Un agujero negro de masa intermedia ubicado en la cercana Galaxia de Andrómeda llena un "gran vacío" en la comprensión de los objetos cósmicos.
Los astrónomos han descubierto un agujero negro "diferente a cualquier otro" alojado en un cúmulo estelar en la cercana Galaxia de Andrómeda. El objeto de "masa intermedia" se cree que es uno de un raro tercer tipo de fenómeno cósmico que podría ser el "eslabón perdido" para comprender la evolución de los agujeros negros.
Los hallazgos, publicados recientemente en Astrophysical Journal, muestran que el objeto tiene una masa 100.000 veces mayor que la del Sol. Esto lo hace más pequeño que los agujeros negros supermasivos ubicados en el centro de las galaxias, pero más grande que los agujeros negros estelares que se forman cuando las estrellas explotan.
Utilizando datos de observación del telescopio Gemini North en Hawái, los investigadores identificaron el agujero negro intermedio (IMBH) en un cúmulo estelar masivo (llamado B023-G078) que tiene más de 6 millones de veces la masa del Sol. Los autores argumentan que el clúster es un "núcleo despojado", el remanente de una galaxia más pequeña que cayó en una más grande y sus estrellas exteriores fueron arrebatadas por fuerzas gravitatorias.
Al describir estos grupos como los "vertederos para un montón de cosas diferentes", El coautor del estudio, Anil Seth, dijo:
"Los núcleos despojados pueden tener episodios de formación repetidos, donde el gas cae en el centro de la galaxia y forma estrellas. Y otros cúmulos de estrellas pueden ser arrastrados hacia el centro por las fuerzas gravitatorias de la galaxia".
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