La Ciencia del EspírituS


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La memoria distorsiona el pasado cada vez que recordamos un evento

Si siempre confiaste en tu memoria, a partir de ahora pensalo dos veces. La memoria funciona como el juego del teléfono descompuesto: cada vez que se busca un recuerdo, el cerebro lo distorsiona un poco.
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© desconocido
Un estudio realizado por la Universidad de Northwestern (Estados Unidos) encontró que al recordar un evento por segunda vez en realidad no se piensa en el hecho original sino en lo que se recordó la vez anterior.

"Nuestra investigación muestra como las memorias cambian con el tiempo y a veces se distorsionan. Al pensar en un evento que ocurrió hace mucho tiempo, en realidad se puede estar recordando información obtenida tiempo después y no en el suceso original", afirma Ken Paller, psicólogo a cargo del estudio publicado en el Journal of Neuroscience.

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El laberinto cognitivo de la obsesión

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Pocas cosas hay tan molestas como un pensamiento obsesivo. Invaden el curso de la actividad mental, resultan apremiantes, son repetitivos, y generan un enorme malestar. "Creo que no he apagado el gas...podría provocar una catástrofe", "Seguro que durante la cena me entran ganas de insultar a alguien...no podré reprimir el impulso...¡qué horror!", "¿Habré incumplido alguna norma de tráfico? ¿No habré atropellado a alguien sin darme cuenta?", "El vaso que me han puesto en ese bar no parecía muy limpio...¿cómo sé que no he pillado alguna enfermedad contagiosa?" Pero, ¿por qué estos pensamientos, que son automáticos y no deseados, acaban por convertirse en un problema?

Existen patrones cognitivos, creencias de base y formas de procesar la información que pueden favorecer la aparición de síntomas obsesivos, y entre ellos, la de pensamientos como los anteriores. En concreto, la investigación psicológica ha señalado que responsabilizarse en exceso de los acontecimientos, tener baja tolerancia a la incertidumbre, y no diferenciar que una cosa son los pensamientos y otra las acciones, son elementos que pueden facilitar la aparición de pensamientos aversivos intrusivos en una persona, característicos del trastorno obsesivo. Típicamente, aquellos que experimentan este problema tienden a hiper-responsabilizarse de las cosas, pensando que pueden provocar o prevenir la ocurrencia de determinadas consecuencias negativas, cuando lo cierto es que muchas veces se trata de hechos que escapan de su control o que están más allá de lo que razonablemente se le puede exigir a alguien. Unido a ello, es también característica la percepción de que "tener todo bajo control" es una necesidad absoluta, y que por tanto no hay que dar margen a la aparición de sucesos inesperados, ya que podrían representar una amenaza. Y las cosas se complican aún más, porque como tercer elemento de esta tríada aparece la "fusión pensamiento-acción", es decir la creencia de que haber tenido un pensamiento "inaceptable" es igualmente reprobable que haberlo llevado a la práctica, o que el simple hecho de pensar algo amenazante, peligroso o inadecuado hace que su ocurrencia se vuelva más probable.

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Las distorsiones cognitivas, cuando la mente nos sabotea.

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© Devionart
Muchas veces nuestros pensamientos (que no tanto la realidad) son los que hacen que nos sintamos mal, y muchas veces no nos damos cuenta, pues al fin y al cabo, nuestros pensamientos son para nosotros la realidad. Pero hay que tener en cuenta que la mente es muy buena en distorsionar lo que ocurre y darle más importancia de la que tiene o exagerar los eventos, y con esto hacer que nos sintamos peor.

¿Qué podemos hacer? Pues lo primero es saber reconocer cuando esto ocurre, y para ello yo voy a describir las distorsiones cognitivas más frecuentes.

