Los Omega 3, presentes en los aceites de pescados, no sólo son buenos para la salud cardiovascular, sino que además, diversos estudios científicos los señalan como esenciales para el cerebro y la memoria. Adrián Sapetti explica su uso en psiquiatría.

En el Congreso de Psiquiatría de Chicago 2000 un estudio hecho en Japón, constatando otros trabajos anteriores, mostró que entre las poblaciones con baja o nula ingesta de consumo de pescado había mayor prevalencia de cuadros depresivos y a la inversa. Esto presupone que el consumo de ácidos grasos poliinsaturados (llamados Omega 3) presentes en los pescados de mar (estos aceites también se venden en cápsulas como suplemento dietario) mejora de alguna manera el funcionamiento neuronal (algunos están investigando su importancia en la prevención de las demencias y en el tratamiento de bipolares con dosis de 4gr de ácidos grasos poliinsaturados por vía oral).

En el 157th Congreso de Psiquiatría de la American Psychiatric Association (APA) -a la que tengo el honor de pertenecer en calidad de International Member- llevado a cabo en New York en mayo 2004 he presenciado ponencias sobre la acción de estos ácidos grasos -que no se sintetizan en nuestro organismo-, como coadyuvantes de los tratamientos de bipolares y en depresivos, actuando como precursores de los lípidos de las membranas neuronales y en las moléculas celulares que actúan transmitiendo la señal celular (cell signaling cells) (Cohen, B.: New Directions in Medication Development for Bipolar Disorder, 157th Annual Meeting, APA, NY, 2004) además de las otras acciones en el sistema cardiovascular y metabólico.

Además de disminuir el riesgo de infarto de miocardio y de arterioesclerosis (Von Schacky, C. et al., The Effect of Dietary Omega-3 Fatty Acids on Coronary Atherosclerosis, Ann Intern Med 1999; Daviglus, M.L. et al., Fish Consumption and the 30-Year Risk of fatal Myocardial Infarctation, N Eng J Med, 1997), tienen acción en las membranas neuronales, producen cambios en la conducción nerviosa, la liberación de neurotrasmisores, la recaptación de los mismos y acción en la post-sinapsis neuronal, mejorando la memoria (Morris, M.C., Consumption of Fish and n-3 Fatty Acids and Risk of Incident Alzheimer Disease, Arch Neurol, 2003).

Existe la posibilidad de que las anomalías cerebrales relacionadas con la enfermedad de Alzheimer sean contagiosas al igual que las enfermedades priónicas, como el mal de la "vaca loca", afirma un estudio publicado en la revista Molecular Psychiatry.

La enfermedad está asociada a la acumulación de un péptido mal plegado en el cerebro, la llamada proteína b-amiloide, y aunque existen evidencias de que el plegamiento erróneo y la posterior formación de pequeños agregados son su desencadenante, los mecanismos moleculares por los cuales producen la enfermedad son aún desconocidos.

"Nuestros hallazgos abren la posibilidad de que algunos casos de Alzheimer surjan a partir de un proceso infeccioso", explica Claudio Soto, neurólogo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Texas.

Soto y sus colegas llegaron a esta conclusión tras inyectar tejido cerebral de un paciente que sufría Alzheimer en ratones y comprobar que todos los roedores mostraban alteraciones en sus cerebros propias de la enfermedad, y muy alejadas del punto de inyección.

El hecho de que determinados neurotransmisores y sus circuitos específicos jueguen un papel importante en la toma de decisiones ha sido ampliamente estudiado, pero la serotonina siempre se ha dejado en un segundo plano frente a otros neurotransmisores como la dopamina.

Sin embargo, un trabajo reciente publicado por Robert Rogers en la Universidad de Oxford, muestra lo importante que es la serotonina en las relaciones sociales y la toma de decisiones. Sus resultados indican que este neurotransmisor participa en mecanismos de aprendizaje de errores, comportamiento social y toma de decisiones según equidad y afiliación.

En el 2009, hubo cerca de 4.6 millos de visitas a las salas de emergencia a causa de los medicamentos en todo Estados Unidos, con más de la mitad debido a reacciones adversas de medicamentos prescritos- la mayoría de los cuales fueron tomados según lo prescrito.

Además, este tipo de visitas a la sala de emergencias aumentó más de la mitad entre el 2004 y el 2008, provocando que las autoridades sanitarias buscaran cómo detener esta situación que se ha convertido en una epidemia que a menudo termina en muerte. Considerando que 2.7 millones de esas visitas están relacionadas con prescripciones para problemas de salud prevenibles, no se puede evitar preguntarse si es hora de buscar cuidados de salud en lugar de tratamientos para la salud.

Pero, ¿cómo se hace eso?

Mi amigo Servando Pérez, presidente de la organización Mercuriados y colaborador de este blog, que también ha protagonizado historias sonadas en el mismo, me informa de que en 2013 está previsto que se firme un Tratado Internacional sobre Mercurio (seguramente en Japón, en honor a las víctimas por Hg -mercurio- de Minamata) y que la siguiente (y quizás más importante) reunión negociadora del Tratado antes de la firma oficial en 2013 tendrá lugar en Nairobi, del 31 de octubre al 4 de noviembre de este año.

