Michael_Hastings
© The Huffington Post
El periodista estadounidense Michael Hastings falleció el pasado martes en un misterioso accidente automovilístico, cuando el vehículo en el que viajaba supuestamente se estrelló en contra de un árbol y se incendió, dijeron familiares y representates de BuzzFeed, la compañía para la cual Hastings trabajaba.

El accidente ocurrió cerca de la intersección de la avenida Highland y Melrose, en Los Angeles, California.

Según testigos el cuerpo de una persona fue completamente calcinado durante el incendio, pero de acuerdo con la policía local no se ha confirmado que los restos pertenecieran a Hastings, aunque planean realizar una investigación de los restos dentales para determinar si en efecto se trataba del periodista.

A sus 33 años de edad, Hasting había cubierto extensamente la guerra en el Medio Oriente y la política estadounidense para los medios BuzzFeed y Rolling Stone.

En un comunicado, Ben Smith, editor en jeff de BuzzFeed dijo que "estamos sorprendidos y devastados por las noticias de que Michael Hastings se ha ido. Michael era un periodista grandioso, sin miedo con un increíble instinto para buscar historias...Sin él, habrán muchas historias que quedarán sin ser contadas."

Hasting era conocido por sus colegas por ser agresivo en la búsqueda de la verdad a pesar de que eso significara desafiar a sus entrevisados, sin importar el poder que esas personas tenían.

Una de las historias que lo hizo famoso, fue la pieza titulada "The Runaway General," publicada en el 2010, la cual reveló detalles sobre el general Stanley A. McChrystal, quien en ese entonces era el comandante de más alto rango de las fuerzas estadounidenses en Afganistán.

Según ese artículo McChrystal hizo comentarios burlándose de Obama y el vice presidente Joe Biden.

Pocos días después de la publicación del artículo en la revista Rolling Stone, McChrystal fue despedido después de 34 años de carrera militar.

Pero el caso de McChrystal estuvo lejos de ser la única historia que Hastings cubrió .

El periodista también escribió sobre el silencio de los grandes medios sobre las audencias del ataque terrorista en Benghazi, en el que cuatro estadounidenses murieron, además de mostrarse crítico sobre la falta de acción del gobierno para proteger a la embajada a pesar de las peticiones de mayor seguridad.

Hastings enfatizó en un artículo publicado en octubre del 2012, un mes después del ataque, que el caso de Benghazi "es el tipo de escándalo que a los medios típicamente les encanta convertir en prioridad: Las revelaciones dadas de gota en gota, el drama sobre esa horrible noche, el tratamiento de mala calidad otorgado a las víctimas por parte del Departamento de Estado, el hecho de que pudo haber sido prevenido, el futuro político de Hillary Clinton y las explicaciones cambiantes de la Casa Blanca durante un año de elecciones, lo que cuestiona una de sus principales victorias sobre política exterior."

Sin embargo, de acuerdo con Hasting en ese artículo, a pesar de esos elementos, a las audiencias en el congreso sobre Benghazi se le dió poca cobertura.

"El New York Times le dió a Libia un párrafo de 23 palabras en el pie de su página principal la mañana de las audiencias. Y ni un solo noticieron nocturno del miércoles incluyó la historia de Benghazi como la principal, en caso contrario en NBC y CBS fue la tercera noticia después de la cobertura de carrera de caballos," dijo Hasting en ese artículo.

Hastings también escribió historias sobre el hermetismo del Departamento de Estado por no proporcionar información a la madre de Sean Smith, uno de los miembros de la marina asesinados en el ataque en Benghazi.

Hastings además escribió un artículo en junio del 2012 sobre el conflicto en el Medio Oriente, titulado "El último prisionero de guerra Americano," en el que dice que el actual gobierno de Barack Obama ha decidido aumentar el conflicto armado en Afganistán, triplicando el número de tropas a 100,000 soldados, con relación a presidencias anteriores.

El periodista fue autor prolífico de varios libros, incluyendo el titulado "The Operators: The Wild and Terrifying Inside Story of America's War in Afghanistan," en el que describe detalles sobre las actividades de la milicia estadounidense en el Medio Oriente.

Will Dana, editor de la revista Rolling Stone, para la cual Hastings trabajaba, dijo que "me entristece saber que nunca podré publicar todas las grandes historias que él iba a escribir."

Hastings dijo durante una entrevista con el medio Los Angeles Times en el 2010 que admiraba a reporteros que "viven sus vidas con integridad sin compromiso."

El periodista ganó el prestigioso premio George Polk en la categoría de reportajes de prensa ese mismo año.