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El hermano mayor de los neandertales vivió en Atapuerca

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© CENIEHHúmeros de 'Homo antecessor' encontrados en Atapuerca.
Los neandertales euroasiáticos pudieron tener un 'hermano mayor' que vivió en la sierra de Atapuerca: el 'Homo antecessor'. Un nuevo estudio, publicado por el equipo de investigación de la sierra burgalesa, plantea un nuevo giro al origen de esta especie de homínido, que fue descrita por vez primera en 1997, cuando se defendió que era un ancestro común entre los humanos modernos y los extintos 'Homo neanderthalensis', y no un linaje paralelo, como se cree ahora.

Esta es la conclusión que a la que han llegado los paleontólogos, dirigidos por José María Bermúdez de Castro, director científico del Centro Nacional de Investigación en Evolución Humana (CENIEH), tras el estudio de dos húmeros de esta especie del Pleistoceno temprano, que fueron encontrados en el nivel TD6 del yacimiento de la Gran Dolina de Atapueca entre los años 2003 y 2007.

Los investigadores, según publican en la revista 'American Journal of Physical Anthropology', han realizado un análisis comparativo entre los dos fósiles de 'H. antecessor' y los de humanos modernos y neandertales. Uno de ellos perteneció al brazo izquierdo de un individuo adulto. Dada su fortaleza, los miembros del equipo que bautizaron como 'Rafa', en homenaje al tenista Rafa Nadal. Por las huellas que presenta había sido 'canibalizado' por sus coetáneos: machacaron el hueso para sacar la médula.

Cow Skull

Descubren en China un nuevo reptil volador de hace 120 millones de años

Guidraco venator1
© Desconocido
El hallazgo ha tenido lugar al noreste de China y se trataría del cráneo de un pterosaurio que dataría de hace 120 millones de años. Una especie hasta ahora desconocida de un tipo de reptil volador llamado Guidraco venator cuyo significado en chino sería "el fantasma cazador de dragones".

Cuentan los paleontólogos que han encontrado el cráneo que se trataría de un pterosaurio con una envergadura de entre 4 a 5 metros aproximadamente, con unos dientes puntiagudos y largos pies que le ayudarían a la captura de peces además de una especie de "vela" en los extremos de su cabeza que le permitiría estabilizar el vuelo. Según Eberhard Frey, paleontólogo:
Es realmente increíble el fósil encontrado, pero lo curioso es que se ha encontrado en Asia. Parece muy similar aunque no idéntico a los pterosaurios que que encontramos en Brasil.

Sherlock

Nuevas evidencias demuestran que cazadores siberianos descubrieron América antes que Colón

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© bethelhistorical.org
Científicos de Estados Unidos encontraron pruebas de que América fue descubierta por tribus de Siberia, mucho antes de la llegada de Colón.

Recientes excavaciones arqueológicas permitieron suponer que América fue descubierta hace 10 mil años por antepasados siberianos de los indios americanos, informa el periódico The Independent.

Decenas de herramientas de piedra de tipo europeo que datan de entre 19 y 26 mil años, fueron encontradas en seis lugares a lo largo de costa oriental de EE. UU.

La mayoría de ellos fueron hallados por el doctor Darrin Lowery de la Universidad de Delaware. Algunos restos fueron rescatados del fondo del mar que en la edad de piedra era tierra firme.

Hourglass

Cazadores prehistóricos europeos llegaron a América mucho antes de lo que se creía

América fue descubierta por cazadores europeos de la Edad de Piedra, mucho antes de la llegada de Colón. Así lo evidencian recientes pruebas arqueológicas realizadas por científicos estadounidenses.

Según ellos, las excavaciones mostraron que el descubrimiento tuvo lugar incluso 10.000 años antes que los antepasados siberianos de los indios americanos llegaran a esta tierra, informa el periódico The Independent.
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© Desconocido

La prueba principal de la investigación la aportan las decenas de herramientas de piedra encontradas en seis lugares a lo largo de costa oriental de EE. UU., y que tienen una antigüedad de entre 19.000 y 26.000 años y que tienen notables similitudes con las piedras talladas de origen europeo.

El profesor Dennis Stanford, del Instituto Smithsoniano de Washington, y el profesor Bruce Bradley, de la Universidad Exeter, fueron los arqueólogos principales que se ocupan de las investigaciones. Tras analizar todo el material hallado, confirmaron que los prehistóricos cazadores europeos emigraron hacia América del Norte durante el período glaciar, a través del agua congelada.

Footprints

Escritos árabes revelan un periodo frío repentino en el siglo X

Expertos del Grupo AIRE de la Universidad de Extremadura (UEx) han constatado las "intensas olas de frío" que sufrieron los países de Siria e Irak entre los años 900 y 950, a través del estudio de manuscritos árabes antiguos.

Escritos árabes
© Wikimedia Commons
Así lo han concluido un equipo de investigadores del grupo AIRE María Cruz Gallego, Fernando Domínguez-Castro y José Manuel Vaquero, quienes creen firmemente en el valor de las "pistas" dejadas por la mano del hombre de la época en todo tipo de documentos, y que "consisten en comentarios populares, estudios caseros o mediciones por parte de historiadores o cronistas", informa la UEx en nota de prensa.

En particular, el artículo publicado en la revista 'theWeather' constata cómo en el año 900 el territorio donde en la actualidad se sitúan Irak y Siria padeció "periodos caracterizados por un frío hoy realmente inusual, con termómetros incluso por debajo de los cero grados".