Es un Tratado sobre los distintos usos del mercurio (en productos -amalgamas dentales, lámparas de 'bajo consumo', cremas con mercurio, termómetros y otros aparatos de medición, baterías, vacunas... -y procesos -fabricación de cloro y sosa, de pasta de papel, minería artesanal de oro, industrial del carbón, etc-). El propio Servando comenta:

Enrique Gavilán y Antonio Villafaina, médico y farmacéutico que trabajan en Extremadura, mi bella tierra madre, han publicado un libro que les comentaba el otro día. Técnico pero con mucha información para la ciudadanía preocupada por el abuso y mal uso de los medicamentos. Citan que una de las prácticas habituales que utiliza la industria sanitaria para lograr la prescripción de medicamentos por parte de los médicos es la facilitación de los medios diagnósticos a los centros sanitarios a un supuesto precio cero. Una buena manera de abrir nuevos mercados, te regalo la máquina o los medios técnicos y tú ya me encuentras los clientes. Dar a probar el producto para vender se ha hecho siempre y puede ser una buena herramienta de marketing, legítima, primero si el producto es bueno, tiene calidad, y segundo si ayuda a las personas a mejorar la salud e las personas. En este caso que les voy a contar es dudosa la calidad del producto y son dudosos los fines con los que se utiliza.

La razón de que el alcohol tenga un efecto negativo en la salud podría deberse al acetaldehído, una sustancia que se produce en el cuerpo cuando el alcohol se descompone y que daña el ADN.

Beber demasiado alcohol tiene efectos mucho más graves sobre la salud que la típica resaca luego de una noche de juega. En el largo plazo aumenta el riesgo de desarrollar problemas como cáncer de mama, cáncer oral, enfermedades al corazón, derrames cerebrales y cirrosis hepática.

Las investigaciones muestran que un alto consumo de alcohol también puede dañar nuestra salud mental, deteriorar las habilidades de la memoria y reducir la fertilidad. La relación directa entre el alcohol y el hígado es bien conocida. Pero ¿qué pasa con el impacto del alcohol en otros órganos?

Numerosos estudios del corazón indican que el consumo moderado de alcohol ayuda a protegernos contra enfermedades cardíacas al aumentar el colesterol bueno y detener la formación de coágulos sanguíneos en las arterias.

Sin embargo, se ha visto que consumir más de tres bebidas tienen un efecto directo y perjudicial sobre el corazón. Con el paso del tiempo, el consumo excesivo de alcohol, puede provocar hipertensión arterial, miocardiopatía alcohólica, insuficiencia cardíaca congestiva y accidentes cerebrovasculares.

Mucha carne y pocos granos, es el menú de los cavernícolas que cada vez gana más adeptos en Norte América, por su posible aporte para curar la obesidad, la diabetes y los trastornos coronarios, a pesar de ir en contra de la mayoría de las recomendaciones nutricionales ideales.

La base para dicho fundamento de alimentación es la creencia de que el Homo sapiens evolucionó hacia el humano moderno con una dieta de caza y recolección que promovió la función cerebral y la salud, en general.

Los que defienden el régimen afirman que el genoma humano se ha mantenido esencialmente inalterado desde el final de la era paleolítica, hace 10.000 años, después de evolucionar durante millones de años. "Investigaciones de expertos probaron que esta dieta es mejor que la mediterránea, que las recomendaciones oficiales y los regímenes destinados a controlar la diabetes del adulto (diabetes tipo 2); explica Loren Cordain, profesor de salud y ciencias del ejercicio de la Universidad Estatal de Colorado.

De hecho, un estudio publicado en la revista Journal of Diabetes Science and Technology mostró que el menú paleolítico "mejoraba el control glicémico y varios factores de riesgo cardiovascular en comparación con la dieta para la diabetes".

"Carga tóxica" ofrece un análisis y reflexión sobre las miles de sustancias a las que el ser humano está expuesto a diario y de las que apenas se saben sus efectos e interacciones con respecto a nuestra salud. Aún así, ya hay estudios científicos y expertos que denuncian de sus efectos nocivos (cáncer, problemas inmunitarios, etc.), dado que los químicos pasan a la cadena medioambiental y a los seres vivos... y por tanto a las personas.

Beber con frecuencia cantidades considerables de alcohol puede debilitar en un 75% la eficiencia de tu sistema inmunológico.
Consumir alcohol periódicamente trae consigo múltiples consecuencias, algunas positivas como relajarse, acceder a estados "inusuales" de conciencia (con la percepción alterada que ello implica) e incluso ciertos tipos de alcohol, en particular el vino, pueden representar beneficios para nuestra salud. Sin embargo, también existe el otro lado de la moneda. El alcohol puede servir como catalizador para alimentar nuestra frivolidad psicosocial, nos ayuda a evadir ciertos aspectos de nuestra personalidad que debiéramos de trabajar sobriamente, como por ejemplo la timidez o la falta de carisma, nubla la claridad de propósitos, etcétera.

Y dentro de este último grupo de cualidades poco deseables ahora se suma el debilitamiento del sistema inmunológico de una persona. Lo anterior se traduce en que los bebedores regulares son significativamente más vulnerables ante el ataque de virus, incluido el VIH. Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts expusieron glóbulos blancos - los protagonistas en la defensa del cuerpo frente a infecciones - a químicos que simulaban bacterias y virus. A la mitad de estas células se les introdujo alcohol, en niveles proporcionales a los que tendría una persona que bebe alrededor de 28 copas semanales.