Ha muerto Tommy, el pastor alemán que cogió la costumbre de acudir a diario a una iglesia de Italia en busca de su dueña difunta.

"Lamentablemente tengo que dar a todos una triste noticia: Tommy ya no está con nosotros", escribió en su cuenta de Facebook Sebastián Mapelli, hijo de María Loch, la anciana fallecida.

Tras la muerte de la dueña, a la que acompañaba a diario a la iglesia de San Donaci (en la sureña provincia de Bríndis), el perro cogió la costumbre de acudir al templo cada vez que repicaban las campanas o veía llegar un coche fúnebre. Tommy esperaba paciente en la puerta, pero desde que un día el párroco le permitió quedarse dentro, el perro no dejó de participar en bodas, bautizos y funerales.

Una investigación realizada recientemente en Madrid (España) reveló que son reversibles los daños causados en las neuronas relacionados con el mal del Alzheimer.

El estudio, publicado en la revista Molecular Psychiatry, fue realizado con ratones que padecen la enfermedad y que fueron expuestos a ejercicio físico, estimulación cognitiva e interacción social, con lo cual se notó una reversión de los daños.

El trabajo describe que la aplicación del protocolo conocido como "enriquecimiento ambiental" puede devolver a estas neuronas su estructura original, informó el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC) en un comunicado reseñado en la revista.

Por su parte, María Llorens-Martín, del Centro de Biología Molecular (centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid), indicó que este hecho "demuestra la reversibilidad de las alteraciones celulares asociadas a la enfermedad de Alzheimer en estas neuronas".

Según los especialistas que trabajaron en el estudio, los resultados se han obtenido gracias al análisis de ratones transgénicos usados como modelo de la enfermedad de Alzheimer y que sobreepresan la proteína GSK3.

Los ratones transgénicos que fueron enjaulados en cajas de mayor tamaño, con norias de ejercicio y otros objetos, y en grupos de mayor tamaño, recuperaron la estructura y conectividad de sus neuronas granulares tras ser sometidos a dichos estímulos.

Del mismo modo, la normalización de los niveles de actividad de la proteína GSK3, cuya sobreexpresión emula los efectos de la enfermedad, logró los mismos resultados.

Ante esto, el investigador Jesús Ávila detalló que "tanto la normalización de los niveles de actividad de GSK3 como la aplicación del protocolo de enriquecimiento ambiental, devuelven a las neuronas granulares su configuración original".

Además del CSIC, en el estudio participaron expertos del Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas, la Universidad de Barcelona, el Laboratorio Cajal de Circuitos Corticales (centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Madrid) y la Fundación CIEN.

Científicos de la Universidad de Pittsburgh en Pensilvania, Estados Unidos, hace un año consiguieron comunicar de manera exitosa al cerebro humano con un sistema informático de computadora, logrando que una persona controle un brazo robótico sólo con su pensamiento. Hoy, subieron su trabajo en PLOS ONE - publicación científica digital - , quizás abriendo las puertas a la implementación de esta tecnología por parte de otros investigadores.

A finales de 2011, se contactó al paciente Tim Hemmes, quien a raíz de un accidente en motocicleta sufre de parálisis en todo su cuerpo desde los hombros hacia abajo, luego de haberse lesionado la médula espinal. Los científicos le colocaron un implante de 28 electrodos en el cerebro, que sirve de interfaz o puente para establecer la comunicación entre el sujeto y la computadora, artefacto tiene el tamaño de una estampilla y que sirvió para esta proeza científica. Antes de la operación y para determinar en qué ubicación se pondría el dispositivo, los médicos detectaron a través de una resonancia magnética funcional el área del cerebro de Hemmes que se activaba frente a los movimientos de brazos.

Haley Morris Cafiero es una mujer obesa de 37 años de edad. Vive en Tennessee y que ha realizado un curioso proyecto fotográfico en el que refleja como es vista por las otras personas en distintos entornos sociales.

Las imágenes reflejan las miradas crueles de las personas al observarla. Haley expresó que "siempre he sido consciente de las caras que hacen las personas al verme, comentando y riéndose de mí por mi tamaño".

