El cerebro de los niños autistas a los dos años de edad es un 10 por ciento más grande que el de los sanos, afirman científicos en un reciente estudio.

Este aumento continúa dos años más y tras ese período se detiene, explican los autores en la edición de Archives of General Psychiatry.

El crecimiento está asociado al incremento de los pliegues cerebrales y la causa podría ser genética, destacan.

Como parte de los estudios, los académicos de la Universidad estadounidense de Carolina del Norte utilizaron escáneres de resonancia magnética para observar los cerebros de 59 niños de dos años que sufrían algún trastorno del espectro autista. También analizaron los cerebros de 38 infantes sanos.

Pruebas de conducta de los participantes, así como un seguimiento de las mediciones a los cuatro y cinco años de edad de estos infantes formaron parte de la metodología de la investigación.

La cotinina, un compuesto derivado del tabaco, reduce las placas asociadas con la demencia y ha logrado prevenir la pérdida de memoria asociada al Alzheimer en un modelo animal. Así lo ha demostrado un equipo de investigadores de la University of South Florida, en Estados Unidos, cuyos descubrimientos se han publicado 'on line' en Journal of Alzheimer's Disease como avance de su edición impresa.

Según Valentina Echeverria, científica del Bay Pines VA Healthcare System y profesora adjunta de Medicina Molecular en USF Health, han encontrado "un compuesto que protege a las neuronas, previene la progresión del Alzheimer, mejora la memoria y ha demostrado ser seguro" en ratones. "Este compuesto, en combinación con fármacos con buen perfil de seguridad en humanos, podría ser una atractiva terapia para esta enfermedad".

Los fármacos contra el Alzheimer disponibles en la actualidad sólo pueden ayudar a retrasar la aparición de sus síntomas, pero no frenar ni revertir el proceso que desencadena esta enfermedad. Además, estos medicamentos pueden provocar indeseables efectos secundarios.

Más de la mitad (60%) de las personas en tratamiento con antidepresivos o antipsicóticos puede acabar desarrollando una disfunción sexual, si bien sólo un 15 por ciento lo comunica a su médico o psiquiatra de forma espontánea, según los organizadores del IV Congreso Nacional de la Asociación Española de Psiquiatría Privada, que se celebró en Baiona (Pontevedra).

Este problema asociado a los psicofármacos será uno de los principales motivos de debate en este encuentro, que reunirá a más de 350 especialistas, ya que es un efecto que sigue pasando desapercibido. No obstante, reconocen, tampoco está asociado a todos estos medicamentos. Sin embargo, una de las principales consecuencias de este problema es la falta de adherencia al tratamiento y su abandono a medio y largo plazo sobre todo en los varones, más sensibles a este tipo de problemas.

La doctora Annita H. Clayton, profesora de Psiquiatría del departamento de medicina psiquiátrica de la Universidad de Virginia y autora del libro sobre sexualidad femenina Satisfacción, hablará sobre esta cuestión en la conferencia magistral del Congreso. Según ha explicado el presidente del comité organizador del congreso, Manuel Arias Bal, el objetivo de este encuentro es servir como "punto de encuentro" para los profesionales que ejercemos esta disciplina en el ámbito privado y que genera necesidades específicas.

La Asociación de Refinadores de Maíz (CRA por sus siglas en inglés) ha solicitado a la FDA en Estados Unidos permitir a los fabricantes la opción de usar el término "azúcar de maíz" en lugar de "jarabe de maíz alto en fructosa".

En su comunicado de prensa sobre el tema, afirman que "una investigación independiente demuestra que el etiquetado actual es confuso para los consumidores Estadounidenses."

Ellos culpan a "los reportes científicos inexactos y a la información inadecuada de los medios de comunicación" por el estigma asociado con el jarabe de maíz alto en fructosa.

En realidad, opuesto al mundo ideal de la CRA, si usted necesita perder peso, o si quiere evitar la diabetes y enfermedad del corazón, el jarabe de maíz alto en fructosa es un tipo de azúcar que debería evitar.

Parte de lo que hace al JMAF ser un producto dañino es que metaboliza la grasa en su organismo más rápidamente que cualquier otro azúcar.

Fuentes:

• PR Newswire September 14, 2010

Comentarios del Dr. Mercola:

Una desagradable masa de carne y huesos termina por dar vida a muchos de los nuggets, salchichas, y embutidos que degustamos sonrientes

A pesar de que la decadencia alimentica entre las sociedades contemporáneas ya no es noticia, no por eso resulta más que impactante la imagen de esta desagradable masa que eventualmente se transforma en nuggets de pollo, salchichas de cerdo y pavo, o embutidos diversos, antes de ser servidos en nuestra mesa y degustados por nosotros y nuestra familia.Esta repugnante pasta rosa es el resultado de "carne mecánicamente separada" o Advanced Meat Recovery (AMR), un procedimiento ideado en Estados Unidos durante la década de los sesentas para optimizar el rendimiento de la materia prima carnívora.

