Ciencia y Tecnología

Este objeto «rozará» la Tierra el 8 de noviembre

José Manuel Nieves
ABC
vie, 08 abr 2011 09:54 UTC

El asteroide que pasará cerca de la Tierra se le conoce como 2005 YU55

Se trata de un asteroide de unos 400 metros de diámetro y forma parte de la lista de objetos potencialmente peligrosos

Se le conoce como 2005 YU55. Se trata de un asteroide de unos 400 metros de diámetro y forma parte de la lista de objetos potencialmente peligrosos para la Tierra. El próximo 8 de noviembre pasará a algo más de 200.000 km. de nuestro planeta lo que, en términos astronómicos, equivale a una bala silbando en el oido.

Debido a su tamaño y a lo cerca que pasará de nosotros, numerosos observatorios de todo el mundo están ya poniendo a punto sus instrumentos para no perder detalle del «encuentro». Descubierto en el año 2005 por astrónomos de la Universidad de Arizona, se calcula que una roca de esas dimensiones pasa cerca de la Tierra una vez cada treinta años.

Para Don Yeomans, director del programa de Objetos Cercanos a la Tierra (NEO) de la NASA, cuando pase se podrán obtener imágenes de radar a una resolución incluso mayor que la obtenida por las últimas misiones enviadas a estudiar asteroides.

Engordando al gato de Schrödinger

Phillip Ball
Nature News
jue, 07 abr 2011 14:12 UTC

Traducido al castellano por Ciencia Kanija

Enormes moléculas pueden demostrar la dualidad onda-partícula de la teoría cuántica.

Investigadores de Austria han creado lo que llaman "los gatos de Schrödinger más gordos hasta la fecha". Han demostrado la superposición cuántica - en la que un objeto existe en dos o más estados a la vez - para moléculas compuestas de hasta 430 átomos cada una, varias veces más grande que las moléculas usadas anteriormente en tales experimentos¹.

En el famoso experimento mental ideado por Erwin Schrödinger en 1935 para ilustrar las aparentes paradojas de la teoría cuántica, un gato podría envenenarse o no dependiendo del estado de un átomo - estando el estado del átomo gobernado por las reglas cuánticas. Debido a que la teoría cuántica requería que estas reglas permitieran superposiciones, parecía que el propio gato de Schrödinger podría existir en una superposición de estados 'vivo' y 'muerto'.

La paradoja destaca la cuestión de cómo y cuándo las reglas del mundo cuántico - en el cual objetos tales como átomos pueden existir en varias posiciones a la vez - dan paso a la mecánica 'clásica' que gobierna el mundo macroscópico de nuestra experiencia cotidiana, donde las cosas deben ser una forma u otra, pero no ambas a la vez. Esto es lo que se conoce como transición de cuántica a clásica.

The Sun afirma que "cientos de personas" sufren mareos con 3DS

Pedro José Gallardo Durán
meristation.com
mar, 05 abr 2011 14:30 UTC

El diario sensacionalista inglés The Sun ha comenzado una guerra a brazo partido contra la nueva propuesta portátil de Nintendo. Y es que según el periódico, la nueva máquina de la compañía nipona ha sido devuelta por "cientos" de personas debido a que provoca en sus usuarios unos mareos y dolores de cabezas difícilmente conciliables con lo que se presupone una experiencia videolúdica con la que pasar un buen rato. Bajo el título de Refund row - devolved el dinero-, The Sun denuncia una situación que es negada tajantemente por Nintendo.

Identifican el mecanismo que precede a los ataques epilépticos

EP
mar, 05 abr 2011 13:58 UTC

Investigadores del Instituto Cajal y del Instituto del Cerebro y la Médula Espinal del Hospital de la Pitié-Salpêtrièr de París (Francia) han identificado el mecanismo que desencadena las crisis epilépticas. Su trabajo, que se publica en la edición digital de la revista Nature Neuroscience, abre la vía al desarrollo de métodos que ayuden a predecir los ataques epilépticos.

El trabajo de los investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto que existe un evento eléctrico antes de que se produzca la crisis epiléptica en el caso de aquellos pacientes que sufren epilepsia de lóbulo temporal, un tipo de epilepsia que en 80 por ciento de los casos muestra resistencia a los fármacos.

Según explica Liset Menéndez de la Prida, investigadora del CSIC que diseño y desarrolló el estudio, "la ruta hacia la crisis esta* marcada por una dinámica compleja y larga en la que las neuronas del foco epiléptico controlan la actividad eléctrica de sus vecinas a través de la liberación indiscriminada de un neurotransmisor excitador, el glutamato

Los anillos de Saturno son un registro de cometas

MDZ
lun, 04 abr 2011 23:26 UTC

El descubrimiento abre nuevas posibilidades al estudio de los cometas en el sistema solar exterior, ya que mediante la observación de los anillos los científicos podrán saber con qué frecuencia se producen estas colisiones e incluso determinar el número de estos pequeños objetos, según la revista Science en su última edición impresa.

Los anillos de Saturno y Júpiter registran el paso de cada cometa y pueden servir a los científicos para reproducir la historia de esas colisiones años o décadas más tarde. Así lo afirman dos equipos de científicos estadounidenses en sendos estudios en la revista Science, en los que describen ondulaciones residuales observadas en los anillos de ambos planetas atribuidas al choque de un cometa.

