La actuación de la policía durante las protestas raciales en Ferguson, Missouri, aumentó las preocupaciones por la militarización de las policías en Estados Unidos. También en el Congreso donde se prepara una investigación. "Las policías locales han acumulado verdaderos arsenales de armas de guerra."
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© AFP/Getty Images
La noche del miércoles se registró la quinta y más violenta jornada de protestas en la ciudad tras la muerte, el sábado, del joven afroamericano Michael Brown (18) a manos de un agente de la policía. Agentes dispararon contra los manifestantes. Parecía la escena de un campo de batalla. La policía usó balas de gas pimienta y gas lacrimógeno. En los techos de vehículos tipo militar francotiradores, con rifles de miras telescópicas, apuntaban a las personas que exigían justicia para Brown. La jornada culminó con decenas de arrestados, entre ellos dos periodistas, uno del diario The Washington Post y otro del sitio Huffington Post que cubrían las manifestaciones.

Las posturas

El presidente Barack Obama interrumpió brevemente sus vacaciones el jueves, en Massachusetts, para hablar de los disturbios y condenar el "uso excesivo de la fuerza (por parte de la policía) contra manifestaciones pacíficas". El alcalde de Ferguson, James Knowles III, salió al paso para decir que la policía del Condado de Saint Louis había estado a cargo del control del orden público desde el domingo. La postura no apaciguó las exigencias. La policía ha dicho que sus agentes emplearon la fuerza en respuesta a la violencia de algunos manifestantes.

El analista militar Octavio Pérez, un experto en temas de inteligencia, dijo a UnivisionNoticias.com que la actuación de la policía "fue en respuesta a una agresión" perpetrada por individuos que salieron a las calles para protestar por la muerte de Brown y cometieron actos de vandalismo. Joey Jackson, un analista legal citado por CNN, comentó que si bien hubo algunos manifestantes que actuaron fuera de la ley, la policía "necesitaba aislarlos de la gente y quizás responder en contra de ellos en lugar de disparar a la multitud en general".

Respuesta "exagerada"

La batalla vivida en Ferguson la noche del miércoles despertó temores de militarización de las policías en Estados Unidos. "Hay una preocupación real en muchas comunidades de que la reacción de la policía puede ahora reflejar la reacción en distintas ciudades del equipo que emplean las policías", dijo a UnivisionNoticias.com la congresista Ileana Ros-Lehtinen (republicana por Florida). "Lo que vimos en Ferguson es una exageración de presencia policíaca frente a una protesta civil, una protesta pacífica".

La legisladora comentó que "cuando la población ve a la policía vestida como soldados, como si estamos en una guerra, les preocupa y más en una comunidad que es tan sensible para problemas raciales". Ros-Lehtinen explicó que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) "tiene mucho dinero para distintos grupos de policías, para que ellos puedan obtener fondos y adquirir equipamiento" de tipo militar. "Y los consiguen, porque todos queremos que la policía esté lista para el futuro pero eso no quiere decir que, si existe una protesta cívica pacífica, debe tener esa reacción tan tipo militar" como la vista el miércoles en Ferguson.