Ciencia y Tecnología

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Descubren la causa de la invasión de ratas en Asia

BBC Mundo
vie, 19 nov 2010 06:52 UTC

Los agricultores locales la llaman "la inundación". Es una invasión de ratas que ocurre cada 50 años en la que, literalmente, los roedores se desbordan de la selva para destruir las cosechas en India y Bangladesh.

El ataque de ratas gigantes -que ocupa ya un lugar en las leyendas y mitos regionales- es tan grande y tan devastador que muchos científicos no creían que fuera real.

Pero ahora científicos confirmaron que la explosión en la población de estos roedores -que ha provocado la plaga de animales hambrientos- es causada por una saturación en el abastecimiento de alimentos, principalmente de semillas de bambú.

Estudio sugiere posible relación entre varamiento de cetáceos y pérdida auditiva

PloS ONE
vie, 19 nov 2010 21:08 UTC

Publicado en español por CCC

Un estudio realizado por investigadores norteamericanos sobre tres especies de cetáceos que han sufrido varamientos, reveló que el 57% de delfines nariz de botella y el 36% de delfines de dientes ásperos sufren perdida de audición severa (70 - 90 dB) o profunda (>90 dB). El estudio también confirmó que un delfín calderón de aleta cortatambién sufría de pérdida de audición profunda.

De acuerdo al estudio, existen cinco fuentes principales que pueden ocasionar daños auditivos en los mamíferos: ruido crónico e intenso, ruido temporal e intenso (como explosiones), edad, problemas congénitos y sustancias ototóxicas (dañinas para el oído). A pesar que los investigadores no pudieron identificar las causas del alto numero de delfines con problemas auditivos, si llamaron la atención sobre los pocos conocidos efectos de la contaminación química.

Los superordenadores consumen el 2% de la energía del mundo

Portaltic
mie, 17 nov 2010 21:04 UTC

Investigadores de IBM están trabajando en reducir tanto el tamaño como el consumo de los superordenadores, que suponen el 2 por ciento de toda la energía que se consume en el mundo. Los encargados de la investigación han declarado que en el futuro esperan conseguir que los procesadores de estos equipos tengan el tamaño de un azucarillo.

El espacio y el consumo de los superordenadores son los principales problemas que los investigadores tratan de solucionar en esta tecnología. Las grandes dimensiones de estos equipos los convierten en un verdadero problema. Además, su gran refrigeración conlleva un gasto de energía realmente elevado.

Encuentran un planeta improbable llegado de otra galaxia

SINC
vie, 19 nov 2010 19:35 UTC

Encontrar un planeta orbitando alrededor de una estrella pobre en metales es algo muy improbable, pero un equipo de astrónomos del Instituto Max Planck de Astronomía (Alemania) lo ha descubierto en torno a la vieja estrella HIP 13044. La estrella y su planeta, además, son de origen extragaláctico, pero la Vía Láctea los "devoró" hace millones de años. El hallazgo cuestiona los modelos actuales sobre formación de planetas.

"En lenguaje astronómico, todos los elementos más pesados que el hidrógeno y el helio se denominan 'metales', y la estrella HIP 13044 es extremadamente pobre en metales - contiene menos del 1% que el Sol-, y según los modelos la probabilidad para que se formen planetas aumenta cuanto más metales tiene el sistema", explica a SINC Johny Setiawan, autor principal de un estudio que esta semana publica Science Express.

A pesar de las predicciones, Setiawan y otros colegas del Instituto Max Planck de Astronomía (Alemania), han descubierto un planeta, el HIP 13044 b, orbitando a esa estrella. "Esto evidencia que existen mecanismos alternativos de formación de planetas ("inestabilidades gravitacionales", por ejemplo), que permiten su formación alrededor de estrellas muy pobres en metales".

Arqueólogos descubren villa romana de hace 2 mil años en Londres

Teresita Quezada
La Tercera
vie, 19 nov 2010 08:15 UTC

Londinium, así llamaban los romanos a la capital de Inglaterra. Era un punto estratégico en las fronteras de este imperio desde donde se observaba el oeste de Europa y toda la isla de Reino Unido, entonces Britania. Ahora, más de dos mil años después de que el ejército del emperador romano Claudio la invadiera, una reveladora villa encontrada 50 centímetros bajo tierra en el parque Syon (al norte del río Támesis y al oeste de Londres) reveló una serie de reliquias romanas de distinto valor, anteriores a la era cristiana.

Según cuenta a La Tercera Jo Lyon, la arqueóloga senior del Museo Arqueológico de Londres, y encargada de las excavaciones que acaban de concluir -luego de dos años de trabajo- el sitio está lleno de artefactos, incluidos 11 mil 500 fragmentos de cerámica que recién se han dispuesto a revisar y organizar como un puzzle. Además de unas 100 monedas y joyas de bronce y oro e incluso un curioso artefacto de oro con la forma y el tamaño de un oboe que data de la edad de bronce, en la prehistoria y que también están investigando.