El descubrimiento abre nuevas posibilidades al estudio de los cometas en el sistema solar exterior, ya que mediante la observación de los anillos los científicos podrán saber con qué frecuencia se producen estas colisiones e incluso determinar el número de estos pequeños objetos, según Science.

Imágenes de Saturno captadas en 2009 por la sonda espacial Cassini permitieron ver en uno de los anillos del planeta un patrón de olas. Un equipo de investigadores encabezado por Matthew Hedman, del Departamento de Astronomía de la Universidad Cornell, en Ithaca (Nueva York), estudió las imágenes captadas por Cassini en un período cercano al equinoccio del planeta de los anillos.

Asteroide lleva el nombre de científico chileno

La Tercera / Agencias
dom, 03 abr 2011 08:08 UTC

El objeto 109097, descubierto el 19 de agosto de 2001, desde ahora debe ser nombrado como asteroide "Hamuy", en honor al trabajo realizado por el director del Departamento de Astronomía (DAS) de la Universidad de Chile, Mario Hamuy.

El nombre fue dado por Rafael Ferrando, director del Observatorio Astronómico Pla D'arguines, lugar desde donde se descubrió el objeto. "La dedicatoria del asteroide, viene dada por la pasión que tengo por la observación y búsqueda de Supernovas, campo en el que trabaja el Dr. Hamuy, y de quien he aprendido muchísimo por sus publicaciones y por su libro Supernovas: El Explosivo Final de una Estrella, del cual es coautor", puntualiza Ferrando.

Por su parte, el académico del DAS agradeció el gesto y aseguró sentirse "muy halagado por el honor que me ha conferido Rafael Ferrando, quien tomó esta decisión luego de haber leído el libro". Además agrega, que por un momento su mayor preocupación "era que no fuera un asteroide asesino, pero al ver que la órbita pasa lejos de la Tierra, me quedé muy tranquilo"

Eclipse parcial de Sol captado desde el espacio

Elías Notario
cubadebate.cu
sab, 02 abr 2011 12:49 UTC

Desde que el telescopio espacial Solar Dynamics Observatory (SDO) fuera puesto en órbita por la NASA a 36.000 kilómetros sobre la Tierra muchas espectaculares imágenes del Sol nos ha proporcionado. Pues bien, a todas las vistas ahora tenemos que sumar otra más, la que acompaña a este post.

La imagen que veis fue tomada por el SDO el pasado 29 de marzo durante una de las dos "temporadas de eclipses" -momento en la que la nave, la Tierra y el Sol llegan a alinearse casi perfectamente una vez al día por un periodo de una hora- por las que pasa el telescopio anualmente hacia la época de los equinoccios; concretamente la misma muestra la imponente estrella parcialmente oscurecida por la Tierra al interponerse esta entre el telescopio y el Sol.

Una pareja de volcanes en Marte

esa
sab, 02 abr 2011 11:04 UTC

La sonda Mars Express de la ESA nos envía nuevas imágenes de una pareja de volcanes en el hemisferio norte del Planeta Rojo. Sus cumbres, inactivas desde hace tiempo, han sufrido el impacto de múltiples meteoritos que han ido depositando escombros en sus laderas.

Esta nueva fotografía permite observar características permanentes de la región, pero también algún fenómeno estacional. La imagen ha sido confeccionada con los datos recogidos durante tres órbitas de la sonda europea, entre el 25 de noviembre de 2004 y el 22 de junio de 2006. En ese periodo, las cumbres volcánicas han permanecido inmutables pero, en la segunda órbita, Mars Express pudo capturar la formación de nubes en la cumbre de Ceraunius Tholus.

Cuando Mars Express visitó de nuevo la zona y tomó la última imagen necesaria para finalizar el mosaico, hacía tiempo que las nubes se habían disipado, lo que explica porqué aparecen cortadas siguiendo una línea recta.

La palabra latina 'tholus' hace referencia a la silueta cónica de los volcanes. La base de Ceraunius Tholus tiene 130 km de diámetro y su cima se eleva a 5.5 km sobre las llanuras adyacentes. En su cumbre se encuentra la gran caldera volcánica, de 25 km de diámetro. Con una morfología similar y situado 60 km al norte, Uranius Tholus es un volcán de menor tamaño, de 62 km de diámetro y 4.5 km de altura.

Hallan coral de 2 mil años

Nueva Orleans / AP
sab, 02 abr 2011 10:37 UTC

Científicos encontraron coral vivo que data de hace 2,000 años, cerca del sitio del derrame en el Golfo de México.

El Servicio Geológico de EU informó que por primera vez determinó la edad del coral negro del Golfo. Los científicos estudiaron el antiguo coral de lento crecimiento antes de que explotara el pozo de BP en abril de 2010.

Los corales fueron hallados a unos 34 kilómetros al noreste del pozo de BP, a 305 metros bajo la superficie.

Anomalías en la magnetósfera: ¿Qué pasa con el sol?

urgente24.com
sab, 02 abr 2011 09:24 UTC

Anomalías detectadas en la magnetósfera (la defensa magnética de la Tierra contra las tormentas solares) tienen anonadada a la comunidad científica. A pesar de la baja intensidad del sol, una fuerte disminución en el grosor de la magnetósfera resulta, cuando menos, enigmático. ¿Cuál es la relación entre la actividad solar y las inusitadas auroras boreales detectadas en el hemisferio norte días atrás?