Ciencia y Tecnología
La noche de este lunes la compañía Virgin Orbit realizó el primer lanzamiento espacial orbital del Reino Unido. Así, el cohete LauncherOne fue lanzado desde un avión modificado sobre la localidad de Newquay, situada en el condado de Cornualles.
El cometa C/2022 E3 (ZTF) podría ser lo suficientemente brillante como para ser observado a simple vista cuando pase junto al Sol y la Tierra a finales del primer mes de 2023.

Imagen del cometa C/2022 E3 (ZTF) tomada por el astrofotógrafo Hisayoshi Sato en una imagen fija de un vídeo de la NASA.
El cometa, llamado C/2022 E3 (ZTF), atraviesa actualmente el sistema solar interior. Su máximo acercamiento al Sol, o perihelio, se producirá el 12 de enero y, a continuación, entre el 1 y el 2 de febrero, pasará cerca de la Tierra, en su perigeo.
Si el cometa sigue brillando como hasta ahora, podría ser visible a simple vista en cielos oscuros. Esto es difícil de predecir en el caso de los cometas, pero incluso si C/2022 E3 (ZTF) se desvanece, debería seguir siendo visible con prismáticos o telescopio durante varios días alrededor de su aproximación.
Según la NASA, los observadores del hemisferio norte podrán encontrar el cometa en el cielo matutino, a medida que se desplace en dirección noroeste durante el mes de enero. C/2022 E3 (ZTF) será visible para los observadores del hemisferio sur a principios de febrero de 2023.
Como es sabido, la Tierra gira alrededor del sol describiendo una órbita elíptica de 930 millones de kilómetros, a una velocidad media de 107.280 kilómetros por hora. Así, al planeta le toma 365 días y casi 6 horas dar la vuelta completa y cada 4 años se da un año bisiesto.
Los observadores de las estrellas han captado imágenes espectaculares de un raro acontecimiento astronómico que hace que todos los planetas del sistema solar sean visibles en el cielo nocturno al mismo tiempo.

El Dr. Gianluca Masi tomó la imagen anoche desde la azotea del edificio donde vive, utilizando una cámara con lentes especiales. Muestra a Venus, Mercurio, Saturno, Júpiter, Marte y la Luna.
El astrónomo Dr. Gianluca Masi compartió una foto que tomó de los cinco planetas que podían verse a simple vista, mientras que otros observadores del cielo de todo el mundo también captaron imágenes del "desfile de planetas". La tomó anoche desde la azotea de un edificio de Roma (Italia), utilizando una cámara con lentes especiales.
En un experimento para hacer rebotar una señal de radio en un asteroide el 27 de diciembre servirá de prueba para sondear un asteroide mayor que en 2029 pasará más cerca de la Tierra que los numerosos satélites geoestacionarios que orbitan nuestro planeta.

Con temperaturas de hasta 40 grados bajo cero, un paisaje helado rodea las antenas del Programa de Investigación Auroral Activa de Alta Frecuencia(HAARP por sus siglas en inglés) en Gakona, Alaska, el 20 de diciembre de 2022. HAARP realizó un ensayo en esa fecha para preparar el experimento de rebote de asteroides del 27 de diciembre.
Este será el primer uso de HAARP para sondear un asteroide.
El viaje de la misión New Horizons, que efectuó por primera vez la órbita de Plutón, continúa. Tras haber proporcionado datos e imágenes de numerosos objetos del Sistema Solar interior y exterior durante su misión, ahora ha abandonado la órbita de Plutón y sus satélites y se dirige hacia el Cinturón de Kuiper, una distancia más lejana de la Tierra que la que la propia Tierra dista del Sol. El estudio ha sido dirigido por un equipo del Centre for Detectors, un grupo de investigación académica del Rochester Institute of Technology y se publicó en The Astrophysical Journal.
Los primeros misiles balísticos intercontinentales (ICBM) Sarmat de Rusia entrarán en servicio el próximo año, según ha declarado el ministro de Defensa Serguéi Shoigu en una reunión de altos cargos de defensa rusos con el presidente Vladímir Putin celebrada el miércoles.

Lanzamiento de prueba del misil balístico intercontinental RS-28 Sarmat
"El éxito de los lanzamientos del nuevo sistema de misiles pesados Sarmat durante las pruebas estatales permitió empezar a trabajar en su despliegue".En total, unos 22 nuevos lanzadores de misiles nucleares estratégicos, entre ellos el Sarmat basado en silos, así como los sistemas Avangard y Yars, se desplegarán en las Fuerzas de Misiles Estratégicos (FME) del país el año próximo, reveló el ministro.
Putin afirmó que proseguirían los esfuerzos para mejorar el SMF del país y añadió que:
"La proporción de tipos modernos de armas en las fuerzas nucleares estratégicas [de Rusia] ha superado el 91% este año. Seguiremos manteniendo y mejorando la preparación para el combate de nuestra tríada nuclear. Esta es la principal garantía para preservar nuestra soberanía e integridad territorial, la paridad estratégica y el equilibrio general de poder en el mundo."
Podría ser el final de la polvareda roja para el módulo de aterrizaje InSight de la NASA, que se ha quedado en silencio tras cuatro años en Marte.
Los niveles de energía del módulo de aterrizaje llevan meses disminuyendo debido al polvo que recubre sus paneles solares. Los controladores en tierra del Laboratorio de Propulsión a Chorro de California sabían que el final estaba cerca,, pero la NASA informó de que InSightight no respondía a las comunicaciones desde la Tierra el domingo.
"Se asume que InSight puede haber llegado al final de sus operaciones", dijo la NASA a última hora del lunes, añadiendo que su última comunicación fue el jueves. "Se desconoce qué provocó el cambio en su energía".
El equipo seguirá intentando contactar con InSight, por si acaso.
InSight aterrizó en Marte en 2018 y fue la primera nave espacial en documentar un marsismo. Detectó más de 1.300 maremotos con su sismómetro de fabricación francesa, incluidos varios causados por impactos de meteoroides. El último sismo detectado por InSight, a principios de este año, hizo temblar el suelo durante al menos seis horas, según la NASA. Las lecturas del sismómetro arrojan luz sobre el interior de Marte.
Científicos de universidades de EE.UU. determinaron que el impacto de cometas y asteroides podría desempeñar un papel importante en la entrega de componentes químicos, llamados oxidantes y que son claves para el desarrollo de la vida, al océano de agua líquida que se encuentra oculto debajo de la superficie helada, de decenas de kilómetros de espesor, que cubre la luna Europa de Júpiter.
¿Creías que conocías el ciclo solar? Piénsalo otra vez. Un nuevo artículo publicado en Frontiers in Astronomy and Space Sciences confirma que la actividad solar no se limita al conocido ciclo de 11 años de las manchas solares. Los datos del Observatorio Solar Wilcox (WSO) de la Universidad de Stanford revelan la existencia de dos ciclos solares simultáneos, y ninguno de ellos dura 11 años.
"Lo llamamos 'el ciclo solar ampliado'", explica el autor principal, Scott McIntosh, del NCAR. "Hay dos patrones superpuestos de actividad en el Sol, cada uno de los cuales dura unos 17 años".
Los físicos solares llevan mucho tiempo sospechando que esto podría ser cierto. Ya se hacía referencia en 1903 al "solapamiento de los ciclos solares". Una cifra del nuevo artículo de Frontiers parece confirmarlo:
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