El Tribunal Supremo de Justicia de Corea del Sur señaló que las empresas Monsanto y Dow Chemicals son responsables de las enfermedades que causó el químico denominado "agente naranja" durante la Guerra de Vietnam. La confirmación de la sentencia dictamina que las empresas deberán indemnizar a 39 ex combatientes demandantes con un total de 466 millones de wons coreanos - alrededor de 414.158 dólares-.

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El tribunal consideró que estaba probada la relación entre el químico y las enfermedades que se desarrollaron en los ex militares de su país que participaron en el enfrentamiento bélico de los años 60 en el que Estados Unidos atacó Vietnam. En el 2006, un tribunal previo había condenado a ambas empresas a resarcir a alrededor de 7 mil surcoreanos. Si bien el Supremo sólo reconoció 39 casos, la condena es la primera en su tipo.

A su vez, el fallo es un pequeño golpe a la impunidad de Monsanto, que durante décadas basó su estrategia de defensa en señalar sólo a los gobiernos como responsables de los crímenes químicos. "Creemos que las consecuencias adversas que presuntamente han surgido de la guerra de Vietnam, incluyendo el uso del Agente Naranja, deben ser resueltos por los gobiernos que estuvieron involucrados", enfatizan desde la transnacional.

Lejos de ser responsabilidades excluyentes, el Estado estadounidense y la empresa condenaron la vida de centenares de miles de personas y el desarrollo sano y productivo del medio ambiente. Además de los ex combatientes, los efectos del "agente naranja" siguen causando malformaciones, minusvalías - físicas y psíquicas- y casos de cáncer en las nuevas generaciones. En el año 2010, la Asamblea Nacional de Vietnam anunció que cuatro millones de personas estaban contaminadas.

Se estima que alrededor de 80 millones de litros de la dioxina fueron esparcidos en los años 60 por los estadounidenses en Vietnam, con el objetivo de destruir la vegetación y eliminar los espacios productivos. Uno de los lugares más contaminados en la actualidad es la zona cercana a la base de Danang, con niveles de toxinas 400 veces superiores a las tolerables para la salud.

Una de las claves para comprender la particular responsabilidad de Monsanto, la dio Marie Monique Robin en su libro "El mundo según Monsanto", en donde explica que el tóxico de esa empresa tenía concentraciones de dioxinas superior, por ejemplo, al elaborado por Dow Chemical.

Desde Monsanto se esforzaron durante décadas por apartarse de las responsabilidades. Luego de aclarar que otras seis empresas también fabricaban el químico, desde la transnacional se ampararon en resoluciones judiciales estadounidenses para evadirse de posibles demandas.
"En marzo de 2009, una cuestión jurídica clave se instaló en los Estados Unidos, cuando la Corte Suprema de EE.UU. dio pie por unanimidad a las resoluciones de primera instancia de no permitir la recuperación de demandas sobre el problema del Agente Naranja. El Tribunal Supremo acordó que las empresas no eran responsables de las consecuencias del uso militar del agente naranja en Vietnam, porque los fabricantes son los contratistas del gobierno, llevando a cabo las instrucciones del gobierno", señalaron desde la empresa.
Uno de los argumentos de Monsanto para sortear responsabilidades, es destacar que en la actualidad se dedica a otro tipo de producción. La empresa estadounidense abocada a la biotecnología controla el 86 por ciento del mercado de transgénicos a nivel mundial - con una facturación anual de 7297 millones de dólares- . En ese campo también es responsable de crímenes: sus productos transgénicos son señalados como perjudiciales contra la salud y el medio ambiente, tal como expresaron las movilizaciones en más de cuarenta países el pasado 25 de mayo.

Entre otros productos, fabrica y comercializa el Glifosato -bajo el nombre comercial de Roundup-, un agroquímico empleado en la producción de soja transgénica y cuyos efectos nocivos para la salud está comprobada a través del reporte de cientos de casos de cáncer en poblaciones cercanas a zonas agrícolas donde se realizan fumigaciones con este poderoso herbicida.