Además de la Luna, un pequeño asteroide ha sido detectado como fiel compañero de la Tierra en su trayecto alrededor del Sol en una estable órbita "troyana", informó el doctor Martin Connors de la Universidad de Athabasca, en Canadá.
© Paul Wiegert, The University of Western Ontario
Trayectoria del asteroide troyano que acompaña a la Tierra en su viaje alrededor del Sol.
El objeto, nombrado 2010 TK7, es presentado hoy en la revista
Nature y coloca a la Tierra en el selecto grupo de planetas que tienen compañeros troyanos, en el cual están Júpiter, Marte y Neptuno.
Los troyanos son objetos estables que co-orbitan al Sol en compañía de un planeta permaneciendo en un punto triangular aproximadamente 60 grados delante o detrás de la órbita del planeta.
"Éste sería el primer troyano de la Tierra", explicó la doctora Guadalupe Cordero, especialista en el sistema planetario e investigadora del Instituto de Geofísica de la UNAM.
"Los primeros asteroides que se descubrieron con estas características (estar en los puntos de Lagrange estables, compartiendo la órbita de un planeta) son llamados así porque el primero que se descubrió, en 1906, fue llamado Aquiles y a los descubiertos después en esas zonas se les nombraron con nombres de héroes de la guerra de Troya".
Connors reporta que 2010 TK7
tiene 300 metros de diámetro y ha presentado una órbita estable en los últimos 10 mil años.
Estos objetos no afectan en nada a la Tierra porque tienen una masa muy pequeña comparada con el planeta y están mucho más lejos de ella que la Luna, consideró Cordero.