Hearts

La mujer que subió a un árbol para evitar su tala y no bajó en dos años

Cuando Colón pisó América por primera vez, Luna (un árbol de la especie secuoya de 60 metros de altura) tenía ya 500 años. En 1997 cuando su tronco sobrepasaba los 1000 anillos, intentaron cortarlo pero Julia, una activista de 23 años, decidió subirse al árbol e impidió la inminente tala. Esta es la increíble historia.
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© desconocido
El 10 de diciembre del '97, el destino y una motosierra se cruzaron en la cepa de Luna. Julia Butterfly Hill, decidió interrumpir lo inevitable y se subió al árbol impidiendo que lo cortaran. Pasó 738 días entre sus ramas y sin poner un solo pie en tierra obligó a la compañía maderera, tras durísimas negociaciones, a indultar el árbol y a todos sus hermanos cercanos.

Nadie tiene derecho a robar al futuro para conseguir beneficios rápidos en el presente. Hay que saber cuándo tenemos suficiente...

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El origen de las enfermedades mentales podría estar en los intestinos

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© Desconocido
El psiquiatra James Greenblatt, además de analizar la historia clínica de los pacientes que acuden a verlo, enfatiza en el estado de su sistema digestivo. Según él (y un número creciente de investigadores alrededor del mundo), los intestinos juegan un papel fundamental en la salud mental. En el caso de "Mary", Greenblatt logró que los síntomas de un severo trastorno obsesivo compulsivo y ADHD cedieran en seis meses utilizando psicoterapia, medicación y probióticos, medicamentos que ayudan a balancear los microbios de nuestra flora estomacal.
"Los intestinos en realidad son tu segundo cerebro", afirma Greenblatt, pues "existen más neuronas en el tracto digestivo que en cualquier otro lugar, además del cerebro."
Y es que los psiquiatras saben hace años que existe una conexión entre el sistema digestivo y las enfermedades mentales: la ansiedad provoca diarrea y náusea, y la depresión dificulta la ingesta de alimentos. El cambio que Greenblatt y otros pioneros han propuesto es que el estómago no está subordinado al cerebro, sino que el cerebro reacciona a los intestinos.

Question

y tú ¿Reaccionas o respondes?

Victor Frankl afirmó en una ocasión que "Entre el estímulo y la respuesta existe un espacio. En este espacio se encuentra nuestro poder para elegir la respuesta. Y en nuestra respuesta descansa nuestra libertad y nuestra capacidad para crecer como personas".
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Desgraciadamente, hay muchas personas que se pasan toda su vida reaccionando ante los estímulos porque no se toman el tiempo necesario para responder como se debe. Estas personas son marionetas del destino, son la gran masa que responde ante los estímulos sin pensar demasiado, dejándose llevar por el impulso del primer momento, sin preguntarse qué hay más allá, sin cuestionarse siquiera si existe otra respuesta posible y, sobre todo, obviando su cuota de responsabilidad.

Los organismos más primitivos, como las bacterias, tienen un sistema muy sencillo que reacciona instintivamente ante los estímulos del medio. Sin embargo, la evolución nos ha hecho un regalo estupendo: gracias a nuestros lóbulos frontales podemos analizar el estímulo, pensar en las posibles respuestas y elegir la más adecuada.

Entonces, ¿por qué a veces reaccionamos sin pensar demasiado?

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Ocho formas de detectar la manipulación emocional


