Investigadores españoles han observado a un raro asteroide que tiene cola, igual que los cometas (aunque no es un objeto helado), desde el Gran Telescopio Canarias. Hay otros diez descubiertos. Los científicos han observado que algo le pasó a P/2012 T1 en torno al uno de julio de 2011, quizá una ruptura interna o la colisión con otro asteroide.
© The Astrophysical Journal Letters. Imágenes del cometa P/2012 T1.
Los cometas siempre han llamado la atención del ser humano por su aparición cíclica, lo cual ha generado muchas preguntas ¿de dónde vienen?, ¿de qué están compuestos?, y ¿por qué tienen cola? Precisamente esa cola es lo que se ha utilizado para distinguir a los cometas de los asteroides, siendo los asteroides objetos rocosos y los cometas objetos helados.
Formados, por tanto, por hielo, roca y polvo, cuando el cometa se acerca al Sol y aumenta su temperatura, su núcleo sublima material volátil, creando una especie de atmósfera denominada cabellera o coma. El azote de los vientos solares hace que esa coma se desprenda del cometa, generando la cola.
Comentario: aunque en el artículo se banaliza el fenómeno de las bolas de fuego utilizando un tono romántico, este fenómeno no tiene nada de divertido. Hay más que suficiente evidencia científica de que estos encuentros en el pasado reciente de la tierra han tenido consecuencias catástróficas . ¡Y esto no acaba aquí! Todo parece indicar que nuestro planeta estaría en uno de esos períodos donde las posibilidades de grandes catástrofes globales aumentan drásticamente.
Un libro en inglés recientemente publicado por Sott.net llamado "Cometas y los cuernos de Moisés" hace un gran trabajo al explicar la historia de los cometas y asteroides y su interacción con nuestro planeta. Este libro es una "lectura obligada" para aquellos que quieren ponerse al día sobre este tema cada vez más importante. Tu vida, o la vida de un ser querido, podría depender de ello!
Para los lectores de habla hispana sugerimos la lectura del artículo de Laura Knight-Jadczyk "Meteoritos, asteroides y cometas: daños, desastres, heridas, muertes y encuentros muy cercanos" de inestimable valor a la hora intentar comprender estos fenómenos celestes.
Atrévase a conocer también una interpretración audáz e inquietante de la naturaleza y significado de este tipo de eventos recorriendo la serie completa de artículos denóminada "Comentas y catástrofes".