Toda disciplina que se precie tiene un momento de inicio más o menos definido y consensuado, en función de un hecho concreto, la irrupción de un determinado investigador o cualquier otra causa . En ocasiones, esta cuestión es difícil de precisar - como puede suceder en el caso de la Criptozoología - donde no existe una fecha definida como inicio de esta ciencia. ¿ Tal vez la primera foto de Nessie ? ¿ O la publicación del primer libro de Heuvelmans ? Seguramente, cada uno tiene una fecha distinta en su cabeza...
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Tampoco tratamos aquí de plantear un debate sobre la cuestión, algo que se nos antoja poco menos que absurdo. Lo que pretendemos mostrar es que si ha habido un inicio en cuanto a los estudios de animales desconocidos, indudablemente ha tenido que existir una época anterior, una Prehistoria de la Criptozoología por así llamarlo, en la que - a pesar de no contar con investigadores que divulgaran el fenómeno de modo explícito - se producían casos espectaculares con extraños animales como protagonistas.
Y, al hilo de todo esto, tal vez hayamos dado con lo que puede ser el primer caso criptozoológico documentado que se ha producido en la historia de España. Para ello contamos como reportero en la época nada menos que al escritor y científico romano Gayo Plinio Cecilio Segundo ( 23-79 d.C ), más conocido como Plinio El Viejo. En su vasta obra
Historia Naturalis - en la que agrupa todo el saber de la época en cuanto a zoología, botánica y otras ciencias en 37 tomos - menciona el caso de un pólipo que acabó con todos los peces de las pozas de Carteia, ciudad cercana a la actual San Roque, en Cádiz, donde se alojaban las fábricas de salazones de la época.