© John HeminwayRobert Sapolsky y un papión oliva comparten un momento de tranquilidad en el Río Talek, Julio de 2007
Ahora, los científicos están demostrando cuán medible - y peligrosa - puede ser la exposición prolongada al estrés. El neurobiólogo de la Universidad de Stanford, beneficiario de la beca "genio" de MacArthur, y reconocido autor, Robert Sapolsky, revela nuevas respuestas a por qué y cómo el estrés crónico está amenazando nuestras vidas en Killer Stress, a National Geographic Special [Stress Asesino, un especial de National Geographic]. La co-producción de una hora de la National Geographic Television y la Universidad de Stanford fue producida exclusivamente para la televisión pública.
En esta película reveladora, los descubrimientos se producen en una extraordinaria variedad de lugares, desde las tropas de babuinos en las llanuras del este de África, a los cubos de oficinas de los burócratas del gobierno en Londres, a los laboratorios de neurociencia de las universidades de investigación más importantes del país. La investigación innovadora revela sorprendentes datos sobre el impacto del estrés en nuestro cuerpo: cómo puede reducir el tamaño de nuestro cerebro, agregar grasa en nuestros vientres e incluso desenmarañar nuestros cromosomas. La comprensión de cómo funciona el estrés puede ayudarnos a descubrir maneras de combatirlo y mitigar los impactos negativos sobre nuestra salud.
Durante más de tres décadas, Robert Sapolsky ha estado trabajando para avanzar en nuestra comprensión del estrés - en particular, cómo nuestra posición social (nuestro lugar en varias jerarquías) nos puede hacer más o menos susceptibles a los efectos dañinos del estrés. A lo largo de la película, él teje la dura realidad de los efectos del estrés crónico con sus observaciones irónicas sobre la vida del siglo XXI. "La realidad es que estoy increíblemente estresado y [soy del] Tipo A y [de] pobre afrontamiento", dice Sapolsky. "¿Por qué si no iba a estudiar estas cosas 80 horas a la semana? Sin duda, todo lo que aconsejo perdería toda su credibilidad si me desplomara muerto por un ataque al corazón en mis tempranos 50 años. Yo no soy bueno para hacer frente al estrés. Pero una cosa que funciona a mi favor es que me encanta mi trabajo. Me encanta cada aspecto del mismo."
La película se basa en parte en el libro más vendido de Sapolsky Why Zebras Don't Get Ulcers: Stress, Disease and Coping [¿Por qué las cebras no tienen úlcera: estrés, enfermedad y supervivencia]. Además de su cátedra en Stanford, Sapolsky es un investigador asociado del Instituto de Investigación de Primates en el Museo Nacional de Kenia. Él es también el autor de Monkeyluv, A Primate's Memoir and The Trouble with Testosterone [Monkeyluv, la autobiografía de un primate y el problema con la testosterona], finalista del Premio al Libro de Los Angeles Times.
Científicos de la Universidad de Carolina del Norte, la Universidad de Londres, la Universidad Rockefeller y la Universidad de California, San Francisco, comparten sus convincentes puntos de vista acerca de cómo el estrés afecta el cuerpo, dando una nueva relevancia y urgencia al estrés para nuestras vidas cada vez más complejas.
Comentario: La excelente presentación de la obra de Robert Sapolsky en este documental explica y aclara cómo los babuinos dominantes en nuestra sociedad, los psicópatas en el poder, causan el deterioro de nuestra salud mental y física estresándonos (y hasta la muerte) con sus tácticas de intimidación.
Ahora bien, a menos que los psicópatas que nos gobiernan desaparezcan de alguna manera, tenemos que cuidarnos a nosotros mismos por lo menos aprendiendo a lidiar con el estrés constante que emana desde arriba. Una forma de comenzar es mediante la aplicación de las técnicas simples de Éiriú Eolas, que se pueden utilizar todos los días como un antídoto contra el estrés, no sólo para preservar y optimizar nuestra salud mental y física, sino también para adquirir una mayor claridad mental y así realizar más estudios sobre el tema de la psicopatía. La comprensión obtenida de estos estudios acerca de los depredadores que están entre nosotros nos proporcionará las habilidades necesarias para navegar por un mundo regido por babuinos dominantes sin sucumbir a los efectos mortales del estrés que nos causa su comportamiento inhumano.
¿Han notado también lo que le sucedió a la comunidad de babuinos cuando todos los individuos dominantes comieron el alimento contaminado con tuberculosis y murieron? De repente, la sociedad cambió de una sociedad jerárquica, donde la violencia era perpetrada desde arriba hacia abajo y los rangos inferiores sufrían de estrés y problemas de corazón, a una sociedad en la que la afiliación social y la cooperación prevalecían, y ya nadie en ella tenía que sufrir de estrés. Imagínense cómo nosotros los seres humanos podemos transformar nuestra sociedad si nuestros babuinos dominantes ya no están por encima de nosotros.