A 8 kilómetros de altura la columna demora en llegar una semana a República Dominicana y Haití.
polvo del Sahara
© M. Justin Wilkinson, Jacobs / ESCG NASAPolvo del Sahara cruza el atlántico a 8.000 Km de altura para pasar sobre el Caribe, México y llegar al Pacífico.
Una fotografía tomada por los astronautas del satélite de la Agencia Espacial Internacional (ISS) publicada dos días atrás, muestra como el polvo y las arenas del Sahara son impulsados por los vientos a través del Atlántico y transportado al Caribe, informa la NASA.

Las nubes de polvo del desierto del Sahara se demoran cerca de una semana en llegar a América a sus hemisferios norte o sur. La parte central, el Caribe, es una de las zonas que recibe más polvo, informa la NASA.

En la imagen se observa cómo la nube se extiende desde el Sahara, hasta Haití y República Dominicana. Fue tomada por los astronautas en la Estación ISS en julio de 2012 y atrajo el interés de los científicos del Centro Espacial Johnson, pues la imagen es muy similar a otra del año 2004, informa la agencia estadounidense.

En ambas se observa la bruma de polvo y la atmósfera clara a su alrededor, en casi el mismo lugar que apareció en otra imagen de julio 1994.

"Cuando los astronautas a bordo del transbordador espacial Columbia capturaron la imagen, pocos científicos habían considerado la posibilidad de transporte de polvo trans-Atlántico", señala la NASA.

En la fotografía se puede apreciar también, los bancos poco profundos que rodean la isla de Caicos, en las Bahamas, en colores azul brillante.

La columna vertebral montañosa de Haití, también se encuentra visible en la parte oscurecida por el polvo. La parte despejada corresponde a unos 26 grados de latitud Norte.

Según el reporte, el polvo de las imágenes se encuentra a unos 8.000 kilómetros y se estima que viene desde el norte de Malí.

Una cantidad menor de polvo, captada solo con los espectrómetros cartográficos e instrumentos del monitoreo de Ozono, viene desde más al este, como Chad y Sudán.

Actualmente se sabe que el polvo del Sahara viaja aún más hacia el oeste para llegar hasta el fondo del Océano Pacífico, cruzando por el estrecho istmo de Tehuantepec de México.

Aunque no siempre el polvo del desierto es observable en las imágenes, está viajando todos los meses.

Los investigadores relacionan el polvo del Sahara a la enfermedad de los corales, algunas alergias en los seres humanos, y floraciones de algas nocivas como las "mareas rojas", informa el equipo de la NASA.

"Hay también pruebas de que parte de este polvo africano, sirve como una fuente de nutrientes para la vegetación de la selva amazónica", agrega el equipo de investigación.