La mujer expresó que llama a su cuerpo "mi exterior incontrolable", pues admite que su peso ha sido una batalla constante que la ha hecho sentir "excluida y torpe".

Diferencias en las conexiones físicas del cerebro estarían en la raíz de la diversidad del pensamiento y del comportamiento humanos. Según un estudio reciente, la conectividad del cerebro varía más de persona a persona en áreas vinculadas a la integración de la información que en regiones cerebrales relacionadas con la percepción directa del mundo. El hallazgo podría servir para identificar y tratar aquellas regiones cerebrales potencialmente susceptibles de presentar circuitos anómalos, como sucede en los trastornos neuropsiquiátricos, afirman los autores de la investigación.

Diferencias en las conexiones físicas del cerebro estarían en la raíz de lo que la gente piensa y serían la causa de la diversidad del comportamiento humano.

La meditación acelera la velocidad de procesamiento del cerebro al promover la girificación, es decir la cantidad de pliegues que se encuentran en la corteza cerebral.

La girificación es el proceso por el cual la superficie del cerebro sufre cambios para crear surcos estrechos que se pliegan y que se conocen como circunvoluciones. Su formación tiene por fin promover y mejorar el procesamiento neuronal.

A dichas conclusiones llegó una investigación conducida por Eileen Luders, neurólogo de la Universidad de California. El experto explica que una mayor girificación permite que el cerebro procese la información con mayor velocidad.

Hoy en la red se puede ver el descubrimiento que realizaron científicos del Instituto Nacional de Genética de Japón al localizar la parte cerebral en donde los criminales generan su maldad.

El estudió que financió el gobierno de Alemania consistió en someter a grupo de hombres con historial criminal a sesiones donde veían películas con escenas violentas, con el fin de medir la reacción que tenían al observarlas.

Según el neurólogo alemán Gerrhard Roth este experimento que hicieron en asesinos y agresores sexuales arrojó que la "maldad" se generaba en el lóbulo central.

Carlos González, licenciado en Ciencias Físicas, ha sido profesor de secundaria durante 24 años. Soñaba con que una educación diferente era posible hasta que consiguió su sueño. Debemos este testimonio a Alish, periodista amiga interesada por lo poco conocido.
La educación ha ido perdiendo su carácter de formación para convertirse en algo deformativo, en mero instrumento para favorecer la competitividad; una rama más de la economía. La competitividad es ahora un valor pedagógico. Y aquí es donde engarza la educación con la salud o la falta de la misma.

Lo entiendo gracias a un comentario de mi amigo el médico Enrique Gavilán. La competitividad es un factor clave para la génesis de los trastornos como el de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en los niños.

Como alternativa, en Finlandia llevan años reformando la educación hacia un modelo más inclusivo e integral. Con respeto a la individualidad, con evaluaciones (de escuelas, alumnos y profesorado) mínimas. El modelo tiende a ser universal, con poca presencia del sector privado. Es totalmente gratuito (incluido material) y obtiene las mejores notas en las comparativas entre países.

Las escaleras de piano se han convertido es una estrategia bastante popular que intenta fomentar el ejercicio en las personas, además de demostrar que si somos capaces de cambiar nuestros hábitos. La iniciativa fue de la empresa Wolskwagen, quien junto a un grupo de expertos hicieron el experimento en una estación del metro de la ciudad de Estocolmo, aplicando la "Teoría de la diversión", la cual propone que no nos cuesta hacer lo que nos divierte.

Imaginemos que, tras abrir una puerta, encontramos un interminable pasillo con más puertas en ambos extremos, y que al abrir otra, encontramos el mismo paisaje. Es imposible entrar en todas y muy fácil perderse. Así es nuestro cerebro. Se estima que puede tener unos 100.000 millones de neuronas y, cada una, en torno a mil conexiones. Ahora bien: ¿cómo se producen estas conexiones para conformar una «máquina» que se ha perfeccionado a lo largo del proceso evolutivo? El Proyecto Cerebro Humano (HBP) no nace sólo con la misión de abrir cada una de sus «puertas»; su objetivo se centra en llegar a incorporar los mecanismos cerebrales que nos hacen únicos a las máquinas, con el fin de crear una nueva generación de robots inteligentes. Y, por qué no decirlo, más humanos.