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© DesconocidoSu vida puede ser un infierno si no es capaz de detectar a este tipo de vampiros emocionales
La Manipulación Emocional es también una "agresión encubierta". Aquí presentamos una lista adaptada extraida de un artículo de Fiona McColl.
  • No hay utilidad en tratar de ser honesto con un manipulador emocional. Haces una declaración y ésta será dada vuelta. Por ejemplo: "estoy muy enojada porque has olvidado mi cumpleaños". Respuesta: "Me entristece que pienses que podría olvidar tu cumpleaños, debería haberte dicho del gran estrés personal que estoy enfrentando en este momento - pero verás, ... no quiero causarte problemas. Tienes razón, debería haber dejado todo este dolor a ún lado (no se extrañe de ver lágrimas de verdad en este momento) y enforcarme en tu cumpleaños. Lo siento.". Aún cuando esté oyendo las palabras usted tiene la escalofriante sensación de que ellas no significan qué ellos realmente lo sienten, pero una vez que ellos dicen las "palabras" usted quedará practicamente sin nada más que decir. O eso, o usted se encontrará repentinamente consolándolo y cuidando de sus angustias. En todo caso, si siente que está en medio de una situación como esta, ¡no se rinda! No se altere, no acepte sus excusas de que se siente una basura. Si se siente como una basura, probablemente lo sea.
    Regla número uno: si usted trata con un chantajista emocional confíe en sus instintos, confíe en sus sentidos. Una vez que un manipulador emocional encuentra una maniobra que le dé buenos resultados, ésta será agregada a su lista de aciertos y se "alimentará" frecuentemente con una dieta a base de este despreciable ardid.
  • Un manipulador emocional es la imagen viva de un ayudante dispuesto. Si les pides hacer algo ellos siempre estarán de acuerdo, y eso si no se ofrecen para hacerlo primero. Luego, cuanto tu digas "oh, gracias" ellos hacen un montón de suspiros u otros signos no verbales que te hacen saber que realmente, al fin y al cabo, no quieren hacer nada de lo dicho. Cuando se lo solicitas no parece que quieran hacerlo, de hecho lo darán vuelta y tratarán de hacer parecer como si ellos quisieron hacerlo, y le harán sentir cuan irracional usted es. Esta es una forma de enloquecer a las víctimas, tarea para la cual el manipulador emocional es muy bueno.
    Regla número dos: si un manipulador emocional dice SÍ, hagalo rendir cuenta por ello. No compre sus suspiros y sutilezas, si él no quiere hacerlo haga que se lo diga de frente, o sólo póngase sus auriculares, dese un baño, y déjelo solo con su teatro.

Music

Musicoterapia: herramienta para enfrentar enfermedades crónicas

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Las agujas, las gasas y las píldoras son instrumentos que la mayoría de la gente asocia a cuidados médicos. Pero, en Tallahasee, algunos están cambiando estos instrumentos por el acero de las cuerdas de una guitarra.-

Como la mayoría de la gente que ha oído hablar de la músicoterapia, Jean Wilkinson y su familia eran escépticos respecto a su utilidad. Pero cuando un terapeuta del Big Bend Hospital comenzó a visitar a Jean hace dos años, su idea cambió.-

"Bueno, no estaba familiarizada al principio pero pude ver que ayudaba a mejorar el día a día", dijo Wilkinson.

Cards

Los adictos al juego presentan anomalías que afectan a su capacidad de tomar decisiones

adictos al juego
© Viri GLas personas adictas al juego manifiestan otras anomalías en su funcionamiento cerebral.
Investigadores de la Universidad de Granada han analizado las similitudes y diferencias psicológicas y de funcionamiento cerebral que existen entre las personas adictas a la cocaína y las que son adictas a los juegos de azar. Las conclusiones revelan que las personas adictas al juego presentan anomalías en su funcionamiento cerebral que afectan a su capacidad de tomar decisiones.

La cocaína tiene efectos perjudiciales acumulativos sobre el funcionamiento de áreas del cerebro - cíngulo anterior y parte de la corteza prefrontal - necesarias para el correcto control de impulsos.

Al menos así lo corroboran dos nuevos estudios, publicados recientemente en la revista Frontiers in Neuroscience, que utilizan técnicas de identificación de anomalías de funcionamiento cerebral mediante electroencefalografía (EEG).

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La memoria a largo plazo se localiza en la corteza cerebral

corteza cerebral
© UPOLos expertos entrenaron ratones a cerrar los párpados cuando oían un débil sonido anterior a la presentación de un soplo de aire aplicado a la cara.
Un equipo de investigadores españoles y alemanes ha demostrado en ratones que determinados tipos de aprendizaje se almacenan en la corteza motora y no en el hipocampo. El estudio se ha publicado recientemente en la revista Nature Communications.

Una de las preguntas más interesantes que aborda la neurociencia contemporánea es dónde y cómo se almacenan los diversos tipos de memoria, ya que la adquisición y reactivación de memorias asociativas es esencial para la vida.

Hasta ahora se ha aceptado que la memoria de asociaciones espaciales se localiza en el hipocampo, una de las estructuras más primitivas de la corteza cerebral. Sin embargo, un artículo publicado en la revista Nature Communications cambia esta idea.