Las olas del último tsunami alcanzaron una altura de hasta 10 metros y avanzaron cuatro kilómetros tierra adentro.

Un tsunami tan potente como el que el viernes arrasó la costa del noreste de Japón solo se produce una vez cada 1.000 años, según uno de los sismólogos más prominentes, Roger Musson.

En concreto, Musson dijo que hay rasgos parecidos entre el terremoto y tsunami de la semana pasada y otro que se produjo en la costa de Sendai en el año 869.

No es extraño que se produzcan tsunamis en las aguas de Japón. En los últimos dos siglos, otros terremotos con epicentro en el océano Pacífico también enviaron grandes columnas de agua sobre las costas japonesas.

Pero el tsunami "Jogan" del año 869 impulsó el agua hasta cuatro kilómetros tierra adentro, según descubrió hace 10 años un equipo de científicos japoneses.

El paisaje en las cumbres de La Palma es totalmente siberiano. Ha estado nevando prácticamente toda la noche y, en las partes más altas de la Isla, a partir de los 2.200 metros sobre el nivel de mar, el manto blanco supera el metro de grosor. El frío es asimismo polar: a las ocho de la mañana de hoy martes, en el entorno del observatorio de El Roque de Los Muchachos, situado a más de 2.000 metros de altitud, se registra una temperatura de siete grados bajo cero, si bien, debido a la humedad y al viento moderado que sopla, la sensación térmica es mucho más gélida. La actividad científica en el complejo de investigación estelar de La Palma se ha suspendido. Los telescopios no pueden abrir las compuertas ya que las cúpulas están congeladas y las placas de hielo pueden afectar a los sofisticados equipos. Todo el personal, salvo un retén mínimo de mantenimiento formado por 12 empleados, abandonó en la tarde de ayer las instalaciones en vehículos todoterreno. La máquina quitanieves del observatorio se empleó a fondo, pero la intensa nevada ha vuelto a tapar los carriles. En los tramos donde se quitó ayer la nieve existe ahora una capa de 50 centímetros de espesor. La situación es más peligrosa para la circulación dado que, parte de la nieve acumulada, se ha compactado por las heladas.

El acceso a El Roque de Los Muchachos, la carretera LP-4, como consecuencia de la abundante nieve acumulada en la calzada a partir de la zona de Los Andenes, permanece cerrado al tráfico. También siguen cortadas por placas de hielo la vía que une El Paso con el Refugio de El Pilar (LP-301), así como la entrada a La Caldera de Taburiente por Los Brecitos y la pista asfaltada que lleva al mirador de La Cumbrecita desde el centro de visitantes del Parque Nacional situado en la carretera LP-2.

En el Valle Alto se abrió la tierra y por debajo corre agua. En el Valle Bajo hasta un templo corre riesgo de caer y las inundaciones suman en ambas zonas de Cochabamba.

Ayer en la madrugada se abrió la tierra en la zona de Wantuyu, en Villa Rivero, a 60 kilómetros de Cochabamba. El fenómeno causó temor en los vecinos de las ocho viviendas cercanas. Son grietas, a lo largo de un kilómetro, que incluso provocaron una zanja en el camino, rajaduras en algunas paredes y especie de cráteres en medio de los sembradíos de maíz y cebada.

Al interior se escucha y se observa correr el agua y acumularse en los huecos más grandes.

"Tienen casi ocho metros de profundidad. El fenómeno se dio ya hace dos años, pero eran pequeñas rajaduras, esta vez son grietas", manifestó el asambleísta por Punata, Milton Zerna, durante la inspección realizada junto a técnicos de la Gobernación y autoridades de Villa Rivero.

Un terremoto de 5,3 grados en la escala abierta de Richter se registró hoy en el Canal de la Mona, situado entre la República Dominicana y Puerto Rico, sin que se haya informado por ahora de daños ni víctimas hasta ahora.

Según informó a Efe el director del Instituto Sismológico de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, Eugenio Polanco, el temblor se produjo a las 9:42 horas (13:42 GMT), al noreste de Cabo Engaño y a 43 kilómetros de profundidad.

