,5 m f/2 en Río Hurtado, Chile, en el curso del programa de búsqueda "Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System" (ATLAS). Posteriormente, los astrometristas de CCD lo encontraron con apariencia cometaria en otros lugares después de que se publicara en la página web del PCCP del Centro de Planetas Menores. El nuevo cometa ha sido designado como C/2022 E2 (ATLAS).

El apilamiento de 25 exposiciones no filtradas, de 120 segundos cada una, obtenidas a distancia el 10,3 de marzo de 2022, desde X02 (Telescope Live, Chile) a través de un astrógrafo de 0,61 m f/6,5 + CCD, muestra que este objeto es un cometa con una coma compacta de unos 7" de arcosegundo de diámetro (Observadores E. Guido, M. Rocchetto, E. Bryssinck, G. Milani, G. Savini, A. Valvasori).

Nuestra imagen de confirmación (haga clic en las imágenes para ampliarlas; realizadas con el software TYCHO por D. Parrott)

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Con el observatorio H.E.S.S. y el satélite Fermi, los investigadores siguen la erupción del RS Ophiuchi.

Por primera vez ha sido posible observar el estallido de una nova en luz gamma de muy alta energía y seguir el resplandor y posterior desvanecimiento durante un mes. Los investigadores combinaron los datos del observatorio H.E.S.S. con los del satélite Fermi y obtuvieron información sobre los procesos subyacentes a la emisión de rayos gamma. Los científicos se sorprendieron al descubrir que la nova aparentemente acelera las partículas hasta el límite teórico.

En la constelación de Ofiuco (el Portador de la Serpiente) hay un sistema estelar doble llamado "RS Ophiuchi", a unos 7500 años luz de distancia, que consiste en una enana blanca y una gigante roja. Su separación es solo una vez y media la distancia entre la Tierra y el Sol, lo suficientemente cerca como para que la enana blanca extraiga continuamente materia de la atmósfera de su compañero.

En algunos casos, se acumula suficiente material en la superficie de la enana blanca para que la fuerte gravedad encienda una explosión termonuclear. Entre 1898 y 2006, los astrónomos han observado previamente ocho de estos estallidos de novas de RS Ophiuchi. El 8 de agosto de 2021 se produjo otro estallido que fue visible incluso a simple vista.

A partir de la noche siguiente, H.E.S.S. puso su mirada en la estrella y de hecho fue capaz de detectarla. "Esta es la primera observación de una nova en radiación gamma de muy alta energía", dice Alison Mitchell de la Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg e investigadora principal del programa H.E.S.S Nova. Durante un período sin precedentes de un mes, con un breve período de interrupción alrededor de la luna llena, H.E.S.S. pudo rastrear la luminosidad evolutiva de la nova.

Complementando las observaciones de H.E.S.S. fueron las mediciones de rayos gamma de menor energía por el satélite Fermi. La combinación de datos de los dos instrumentos reveló información única sobre los procesos subyacentes a la emisión de rayos gamma y su evolución. En ambos rangos de energía, la tasa de rayos gamma recibidos por los instrumentos muestra un período de aumento constante antes de decaer a la misma velocidad.

Este tipo de insectos son nativos de América del Sur y conocidos por su dolorosa picadura.
Científicos de la Universidad Queen Mary de Londres han identificado un nuevo "supergén social" que se propaga entre diferentes especies de hormigas rojas de fuego y puede reestructurar sus sociedades.

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Todos hemos visto las magníficas imágenes y vídeos de los bucles coronales. Son formas magnéticas curvadas que obligan al plasma brillante a recorrer su camino. Se arquean por encima del Sol, a veces durante miles de kilómetros, antes de volver a conectarse con el Sol.
Pero un nuevo estudio afirma que algunos de los que vemos no son bucles en absoluto. En cambio, son un tipo de ilusión óptica. ¿Conocemos el Sol tan bien como creemos?

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Los estudiantes encontraron al menos tres familias de genes de microARN en el cromosoma 21.
Un equipo de estudiantes investigadores del John Jay College of Criminal Justice ha descubierto genes de microARN humanos que no se comparten con ninguna otra especie de primates y que pueden haber desempeñado un papel importante en la singular evolución de la especie humana. Los estudiantes, bajo la dirección de los profesores del John Jay, el Dr. Hunter R. Johnson y el Dr. Nathan H. Lents, encontraron al menos tres familias de genes de microARN en el cromosoma 21.

El equipo utilizó herramientas de alineación del genoma para comparar los borradores más recientes de los genomas humano y de chimpancé, buscando meticulosamente nuevos elementos genéticos exclusivos de los humanos. Empezando por el cromosoma humano más pequeño, el 21, los investigadores se sorprendieron al encontrar una gran región de ADN exclusiva de los humanos, llamada 21p11, que alberga varios genes de microARN huérfanos.

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¿Cómo se puede unificar la teoría de la gravedad de Einstein con la mecánica cuántica? Este reto podría darnos una visión profunda de fenómenos como los agujeros negros y el nacimiento del universo.
Ahora, un nuevo artículo publicado en Nature Communications, escrito por investigadores de la Universidad Tecnológica Chalmers (CTH) Suecia, y del MIT (EE.UU.), presenta resultados que arrojan nueva luz sobre importantes retos para entender la gravedad cuántica.

Uno de los grandes retos de la física teórica moderna es encontrar una "teoría unificada" que pueda describir todas las leyes de la naturaleza en un único marco, conectando la teoría general de la relatividad de Einstein, que describe el universo a gran escala, y la mecánica cuántica, que describe nuestro mundo a nivel atómico. Esta teoría de la "gravedad cuántica" incluiría una descripción macroscópica y microscópica de la naturaleza.

"Nos esforzamos por comprender las leyes de la naturaleza y el lenguaje en el que éstas están escritas son las matemáticas. Cuando buscamos respuestas a las preguntas de la física, a menudo nos llevan a nuevos descubrimientos también en las matemáticas. Esta interacción es especialmente destacada en la búsqueda de la gravedad cuántica, donde es extremadamente difícil realizar experimentos", explica Daniel Persson, profesor del Departamento de Ciencias Matemáticas de la Universidad Tecnológica de Chalmers.

Un ejemplo de fenómeno que requiere este tipo de descripción unificada son los agujeros negros. Un agujero negro se forma cuando una estrella suficientemente pesada se expande y colapsa bajo su propia fuerza gravitatoria, de modo que toda su masa se concentra en un volumen extremadamente pequeño. La descripción mecánica cuántica de los agujeros negros está aún en pañales, pero implica unas matemáticas avanzadas espectaculares.