Tenga en cuenta la distribución aleatoria de los impactos en todo el mundo. Pero tenga en cuenta también lo que el mapa y el informe de la NASA que lo acompaña no indican: la distribución de año en año de los eventos de impacto en ese período de 20 años. Esta omisión les permite poner el siguiente subtítulo engañoso a su informe:

"Sucede todo el tiempo: pequeños asteroides impactan contra la atmósfera de la tierra"

Al no proporcionar un análisis de los impactos año por año, y mediante la inclusión de su titular bastante banal, la NASA nos deja suponer que estos eventos fueron más o menos uniformemente distribuidos en esos 20 años - en promedio, 27 eventos de bolas de fuego notorios en 2013 (556 eventos totales / 20 años). Pero tenemos serias dudas sobre esto.

Sabemos por la Sociedad Americana de Meteoros que había cerca de 3.500 eventos observados en 2013 solamente - y sólo en los EE.UU.. Échele un vistazo a los datos por sí mismos: navegue a través de la base de datos de eventos de la AMS. Seleccione eventos en 2013 tanto con 'sonido' y con 'fragmentación' reportados. Note cuántos de los 184 eventos de bola de fuego de Estados Unidos del año pasado, que fueron lo suficientemente grandes como para ser vistos desintegrándose y para que se haya escuchado la explosión, fueron vistos desde varios estados de los Estados Unidos. Ahora vuelve al mapamundi de bolas de fuego de la NASA, desde 1994 hasta 2013. Asumiendo que su distribución global aleatoria es exacta, podemos intentar un poco de ejercicios de extrapolación para obtener una cifra de eventos de bolas de fuego importantes a nivel mundial en 2013.

El área de la superficie de los EE.UU. es de 10 millones de km². El área de la superficie de la Tierra es de 510 millones de km². Al dividir 510 por 10 obtenemos 51. Así que 51 x 184 = 9.384 eventos bola de fuego en 2013 lo suficientemente grandes como para producir estelas de fragmentación que fueron visibles desde el suelo, y producir explosiones atmosféricas lo suficientemente fuertes como para ser escuchadas desde el suelo. Hay otros factores de complicación, por supuesto: el ángulo en el que un cometa/fragmento de asteroide entra en la atmósfera, su tasa de velocidad a la entrada, su interacción eléctrica con diferentes capas de carga de la atmósfera, su composición, etc; todos pueden influir en qué tan lejos viajará a través de la atmósfera antes de desintegrarse.

Sin embargo, creo que todos estamos de acuerdo en que los números de riesgo espacial de la NASA se cocinan de una manera tal como para dar la impresión de que los impactos no ocurren tan a menudo y, más importante aún, "que siempre han sucedido con tanta regularidad como lo hacen hoy".

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