Hourglass

¿Fin del mundo? Mayas guatelmaltecos niegan un Apocalipsis

Profecía Maya
© Web"Esperamos 26.000 años más y nosotros vamos a ser testigos", aclararon los mayas.
El Consejo Nacional de Ancianos explicó que la famosa profecía de que el mundo terminaría el 21 de diciembre de 2012 es falsa. Celebran un nuevo año ya que lo que finaliza en su calendario es un período de sol.

Líderes y sacerdotes indígenas de Guatemala desvirtuaron hoy versiones apocalípticas sobre el 21 de diciembre y dieron la bienvenida a un nuevo año del calendario maya, con ceremonias y ritos ancestrales en las ruinas de Iximché, 90 km al oeste de la capital.

"Ante las tergiversaciones vertidas desde hace un buen tiempo, el Consejo Nacional de Ancianos recuerda y aclara al mundo entero que sólo estamos finalizando un período de Sol al que denominamos Oxlajuj B'aqtun" y no es el fin del mundo", comentó el dirigente Cirilo Pérez Oxlaj.

Pharoah

Relacionan el colapso de la civilización maya con la sequía

Civilización Maya
© Wolfgang Sauber / Wikimedia
Un estudio de un equipo internacional de científicos señala que la desintegración de la civilización maya pudo haber estado relacionada con una reducción en las precipitaciones moderadas. Para llegar a esta conclusión, la investigación combina registros de cambios climáticos del pasado, a partir de estalagmitas y lagos poco profundos, con un modelo de reducción de lluvias de verano y tormentas tropicales sobre la región.

Según uno de los autores del estudio, publicado en 'Science', Eelco Rohling, "los resultados muestran una reducción de las precipitaciones más modestas entre los tiempos en los que la civilización maya clásica floreció y colapsó, entre los años 800 y 950". "Estas reducciones, entre un 25 y un 40 por ciento de las precipitaciones anuales, fueron lo suficientemente importantes como para que la evaporación dominara sobre las precipitaciones, reduciendo la disponibilidad de agua rápidamente", ha señalado.

Pharoah

Más misterio sobre la bebida que elaboraban los sumerios hace 4.000 años

Tablilla de Mesopotamia
© M. Nissen, 1990Tablilla de Mesopotamia.
Los hallazgos arqueológicos de tablillas cuneiformes y restos de diferentes vasijas de más de 4.000 años de antigüedad muestran que, en los albores de la civilización, los habitantes de Mesopotamia disfrutaban bastante de una bebida elaborada a base de cereales.

Sin embargo, aparte de conocerse cuáles eran los dos ingredientes básicos, la cebada y el Triticum dicoccum (conocido, entre otros nombres populares, como escanda), no hay datos sólidos sobre casi nada más. A efectos prácticos, el producto elaborado por los sumerios está rodeado de misterio, tal como valora un estudio reciente.

A pesar de que bastantes hallazgos indican una temprana afición de aquellas gentes por las bebidas a base de cereales fermentados, ha resultado difícil reconstruir los antiguos métodos de elaboración.

Comentario: Sugerimos al lector interesado la lectura del siguiente artículo:

Paraíso perdido


Crusader

El misterio de los cátaros: El pueblo "perfecto"

Los cátaros habitaron el sur de Francia hasta que su estilo de vida fue perseguido por la Iglesia Católica.

Cátaros
© Milenio
Para explicar el origen de los cátaros (puros - perfectos) o albigenses hay que comenzar por situarles. Sur de Francia, frontera con el reino de Aragón, zona denominada el Languedoc. Abundantes recursos naturales, un comercio bullente originado por judíos (instalan bancos) y artesanía de gran calidad, todo ello apetecido por los vecinos franceses de los siglos XI y XII.

Sus leyes, en esencia romanas, se habían modificado, haciendo desaparecer la servidumbre. Cualquier hombre podía convertirse en propietario de una tierra libre y acceder a la caballería pues se consideraban más sus méritos que su origen, conceptos muy revolucionarios para la época. Así también, el trato igualitario hacia las mujeres estaba siendo amablemente reconocido. Por otro lado se había fundado la Universidad de Montpellier en forma conjunta por cristianos, árabes y judíos.

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Bosque primitivo de 300 millones de años conservado en ceniza volcánica

Encuentran un bosque fosilizado que se ha preservado gracias a la ceniza volcánica que cayó en él hace 300 millones de años.
Bosque primitivo1
© Ren Yugao / PNASReconstrucción del bosque.
A no ser que descubramos una física nueva para poder viajar a las estrellas la posible vida que haya en hipotéticos exoplanetas nos será siempre una desconocida. Sólo podremos usar la imaginación.

Pero si esto nos entristece podemos consolarnos con la vida que hubo aquí en la Tierra en el pasado. Quizás haya otros mundos pero están o estuvieron en este. Gracias a la labor de los paleontólogos y a la de los artistas que nos ilustran los hallazgos de esos tiempos pretéritos podemos ver y saber cómo eran esos mundos del pasado. Son lugares fascinantes, con una flora y fauna exótica que en su inmensa mayoría ya no está en este planeta al que llamamos Tierra. Pertenecieron en su día a esta preciosa canica azul, el único mundo al que podemos llamar ahora nuestro hogar.