Amenaza a la salud y el medio ambiente

Investigadores de la Universidad de Gotemburgo (Suecia) han estudiado, por encargo de la Unión Europea, el factor de riesgo que suponen los «cócteles» de productos químicos presentes en el cuerpo humano y sus efectos tanto para el hombre como para el medio ambiente. Tras analizar las prácticas actuales de evaluación de riesgos químicos, los científicos proponen una serie de medidas que deberían aplicarse. El informe elaborado por los científicos está disponible en la página web de la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea.

En el último medio siglo se ha disparado la cantidad de productos químicos sintéticos que ingieren los ciudadanos. Estas sustancias se encuentran en alimentos, bebidas, medicamentos, el aire que respiramos, el agua, cosméticos, artículos de perfumería y productos de limpieza doméstica. Incluso la ropa y el calzado que usamos a menudo han sufrido previamente tratamientos químicos.

Este aluvión de productos químicos despierta inquietud acerca de sus posibles efectos en el organismo. Un estudio reciente realizado por la Universidad de Ciencias Agrarias de Suecia halló 57 plaguicidas en los ríos y arroyos de aquel país, mientras que otro estudio estadounidense de 2005 reveló una media de casi 200 productos químicos sintéticos, entre ellos plaguicidas, dioxinas, sustancias químicas industriales y pirorretardantes en el torrente sanguíneo de los recién nacidos.

Hasta ahora se había evaluado el riesgo que planteaban para el cuerpo humano y el medio ambiente las sustancias químicas por separado, pero nunca se habían estudiado mezclas complejas de éstas. Estudios recientes sugieren que el planteamiento de estudiar dichas sustancias por separado es demasiado simplista a la hora de valorar el riesgo que plantean los productos químicos y que, en consecuencia, pueden haberse infravalorado sus efectos.

Hace más de 20 años que la sociedad más o menos informada, sabíamos lo mal que se estaban aplicando las políticas sobre transgénicos y biociencia en EEUU. Alguna publicación atrevida, en papel por supuesto, nos informó de las terribles campañas del líder internacional Monsanto, y sobre cómo se estaban arruinando los cultivadores de maíz de los Estados Unidos, gracias a unas semillas estériles que obligaban a los agricultores a invertir parte de sus ganancias del año en comprar de nuevo las semillas a las multinacionales de turno, aparte de la hibridación y contaminación genética de plantaciones adyacentes, muerte masiva de numerosas especies en contacto con el polen transgénico, como las mariposas monarca.

Pues bien, la cosa después de tanto tiempo, está absolutamente desmadrada, y los daños a la biodiversidad y a las formas de vida tradicionales se presumen ya irreparables.

Este demencial sistema de control social lleva funcionando en España bastantes años, según la interesante charla impartida por Mireia Llorente, especialista en el asunto de Ecologistas en Acción, quien decía que no en vano, la actual Ministra de Ciencia e Innovación Cristina Garmendia, fue Presidenta de la Asociación Española de Bioempresas (ASEBIO), el mayor lobby pro alimentos transgénicos, en el que también se encuentra Monsanto.

Los niveles bajos de vitamina D en sangre en los adultos están asociados con un aumento del riesgo de desarrollar diabetes, según indicó un estudio efectuado en Australia.

Tras seguir a más de 5.000 personas durante cinco años, los autores hallaron que aquellas con bajos niveles de la vitamina tenían un 57 por ciento más riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 que las que tenían niveles dentro del rango recomendado.

"Estudios como el nuestro sugieren que los niveles de vitamina D en sangre más altos que los recomendados para mantener la salud ósea reducen el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2", dijo la autora principal, doctora Claudia Gagnon, del Western Hospital, de la University of Melbourne.

El Instituto de Medicina de Estados Unidos recomienda que los adultos consuman 600 unidades internacionales (UI) diarias de vitamina D para mantener los niveles circulantes en el rango deseado.

- Una reciente investigación ha comprobado que, en ratas, algunas neuronas se "apagan" si sufren falta de sueño.
- Esto podría explicar los procesos neuronales que subyacen al bajo rendimiento cognitivo sufrido por falta de sueño.

Cuando alguien pasa muchas horas despierto, ciertas partes de su cerebro se quedan "dormidas", lo que explica el deterioro de las funciones cognitivas que provoca la falta de sueño, según un estudio publicado en el último número de la revista Nature.