Los escitas son un pueblo antiguo que vivió en las estepas de Eurasia desde aproximadamente el siglo VII a.C. hasta el siglo III a.C. A
menudo se les describe como pueblos nómadas que se desplazaban mientras comerciaban y hacían incursiones, pero un nuevo estudio desafía esta noción. Mediante un análisis mediante isótopos, los investigadores han demostrado que, al menos en ocasiones, los escitas también se asentaban y practicaban la agricultura.
© Svetlana AndrukhEspejo de bronce encontrado en uno de los yacimientos investigados.
Los escitas eran excelentes jinetes y realizaban frecuentes incursiones en las civilizaciones europeas y de Oriente Medio, pero también facilitaban el comercio a lo largo de la legendaria Ruta de la Seda. Por estas razones (y porque no podían demostrar lo contrario), muchos arqueólogos consideraban que los escitas eran nómadas. Pero en un nuevo estudio dirigido por la Dra. Alicia R. Ventresca Miller, las pruebas sugieren lo contrario.
"Los escitas suelen ser imaginados como guerreros nómadas que deambulan por la estepa, pero nuestros hallazgos sugieren que la mayoría de la gente permanecía localmente en sus asentamientos y sólo unos pocos se desplazaban largas distancias", dice Miller a ZME Science.
Miller es bioarqueóloga y analista de isótopos estables en la Universidad de Michigan. Su trabajo se centra en las poblaciones de la estepa, centrándose en la cocina nómada y el surgimiento de las economías urbanas. Junto con sus colegas, midió los isótopos de carbono, nitrógeno, oxígeno y estroncio en dientes y huesos humanos de varios enterramientos de la época escita en Ucrania.
