Se ha recuperado un fragmento de la bola de fuego que explotó el 15 de febrero. Es probable que otros fragmentos de la pesada roca espacial se esparcieran por los alrededores.
© Robert Ward/American Meteor Society
Primer plano del fragmento de bólido recuperado.
Primer plano del fragmento de bólido recuperado.
El meteoro, probablemente un pequeño asteroide, entró en la atmósfera terrestre el 15 de febrero hacia las 17.00 (hora central de EE.UU.) y se desintegró en un estallido de llamas a unos 33,8 kilómetros (21 millas) por encima de la ciudad de McAllen. Este tipo de roca espacial se conoce como bola de fuego por el brillante destello que emite al romperse, debido a la fricción entre el objeto que se desplaza a gran velocidad y el aire de la atmósfera.
"Basándose en el análisis de la información preliminar procedente de varias fuentes, los expertos de la NASA creen que el objeto era un meteoroide de unos 0,6 metros de diámetro y 454 kilogramos de peso", escribieron en Facebook representantes del Observatorio de Meteoros de la NASA. El meteoro viajaba a unos 43.450 km/h cuando explotó y liberó la energía equivalente a unas 8 toneladas de TNT, añadieron.
El tamaño y la velocidad del meteoro sugieren que los fragmentos probablemente alcanzaron el suelo sin quemarse por completo, escribieron los representantes de la NASA.
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