Un virus respiratorio raro causó la muerte de un niño en el estado de Rhode Island, en el noreste de Estados Unidos, ha informado este miércoles el Departamento de Salud de dicha localidad.

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El menor fallecido, al parecer la primera víctima mortal del virus respiratorio inusual, según la citada fuente, perdió la vida por "septicemia de estafilococo áureo asociada con una infección enteroviral (EV-68)".

El mencionado virus está afectando a más de 400 niños en Estados Unidos y la emergencia de parálisis súbita en algunos jóvenes del estado de Colorado (centro) ha causado preocupación entre los médicos.

Algunos enterovirus, incluido el D68, demostró en raros casos ser capaz de causar síntomas neurológicos y súbita debilidad muscular.

"El virus puede infectar el sistema nervioso central, afectando algunas células y la espina dorsal, y eso es lo que en realidad lleva a la parálisis", ha dicho Robert Glatter, un médico del hospital Lenox Hill de Nueva York.

El surgimiento de casos de parálisis, hasta ahora solamente en Colorado, sugiere que "es posible que el virus pueda estar mutando", ha agregado.

El enterovirus D68 no es nuevo. Fue descubierto en 1962, pero su aparición era muy excepcional, de acuerdo con los expertos.

Los médicos aconsejan a los padres que si detectan "sonido bronquial, debilidad, mareos, con síntomas respiratorios y congestión, deben ir al hospital inmediatamente. No se puede perder tiempo".