"Un solo cerebro humano tiene más conexiones que toda la red de Internet"

aberron
amazings.es
vie, 19 nov 2010 08:08 UTC

Lo que veréis en las siguientes imágenes, ese laberinto de colores, redes y conexiones, no es el cableado de una sofisticada computadora sino una tomografía de un fragmento de la corteza cerebral de un ratón, con miles de millones de sinapsis. Como comentábamos al hablar del "proyecto Conectoma", los científicos están tratando de trazar un mapa del cableado cerebral, pero la tarea es incluso más compleja de lo que esperaban.

Descubren sistemas estelares en fusión que podrían explotar

Ciencia Kanija
jue, 18 nov 2010 13:43 UTC

Un equipo de astrónomos liderado desde el Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica (EE UU), en colaboración con el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), ha encontrado que algunos sistemas estelares dobles - formados por dos enanas blancas - se están fusionando y podrían explotar como supernovas en un futuro astronómico próximo.

A veces, cuando uno anda buscando una cosa, se encuentra con algo completamente diferente e inesperado. En el quehacer científico, estos descubrimientos casuales pueden dar lugar, a su vez, a nuevos descubrimientos. Hoy, los investigadores que encontraron las primeras estrellas que salían a hipervelocidad de la Vía Láctea, han anunciado que en la búsqueda también aparecieron una docena de sistemas de estrellas dobles. La mitad de ellas se están fusionando y podrían explotar como supernovas en un futuro astronómicamente cercano.

Todas las estrellas binarias que se acaban de encontrar constan de dos enanas blancas. Una enana blanca es el núcleo muerto caliente que queda cuando una estrella similar al Sol se desprende con suavidad de sus capas exteriores al morir. La otra es increíblemente densa, empaquetada con una cantidad de materia equivalente a la de un sol pero en una esfera del tamaño de la Tierra. Una cucharadita de ella pesaría más de una tonelada.

Descubren un monasterio budista en Afganistán

Carlos Dan
ojocientifico.com
mie, 17 nov 2010 16:13 UTC

La arqueología de rescate es la que mayor producción académica genera, y en algunas ocasiones los hallazgos son de notable importancia. En este caso se trata de un descubrimiento de gran importancia para el continente asiático, pues en las excavaciones de una mina de cobre en Afganistán se descubrió accidentalmente un monasterio budista.

Esa que debajo de esta mina de cobre yacían los Budas de Bamiyan, estatuas en un monasterio budista que se encuentra en situación crítica, ya que la compañía encargada de construir la mina originalmente en 2011 les dio a los arqueólogos nada más que tres años para realizar las tareas de rescate arqueológico.

15 arqueólogos afganos están trabajando en el sitio, llamado Mes Aynak, 3 consejeros franceses y una docena de peones se encuentran trabajando en este sitio arqueológico de 2 kilómetros cuadrados, en el que se trabajará lo más duramente posible como para rescatar todo lo que sea posible.

Este año se han creado más de dos millones de falsos antivirus

Manuel Moreno
Channel Insider
mie, 17 nov 2010 06:42 UTC

El rogueware -la infección de ordenadores con falsos antivirus- ha experimentado un boom sin precedentes en los 10 primeros meses de 2010. En lo que va de 2010, el 46,8% de todos los ordenadores del mundo se han visto infectados por virus.

De ellos, el 5% lo han hecho con rogueware, una nueva técnica utilizada por los ciberdelincuentes que consiste en la creación de un falso antivirus con el que engañan al usuario para que lo instale y así estar más protegido. Nada más lejos de la realidad, claro. De hecho el programa alerta de una masiva infección e invita al usuario a comprar la solución:tras obtener los datos de la tarjeta de crédito y embolsarse el dinero, no hay solución al inexistente problema.

Es una técnica reciente, que apareció hace tan sólo tres años, pero que en los últimos 10 meses ha experimentado un boom sin precedentes. De hecho según Panda Security, el 40% de los falsos antivirus aparecidos en toda la historia se han creado en lo que va de año.

Un agujero negro «recién nacido»

José Manuel Nieves
ABC
mie, 17 nov 2010 06:33 UTC

Utilizando el telescopio de rayos X Chandra, de la NASA, un grupo de astrónomos ha encontrado pruebas de lo que podría ser el agujero negro más joven observado hasta ahora. De hecho, se encuentra entre los restos de una supernova (1979C), detectada hace treinta años en la galaxia M100, a cincuenta millones de años luz de la Tierra. Se trata de una oportunidad única para observar cómo evolucionan esta clase de objetos desde su más tierna infancia.

Los datos obtenidos por Chandra, el telescopio Swift, también de la NASA, y el XMM-Newton, de la Agencia Espacial Europea, revelan la existencia, entre los restos de 1979C, de una brillante fuente de rayos X que ha permanecido estable, por lo menos, entre 1995 y 2007. Lo cual sugiere que se trata de un agujero negro «bien alimentado» y que estaría absorbiendo la materia sobrante de la supernova o nutriéndose, quizá, de una estrella vecina.

El nuevo agujero negro ayudará a los científicos a comprender cómo explotan las estrellas muy masivas y por qué unas se convierten en estrellas de neutrones y otras, por el contrario, se transforman en agujeros negros.