El movimiento se sintió en lugares como Punta Cana e Higüey (este), en Nagua y Samaná (en el noreste) y también en el vecino Puerto Rico.

Polanco indicó que el área donde se registró este temblor "es una zona de constantes eventos" que "pueden estar acompañados de otros menores" en magnitud, por lo que el país debe mantenerse "a la expectativa".

"La gente no debe entrar en pánico ni en estado de alarma, sino tomar las medidas adecuadas, tomar conciencia de que vivimos en un país sísmico y debemos estar en vilo frente a esa amenaza para que no nos impacte o lo haga lo menos posible", dijo.

El pasado 13 de noviembre otro terremoto de 5,5 grados sacudió la República Dominicana sin causar daños de importancia.

En aquella ocasión el temblor tuvo su epicentro al sur-sureste de la isla Saona, en el mar Caribe, a unos cien kilómetros de profundidad.

Pese a las llamadas a la calma, los controles se multiplican. Los japoneses hacen acopio de mascarillas, agua y víveres para permanecer encerrados en casa.

Si faltaba alguna calamidad que sufrir a los habitantes del noreste de Japón, la zona más afectada por el terremoto, este miércoles ha comenzado a nevar copiosamente. La agencia meteorológica ha anunciado que la temperatura puede bajar de los cinco grados en las prefecturas de Iwate, Miyagui y Fukushima.

Las condiciones complican la situación de los supervivientes, muchos de ellos ancianos, que han encontrado refugio en escuelas y otras instalaciones, y a los que falta agua potable, víveres y energía para poder calentarse.

El poderoso terremoto de 8,9 grados en la escala de Richter que sacudió a Japón el pasado viernes movió al país de lugar.

Japón se desplazó una distancia de tres a cuatro metros hacia el este, por lo que se encuentra ahora más cerca de Estados Unidos y más lejos de Rusia.

Tras registrarse el movimiento telúrico, una estación de GPS, ubicada cerca del epicentro en Sendai, se desplazó casi 4 metros (13 pies), según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, USGS (por sus siglas en inglés).

Japón es "más ancho de lo que era antes", dijo Ross Stein, geofísico del USGS.

Pero los científicos explican que no toda la isla principal del archipiélago japonés se movió hacia el este.

Según el geofísico Kenneth W. Hudnut, del USGS, el cambio ocurrió mayoritariamente en áreas cercanas a la zona del epicentro, y las estaciones más alejadas mostraron mucho menos movimiento.

Según explicó a BBC Mundo el geofísico Brian Baptie, del British Geological Survey, (Centro Británico de Inspección Geológica) (BGS), este es un fenómeno frecuente cuando ocurren megaterremotos, también llamados terremotos interplaca.

La localidad de Minamisanriku desapareció bajo las gigantescas olas provocadas por el tsunami que el viernes devastó la costa nororiental de Japón.

Alrededor de 9.500 de sus habitantes -más de la mitad- permanecen desaparecidos.

Las autoridades confían en que algunos de ellos lograran huir a ciudades cercanas antes de que ocurriera la catástrofe.

Los países de la Unión Europea (UE) decidieron imponer controles de resistencia a sus centrales nucleares ante eventuales sismos, tsunamis y ataques terroristas, tras el accidente en Japón. "En Japón se habla de apocalipsis y creo que es una palabra particularmente bien elegida", dijo hoy el comisario europeo para la Energía, Günther Öettinger, sobre la crisis nuclear en ese país, ante una comisión del Parlamento Europeo en Bruselas.

"Prácticamente todo está fuera de control", agregó el comisario. Y dijo "no excluir lo peor en las próximas horas y días". Previamente, Öettinger había anunciado que los países de la UE decidieron aplicar controles de resistencia a sus centrales nucleares, tras una reunión extraordinaria en Bruselas con representantes de gobiernos, autoridades nacionales de seguridad nuclear y de la industria del sector.